第一卷 第二百九十八章 故人（下）

各家的井通常设在厨房的旁边，在后院。

男人跳井？

十一娘凝望着卢永贵：“牛大总管的外甥跳了井？”

卢永贵虽然不常常在府里，但府里的大小事务却一直关注着。那天在慈源寺见到琥珀他就知道事情恐怕掩不住了。回府又听到弟弟在自己面前吹牛，说夫人把他叫去如何如何，还在那里做梦，说自己时来运转了，说不定会和杨辉祖一样一步登天了。他再联想到三爷一家欢天喜地离开，十一娘没有任何阻力、没有任何波澜地接手了侯府的中馈，他就知道，这位四夫人可不是个简单的人。何况自己掌着元娘留下来的产业。那可是一大笔钱。虽然当初她很爽快地把管理权交给了罗振兴，可谁又知道她心里到底是怎么想的呢？

他对眼前的这个人太不了解，更没有办法判断她都知道了些什么。

就算想抽身，也要和眼前的这个人冰释前嫌，让她高高兴兴的——豪门大户的管事想自立门户，没有老东家的支持是不可能的，得罪了老东家，更是寸步难行。

如果说对方是卵石，自己只是鸡蛋，不，也许连鸡蛋都不是，只是一只鹌鹑蛋而已。

卢永贵不敢赌。不敢赌自己的未来，赌弟弟的前程。

所以，他选择了平静地叙述那些事实：“人是从井里捞出来的，自然就是跳了井。”

十一娘心中暗暗一凛。

事情比她想像的要复杂的多。却更坚定了她要弄清楚卢永贵立场的决心。

“杭州铺子的帐目又是怎么一回事？”她淡淡地问卢永贵。

就看见卢永贵垂着的手握了握，又缓缓地松了开来。

“说是有笔款项不见了。因为经手的人是大毛哥，所以牛大总管引咎辞职了。”

“是在大毛死之前，还是在大毛死之后？”

“什么？”卢永贵抬头望着十一娘。

“款项不见了，是在大毛死之前，还是死之后？”

“死之后？”

真是巧。

先是未过门的妻子被大老爷……然后是大毛跳井，牛大总管辞职……

她记得想到刚到罗家的时候。罗家三房都在余杭守孝。虽然二太太和三太太对大太太的一些做法颇有微词，但大太太一来是罗老太太瘫痪在床，无法主持中馈的情况下嫁进来的，她嫁进来没两年就当了家；二来罗老太太病了七、八年，这期间都是大太太在床前待疾，罗老太爷去的时候三个儿子都在任上，是大太太送的终。别说是两位妯娌，就是二爷和三爷在这位长嫂面前也要敬着。

现在听卢管事这么一说，这其中肯定是涉及到罗家新旧势力更替之事了。

“然后吴孝全家的就接了牛大总管的差事？”

“不是！”听话听音，卢永贵知道十一娘已完全明白他未尽之言。他眼中闪过一丝惧色。

这位永平侯夫人，今年还没有及笄呢！

他索性道：“先是原来在过世老太爷身边服侍过的一位管事管了一些日子，管得不好，又换了一位曾经服侍过大老爷的管事。几桩差事也办砸了。大太太就向老夫人推荐了许德平。谁知还没有接手，就坠马死了。老夫人就叫了牛总管，让他帮着推荐一个，牛总管就推荐了吴大总管。吴大总管接手后，一开始也出了些小错，好在大事上没有含糊。老夫人就定了吴大总管。加上大老爷在任上银子泼水似的使，吴大总管总能把帐做平。吴大总管这管事的位置才算坐稳了。”

十一娘想到自己从余杭来燕京的时，吴孝全家的找她给卢永贵送吃食。

“卢总管和吴孝全，关系很好吧？”她委婉地问。

“吴大总管虽然是大太太的陪房，可大太太最喜欢的却是许妈妈早逝的当家许德平。”卢永贵道，“吴大总管刚来罗家的时候，是跟着家父学习算帐。虽没有师徒之名，却有师徒之实。因而和我们两兄弟很是亲近。后来我们两兄弟能随大姑奶奶到永平侯府来，也多亏牛大总管向吴孝全的推举、保荐。”

所以二姨娘才说卢氏兄弟能到永平侯府来全是牛大总管的功劳？

十一娘就道：“那吴孝全可知道两位姨娘来燕京找卢管事？”

卢永贵道：“小的不知。”

回答的干脆利落。

通常有两种情况下人们会用这样的口气。一是为了掩饰什么，二是心底坦然无所畏惧。

卢永贵，又是哪一种呢？

十一娘微微一笑，道：“两位姨娘到慈源寺落脚，卢管事想来也觉得不错了？”

卢永贵头垂得更低了：“相比其他的寺院，慈源寺的主持济宁师太还有些真材实学。小人也是希望两位姨娘在晚年的时候有个安身立命之地而已。”

也就是说，两位姨娘能得到济宁的接受，这位卢管事是出了力的。

“听说两位姨娘给慈源寺捐了五千两银子的香油钱。卢总管可知道这件事？”

卢永贵抬起头来，满脸的错愕。

十一娘眼底有淡淡的不屑。

没有钱敲门，凭卢永贵一个侯府小小的管事，怎么可能和济宁搭得上话。要说他不知道，她可不相信。

卢永贵见了不由苦笑。道：“当时两位姨娘带了三千两银票给我，说是有三个人要在慈源寺落脚。济宁师傅一开始答应了。后来知道了情况，就把银子给退了回来。两位姨娘就亲自去见了济宁师傅。我在门外等。两位姨娘和济宁师太在厢房里说了大半个时辰，然后济宁师傅就同意两位姨娘留在了庙里。”

三位？

这下子轮到十一娘感觉到惊愕了。

她脑子飞快地转了起来。

杨姨娘知道自己命不久矣，然后想修复十娘与大太太之间的关系，结果大太太根本就不领情。杨姨娘没有办法，拿出了历年积蓄，让两位姨娘带着十娘离开罗家。两位姨娘想到了卢永贵，然后带着十娘来了燕京。

之后呢？是十娘要回罗家的呢？还是两位姨娘怂恿十娘回的罗家呢？

这个问题，恐怕只有问十娘自己了！

十一娘就看见门帘子轻轻地晃动了一下。

想到她等会还要和太夫人去忠勤伯府，她端了茶：“我也只是好奇以前的一些旧事，以后少不得还要找卢总事问问！”

卢永贵听十一娘的口吻就知道这件事还没有完。可十一娘对旧事有好奇心，由不得他不说。他喃喃应答，躬身行礼退了下去。

十一娘吩咐琥珀：“把刘元瑞的儿子刘太平给我叫来。”

琥珀应声而去，她这才开始见管事的妈妈们。

等事情处理完了，十一娘见了一直立在屋檐候着的刘太平。

“你知道不知道四少爷屋有个叫卢永贵的？”

“知道！”刘太平道，“我们都是从罗家来的。大家常在我面前提起他。说他很厉害，很会赚钱。”

“那你认识他不？”

“不认识！”刘太平老老实实地道，“但我认识永福大哥。他在马房里当差，上次我娘回去，他非要给我娘套辆车不可。”

“那你母亲坐了没有？”

刘太平涨红了脸，支支吾吾半天没说出话来。

刘元瑞家那样能言善语的人，竟然生了个这样实心眼的儿子。

十一娘笑起来，让人抓了把糖给他。道：“卢永福的哥哥卢永贵回来了。他管着四少爷屋里的生意，又常年在外行走，我怕他不好好地跟四少爷当差。他在燕京的这些日子，你就暂时跟着他，帮着端茶倒水、洗衣浆裳的。不过，他去了什么地方？见了什么人？呆在屋里的时候都干了些什么？要一五一十地来告诉我。你可做得到？”

“做得到！”刘太平忙点头，又困惑地道，“那，要是他不让我跟着呢？”

“你就跟他说，这是我的意思。”

刘太平连连点头。

十一娘赏了他一把铜钱，让宋妈妈把刘太平送到卢永贵那里去。

琥珀道：“夫人，要不要再派个人暗中盯着他？”

“不用！”十一娘道，“我只是要表达我的态度罢了。卢永贵是个聪明人。他想明白了，会主动再来见我的！”

十一娘回院子换了件枣红色绣姜黄色牡丹花的杭绸宽袖夹衫，梳了高髻，戴了南珠发箍，去了太夫人那里。

太夫人换了玄色遍地金葫芦双喜纹杭绸褙子，梳了圆髻，插了碧玉簪，戴了翡翠手镯。

看见十一娘通身只有一个发箍，让杜妈妈把自己的那对南珠手串找出来：“也有你头箍上的珠子那么大，看着倒像是一套。”

十一娘忙推辞。

太夫人笑道：“我现在年轻大了，喜欢闪闪发光的东西。留着也是沉在了箱底，还不如给你。”说着，突然想起来，又吩咐杜妈妈道：“我记得我还有对南珠耳塞的，你也一并找出来给四夫人。”然后笑眯眯地望着十一娘，“今天既戴了发簪，再戴同样的耳塞，就显得有点呆板。你留着哪天合适的时候戴。今天只戴了那手串。”

长辈的一片好意，十一娘不再坚持，笑着向太夫人道了谢。

杜妈妈拿了一个长方型雕红漆匣子过来。

打开一看。说的是手串，却有一尺来长，可以当项链戴了。

“来，我给你戴上。”太夫人把南珠手串一圈圈绕在十一娘的手腕上，绕了大约七、八道，倒像个手箍，佩着夹衫宽大的衣袖，举手抬足间若隐若现，有一种矜持的华贵。

十一娘很喜欢，再次笑着向太夫人道谢。

太夫人也很高兴，上上下下地打量她，像孩子似的，神色间流露出给布偶换了漂亮衣裳后的满足感。

十一娘搀着太夫人上了马车。

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PS：改了一下错字。