承平元年。

这是祁向阳继位的第一年，他十七岁，睿智果决，是无人敢慢待的新君。

即位之初，边境就闹起了动.乱。

原来西北的那群蛮夷见他刚刚登基，年纪又不是很大，想趁机闹点事，强占些土地过去。

祁向阳决定御驾亲征，这事遭到了很多臣子的反对，他们谏言道：“陛下乃万金之躯，若是出了事，朝中可怎么办，咱们可怎么向太上皇，向先祖们交代？”

祁向阳决定已下，自然不会动摇：“众爱卿放心，朕既然决定御驾亲征，自然有必胜的把握，到时候诸位只管等着朕凯旋而归便是。”

说完便令众臣退下，准备军粮军饷，不日便率兵奔赴西北。

不过这事，连他亲爹叶晓都觉得不妥，私下在御书房跟他说：“阳儿，我知道你会做这样的绝对，肯定有你的理由，可御驾亲征到底不是小事，依我看，还是从长计议比较好。”

祁向阳道：“父亲，我知道您担心我的安危，可为君者，若只会畏畏缩缩地躲在安稳处，又岂是好事？况且西北此次入侵，明显是欺我刚登帝位，以稳内政为主，不会同他们多计较……可父亲，我偏偏不想让他们如意，这群豺狼小人，若不狠狠地将他们震慑住，来日必会更加肆意猖狂。”

“你的意思我明白，可是……”www.shikongxsw.com 时空小说网

“父亲无须多言，我意已决。先收拾了这群人，叫他们不敢来犯，边境才会更稳当。”说到这儿，他顿了下，“父亲恐怕还不知，不光是西北，南边也有些蠢蠢欲动的迹象，不过我派人盯着，他们眼下仅是在观望状态而已，而不对西北使用雷霆手段，恐怕南边那伙人也会效仿，到时候才真是腹背受敌。”

叶晓微愕：“原来是这样。”

难道一向冷静理智的儿子，会不顾众人反对，非要狠狠整治西北入侵的敌患，原来是杀鸡儆猴，先行令四方畏中原之强盛，不敢起反心。

得知内情后，叶晓不再反对，“既然你想做，就去做的，我会替你守住朝廷这边。”

“有劳父亲了。”

祁向阳率领数十万军马，一路浩浩荡荡地奔赴西北，敌我数量悬殊，那群来试探的敌人，本想趁着新君登基之处，趁乱捞些好处，没想到碰到了硬骨头，偷鸡不成反蚀把米，好处没占到，自己的老巢都被人给掏了。

西北的敌患被重创，剩下的无不俯首称臣。

祁向阳给他们划分来领地，平起平坐的十几个部落首领，相互制衡。

这下子，少说几十年内，西北那边成不了大问题，内斗都要把他们的精力耗得差不多。

不过班师回朝的路上，却发生了一个小插曲，

他微服在边城遇见个买身葬父的姑娘。

她头上插着根稻草，跟前一张破芦苇席子裹着死去的男人，旁边一张纸歪歪扭扭地写着卖身葬父。

说实话，这种戏折子上常有的桥段，祁向阳却还是第一次遇见。京城是富庶之地，会沦落到连家里人下葬的钱都没有的人家，那是非常少见的。

他见那姑娘年岁也是很大，圆圆的一张脸，心下怜悯，便弯腰给了她一锭银子，问够不够。

那姑娘吸了吸鼻子，说够了，还问他叫什么名字，等她把父亲的丧事办完，就去给他做丫鬟报恩。

他笑笑，宫里可不缺伺候的人，况且他自小性子便独立，需要人伺候的地方也极少，还真不需要这姑娘的报恩。

于是祁向阳就告诉她不用了。

可呐姑娘却异常执着，说既然他给了银子，那就是买下她了，她会按照许诺的话，伺候他一辈子以作报答。

祁向阳心里有些触动，觉得这姑娘虽身世可怜，却难得品性纯良，只是他出售，却不是图人家报恩的，若因这一锭银子就买断人家一辈子，着实离谱了些。

祁向阳悄然离开了。

可那姑娘倔强的声音却仍在背后响起，她喊着：“恩公你等着！等我忙完我爹的事，我就去找你！”

找他？

祁向阳轻笑了下，摇了摇头，他很快就要回京了，边城与京师相隔甚远，恐怕这辈子都不会再碰见。

半年后，在京中微服出行的祁向阳又碰到了那姑娘，她的圆脸已经瘦出下巴尖，衣裳单薄得很，整个人像是一阵风就能刮得倒，一看见他，就眼泪花花地奔了过来：“恩公！我可算找到你了！”

可她还没到跟前，就被小太监给拦住：“你谁啊？胆敢对我们……对我们家公子不敬。”

那姑娘可怜巴巴地解释：“这位大哥，我不是要对恩公不敬，我是来报恩当丫鬟的。”

“当丫鬟？”

小太监乐了，哪怕是当宫女也得层层选拔，这丫头想得倒美，想当他们陛下身边的丫鬟，难不成往后还想当娘娘？

“行了，”小太监挥挥手，“你哪儿来的赶紧回哪儿去，我们家公子可不缺丫鬟。”

那姑娘吸了吸鼻子，眼里红通通的像只小兔子，而且还是无家可归的那种：“我回不去了。”

“回不去？”祁向阳从话里察觉出端倪，“为什么会这么说？发生什么事了吗？”当初他给她是锭五十两的银子，除去丧事，应该能余下三十几两，够普通人家用上几年，可这姑娘的样子，明显居无定所，饱一顿饿一顿的，难道那笔钱是被人拿走了？

这时，那姑娘的头垂得很低：“对不起恩公，我本来打算把剩下的银子还给你的，可是在来京城的路上被人给抢走了。”

那时候她在城中四处找不到恩公，听说官兵们都回京城了，想着他的长相和口音，应该也是京城来的，于是便搭了商队往京城这边赶。

可谁知道，那商队根本不是什么做生意的，而是打着做生意的名号，专门四处逃窜作案，盗窃抢劫拦路的。

她运气背，正好搭了他们的车，钱被抢走了，人还差点被卖掉。辛苦她机灵，逃了出来，不然现在可能被卖给人家做媳妇了。

祁向阳眉头微皱：“那你……你是怎么来的京城。”

提起这事，她眼睛微微亮了起来：“恩公你不知道吧，我会可多手艺了，编竹篮，折蚱蜢，捏泥人……对了，我还会做风筝呢。”这一路上，她就零零散散地挣着钱，攒路费往京城赶，花了四五个月，才辗转来到恩公的家乡。

不过这些事，她却没有细提，因为她不想恩公可怜她，只开心地说着：“我有攒到钱，就来京城找恩公啦。”

可祁向阳看着她消瘦的脸庞，心里却微微有些不舒服。

她那双眼睛那么亮，一点不见愁苦，雀跃得像只小百灵鸟，可他的心情却无比沉重，他头一次对一个女子产生这样异样的感觉，叫怜惜吗？也许是吧。

“你要是愿意的话，就随我回……回我家吧。”

那姑娘开心极了，眼睛弯弯的：“恩公，我当然愿意。”

可一旁的小太监却瞠目结舌：“公子，这……这不妥吧？”

“无妨。”祁向阳轻声道，看着那姑娘毫不掩饰的愉悦，只觉得心情也好了些。

承平四年，新帝行过弱冠礼。

历朝历代，在这个年纪，皇帝都是已经有了皇后的，再不济，总归后宫有几个嫔妃。

可祁向阳却不同，他的后宫一个人也没纳进来。

大臣们开始谏言，说陛下要早日开枝散叶，让皇室子嗣昌荣。

请求选秀的折子在御书房的长案上垒了一摞，宫女聚在一起偷懒说悄悄话的时候，也会叽叽喳喳地议论：“陛下为什么不选妃呀？我瞧京里的那些小姐们都很好看呀。”

“对了阿秀姐姐，平时你就属你伺候在陛下身边的时间最长，你知道是为什么吗？”

阿秀摇了摇头：“我也不晓得。”

这时候太监喊：“阿秀，陛下要喝茶，你去哪儿了？快过来。”

阿秀忙起身，沏好茶进了御书房。

三年前，她傻乎乎地要报恩，却没想到，恩公居然是皇帝！怪不得当时小太监福德一脸嫌弃地要赶她走，任谁都要以为这是不坏好意想攀劝附贵爬高枝的。

然而天可怜见，她确实一门心思想报恩，，压根没想过恩公的身份能有这么显赫，于是乎，她就变成了恩公身边伺候的宫女。

据说在她来之前，恩公……哦不，陛下身边伺候的事大多是太监在做，宫女几乎做摆设，很少有用得到她们的地方。

不过她来了以后，也许是为了顾着她报恩的心，倒也常召她在身旁伺候。对此，阿秀觉得，陛下是个心眼挺细挺好的人。

她端着茶，快走到最里面那间的时候，就停止了胡思乱想。

“陛下，茶沏好了。”

他正在看折子，阿秀端茶过去的时候，余光甚至无意中看见里头有几张姑娘家的画像。

怕是大臣们等得太心急，开始毛遂自荐自家闺女了。

阿秀觉得那些大人也挺勇敢。

这时候，年轻的皇帝陛下饮了一口茶，眸光落在她身上：“阿秀，朕要娶亲了，你觉得谁合适。”

这种事阿秀怎么敢回答，又不是选件衣服那么简单，那可是未来国母。

她很认真地想了想，最后还是决定老实地答：“我不知道。”看见皇帝的目光沉了下来，又添了下句，“其实官家的小姐们都很不错，知书达理，也很有才华。”阿秀努力想着平时宫女们说的那些夸京中闺秀的那些话。

可谁知道，越往下说，陛下的脸色越沉，他打断了她：“那你呢？”

阿秀一愣。

年轻的皇帝面色和缓了些，微微带着笑问她：“那你呢，你愿不愿意做我的皇后？”

承平四年，帝大婚，迎庶民柳氏为后，此后空置后宫，未再纳一妃一嫔。

……

承平四十三年，皇后薨，葬于乾陵。三年后，帝驾崩于行宫，遗令太子，与皇后合葬于乾陵。

（全文完）