在八大名著中有两部伟大的现实主义纪实作品，一部是描写官场的《儒林外史》，另一部是描写民间的《金瓶梅》。

其中《金瓶梅》又被评为四大奇书之首。其写实风格让我们穿越千年依然能窥见当时民众的真实生活。《金瓶梅》的文笔在《水浒传》和《三国演义》之上，以文学价值来评判应该是八大名著之首。看《金瓶梅》能学到什么呢？正如《金瓶梅》这本书开场里写的：

余尝曰：“读《金瓶梅》而生怜悯心者，菩萨也；生畏惧心者，君子也；生欢喜心者，小人也；生效法心者，乃禽兽耳。”余友人褚孝秀偕一少年同赴歌舞之筵，衍至霸王夜宴，少年垂涎曰：“男儿何可不如此！”褚孝秀曰：“也只为这乌江设此一着耳。”同座闻之，叹为有道之言。若有人识得此意，方许他读《金瓶梅》也。不然，石公几为导淫宣欲之尤矣。奉劝世人，勿为西门之后车可也。