贾琏见贾珍说出这话来，只得连连附和道：“兄弟一切但凭哥哥做主。哥哥认定了的事情，兄弟定当万死不辞。”

老李便笑道：“二位放心，那冲锋在前，效死力的事情自然有人，你二位只需在后指挥若定便是。二位想必也是知道的，如今宫里不日恐有大变，四王都各有打算，不出两个月，一切只怕便见分晓。”

贾琏便道：“不知王爷要我们做些什么？”

贾珍道：“咱们只要死心塌地跟着北静王爷，他要咱们做什么，咱们就做什么，将来必定是稳坐钓鱼船，大富大贵少不了的。”

老李悄声道：“珍大爷说的是。咱们都是北静王座下的人，只要他一声令下，咱们一起举事，等大事一定，封王拜相，有的是。只是目前，咱们急需人手。二位管着两处府里的许多庄子和大小事务，可调动人甚多。他们现在闲时是农民，但只要发给武器，将来便是挺戈上阵的士兵。”

贾琏还是心惊不已，咽了一口口水道：“难道真的要变天了么？”

贾珍拍了拍贾琏的肩膀道：“自古一朝天子一朝臣，咱们此时若是畏首畏尾，将来是何等下场！如今人心浮动，我也就不瞒兄弟，东平王只怕早有准备，只差一个机会，而咱们的北静王就等着他点燃这把火呢。”

老李接着道：“只要这把火烧起来，咱们北静王便可顺天应时，后发制人。不瞒二位，北静王爷也早有准备，如今只不过是韬光养晦罢了，他那等雄才大略，将来必定是他的天下。”

贾琏便道：“这我也早看在眼里的。只是如今要秘密武装庄子上的那些人，一者缺少银子；二者也得有心腹之人去统领才好。”

老李道：“这些，我和珍大爷早商量好了。银子的事，你不必担心。咱们北静王府掌管着赋税大权，有的是钱。这三十六家钱庄，都是咱们的人。至于心腹，我早物色好了，一共二百五名死士心腹，都是我和北静王精挑细选的，而且都身怀武艺。你们贾府两处共有大小七十二处农庄，可把这二百五十名心腹死士安插进去，统领庄户，以守护农庄的名义暗地里操练。将来只要北静王登高一呼，里应外合，大事必成！”

“里应外合？难道宫里面也有咱们的人？”贾琏惊疑道。

老李便笑而不答。

贾珍却神秘的笑道：“我猜，不光是宫里，只怕连东平王府里，也有咱们的眼线，而且，还都是美人！”

贾琏听了，有些匪夷所思，便拿眼睛来窥着老李。

老李却端起了酒，细细呷了一口，方慢慢悠悠从怀里拿出两张银票来道：“这是二万两银子，每张一万，你们两兄弟一人一张，且作前期的费用。若队伍拉起来，还可以秘密向农庄外围扩展，所需费用自然会有。但此事宜早不宜迟，且要隐秘，千万不可走漏了风声，让人抓住了把柄。否则，王爷那边便只有舍车保帅，你两明白？”

贾琏见了这一万两的银票就在眼前，早心痒难耐，却又有些心惊胆颤。

贾琏知道，只要接了这张银票，自己便再无退路。而且这事还得瞒着荣国府那边众人，尤其是贾政和凤姐，一但事情败露，或者惹出什么麻烦，北静王是会立即和自己撇清关系，自己便有可能是替死鬼而已。

贾琏便看着贾珍。

贾珍早笑着将两张银票接了，又分了一张给贾琏道：“富贵险中求！兄弟，我早知道你们那边只是个空壳，比不得我们这边。这千载难逢的机会若是错过了，便再无机会。而且，将来北静王承了大位，你细想，你和那边将会如何？咱们这也是在为贾府的将来谋划，如果你临阵退缩，只有死路一条。”

贾琏只得将银票接了，看了一眼，仔细的揣进怀里，举起酒杯道：“多谢北静王和长府官的抬爱，为了北静王和咱们的大业，以及贾府的将来，我贾琏对天发誓，情愿赴汤蹈火，肝脑涂地，再所不惜。若违此誓，万箭穿心，不得好死！”

老李听了，大笑着站了起来，端起酒杯道：“好，今日我李崇德便和两位结为异性兄弟，有福同享，有难同当！”

贾珍听了，大喜，便要吩咐人去拿香炉等物。

老李却止住道：“古有桃园三结义，插草为香，誓同生死。此事只在心诚，且只宜天知地知，还有咱们三人知道。”

贾珍只得作罢。

三人一时间喝了杯中酒，论起年岁，却是贾珍居尊，老李第二，贾琏第三。

贾珍却急忙道：“我虽年长老李几岁，可这事要论本事和能力的大小，我远不及老李，岂敢居尊。我两兄弟还是奉长府官为大哥的好。”

老李笑道：“岂有此理！咱们效法古人结义，理当年长者居尊。珍大爷理当为大哥。”

老李说着，当真便朝贾珍拜了下去。

贾琏见状，自不必说，也跟着跪了下来。

贾珍惊得急忙扶住，连忙道了数声“惭愧惭愧。”

三人大笑。贾珍早一咬牙，将自己的小手指咬破，挤出几滴血在酒壶里道：“喝了这壶血酒，咱们便是血浓于酒的兄弟，不论天崩地裂，咱们三人誓同生死！”

贾琏和老李也依样画葫芦，咬破手指，挤出几滴血递进酒壶里。

贾珍亲自倒出三杯血酒来。

三人高声道：“不论天崩地裂，誓同生死！有违此誓，天诛地灭！”

是夜，三人开怀畅饮，又有贾蓉叫了七个百花楼的姑娘来，六人进来伺候，贾蓉独自留下了一个，直闹得逗蜂亭内醉生梦死，天大亮了方散。

贾珍贾琏二人送走了长府官老李，却又折回来道：“反正天也大亮了，兄弟回去了也办不成事，反到遭抱怨，不如在我这里吃了早饭去。”

贾琏怀里揣着那张一万两的银票，心里却有些不踏实，一时间真是喜忧参半，便道：“也好，我也正有许多事要问哥哥，否则，这一万两的银子也花得不踏实，倒变成索命的钢刀了。”

贾珍笑道：“你以往的机变哪里去了。我实话告诉你吧，我也是万般无奈，只得做戏而已，将来天下是谁的，还说不定。”

贾琏便道：“哥哥这话里有话，可不要瞒着兄弟才好。”

贾珍大笑，拉着贾琏便又往逗蜂亭里来。