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396考验
相比起开放的西门,月海的贵族宴会就显得比较沉闷了。//小说网//
不同于商人掌权的巨龙海岸,班恩的信徒尊重传统与规矩,宴会也是循规蹈矩,虽没有刻意标新立异的意思,但是潘尼在这种场合下仍然表露出一丝不自然。
看到这些月海的贵族们彬彬有礼地对自己介绍着他们漫长的家谱,就好像真的是一群大有来头的贵族,巫师不断含笑颔首,听进耳朵里的却是没有几句。
如果不知道月海的掌权者是一群强盗与邪徒,恐怕还真的有人会认为正在这里的人是一群家世悠久的贵族。
黑色背景的大厅肃穆而平静,各个地方发生的对话都小心而谨慎,能够让对话几方都听得清楚,但却丝毫不显吵闹,显得井然有序。
月海的总督就在一旁,作为杀死希瑞克教会高阶成员的‘功臣’,丹.弗林当然是宴会上的重要角色,诸多贵族、官僚、军官都来问候,巫师含笑应付,却分出一部分注意力注意着一直高深莫测的总督大人。
酒过三巡,这位总督大人忽然一笑。
“为了表示庆贺,让我们来观赏一件礼物吧。”说着欧姆道尔芬大人击掌两声,宴会厅大门敞开,十几个全副武装的下人推着几个小车走进,每个车上面一团滴着血的铁链,缠着一个浑身伤痕的人,大厅中人正在大快朵颐,然而看到这一道神奇的饭菜,顿时纷纷反胃。
“这些是潜伏在城市中的希瑞克教会间谍,企图潜伏在城内,刺杀我们的官员和盟友,我们当然不能够让他们得逞。”欧姆道尔芬笑着拍了两下手掌,一个军士抽出腰间的弯刀,砍下为首者的头颅,一道鲜血喷溅了一地,旁边的人脸色青黑,纷纷闪开,浑身打颤。
潘尼脸色也是不太好看,手指微微一颤。
而欧姆道尔芬站立起来,看了一眼潘尼,然后猛兽般的视线转向四周:“各位同僚们,希瑞克的教会与我们之间有着巨大而不可调和的矛盾,近些年来,在月海地区越来越活跃,不过作为主上的仆人以及月海的统治者,我们当然不可能让他们在此为所欲为,据说今天晚上,希瑞克的精锐刺客即将光临这座城堡,但我相信……”
几颗头颅放在了席前的案子上:“他们如果脑袋没坏,应该是不会来了。”
巫师脸皮抽动了一下,这一刻他感到了月海的可怕,自从北上以来,班恩的信徒们的表现一直让他颇为不以为意,暗道这样的组织,多半会任他玩弄于股掌之上,然而欧姆道尔芬的这个举动,让潘尼知道,想要利用这个组织,并不是那么容易的。
“当然,如果来了也不要紧,我们会让他们去见他们的主人去,陛下万岁!”
总督忽地抬起一只手,高声喊道。
“陛下万岁!”初时的惊惧过去,底下的人被撩拨起了情绪,也纷纷附和。
一阵喧哗过后,欧姆道尔芬令仆人清洗干净地板,坐回座位,转头微笑对潘尼说道:“弗林先生,不知道你有没有意思加入我主的麾下?”
这是一份入教邀请,巫师看着总督大人,知道只要自己一点头,接下来这位大人多半就回去找班恩教会的祭司,来为自己进行那在外界臭名昭著的信仰考验。
班恩教会虽然广收教徒,但是如此大方,不免混进来奸细,动荡之年时班恩遇上了巨大的灾厄,几乎陨落,虽然侥幸恢复神力,但是神职几度易手,教会混乱不堪,更是多了希瑞克这个擅长欺诈的敌人,为此班恩教会的入教考验也就是出了名的严格。\\首发\\
在这种仪式上,如果受试者被确认为间谍,会被立即杀死,如果是投机者,也会被投入监狱,只有少数同盟和忠实信徒才会被收入教会,潘尼心知自己就是个投机者,去参与这类仪式多半没好下场,虽然萨扎斯坦暗示他接受这个试验,但是他却没有为此冒险的意思。
对这位死灵首席有了防备之后,他更不希望一举一动都被这个恐怖的人物所掌握。
潘尼并不希望接受这样的仪式,不过很显然,刚才这位总督的举动,是一种震慑,还带着强烈的威胁意味,如果他拒绝,后果无法预料。
他暗感棘手时,从旁走来一人,这是个穿着牧师袍的老头儿,一脸笑容,不过落在巫师的眼睛里,却让他心底一突。
这个人穿着班恩的牧师服色,却长着一张熟悉的脸,这张脸他在红袍法师入会仪式那间小屋里见过一次,就在今天下午,他还见过这张脸的主人,当然并不陌生。
他喝了一口水,压下心头惊涛骇浪。
而穆尔玛斯特的总督则没发觉潘尼的异状,拉过这个老头儿介绍着:
“这位是教会的主教萨卡拉.西顿大人,弗林先生,他听说了您的丰功伟绩,对您十分赞赏,不知道阁下是否有兴趣加入侍奉班恩陛下的队伍之中呢?”
总督等待着潘尼的回答,只要他在入教测试中得到一个差不多的结果,哪怕被鉴定为一个不那么忠诚的投机者,只要不是间谍,那么当然就是可靠的,也就不需要疑神疑鬼了。
而在这一方面,**者们的法术总是很实用,相信这一次也不例外。
如果不同意,他脸上杀气一闪,通过深思熟虑,这样一个难以控制的变量,还是干掉为妙。
潘尼看了一眼脸上挂着莫名笑意的‘萨卡拉.西顿主教’,嘴角也抽搐了一下。
……
“萨扎斯坦大人,你什么时候成了黑手主君的牧师?”敷衍过了总督,潘尼终于觑个空子,找上了那位牧师,隐秘地问出了心中的疑问。
“牧师?”披着班恩牧师袍的死灵首席抬起一个酒盅,一饮而尽,却也不知道能不能饮出味道,只是这盅酒灌进喉咙里面后,脸上露出了陶醉的表情,悄声说道:“我可是一个神术都不会。”
巫师闭上了嘴,一个装扮成牧师的巫妖,居然能够瞒过散塔林会的高阶人员,更神奇的是这场宴会上竟然没有人怀疑萨扎斯坦的身份,以神祗信徒对信仰与神恩的敏感,竟然看不出来这个牧师是假的?
看着潘尼困惑夹着惊讶的视线,萨扎斯坦呵呵笑了一声:“虽然我不信这位君主,但他对我还算信任,至少我还没做什么威胁到他的事情。”
巫师嘴角再次一动,有些震惊于萨扎斯坦话语中的意思。
“这样说吧,我和他签订了一份契约,在这份契约还没有结束之前,他必须给我一些方便,比如这个。”萨扎斯坦掏出一张单子,上面密密麻麻地写着一串人名,巫师看了一眼,眉头就皱了起来,上面的名字,有的他熟悉,更多却是极为陌生。
“这是红袍法师会里面,所有班恩信徒的名单。”萨扎斯坦笑着说道。
“噢?”潘尼眼皮跳了跳,看到上面几个名字,都是红袍法师会中地位颇高的人物。
他表情顿时微变。
“不要太过吃惊,虽然我们大都靠着自己的本事生存与获取力量,但是仍然有些人会去寻求一些精神支柱,想要让他们只靠自己的意志生存下去,是不太可能的。”
巫师对此没有异议,即使是理性的魔法师,也不免会信奉一些神明,这是很自然的,在另一个世界,许多科学家研究出将神学扯下神坛的理论,然而本身却是虔诚的信徒,这本不值得奇怪。
“这里面有许多人都是奈维隆和劳佐瑞尔的忠实亲信,我有一个计划,可以让黑手主君的力量帮助我们毁灭他们。”萨扎斯坦脸上忽然露出一丝冷笑。
“利用班恩陛下?”巫师愣了一下:“大人,难道黑手陛下喜欢这种‘利用’?”
“他会喜欢信仰的发展……”萨扎斯坦笑了笑,给了一个不那么正面的回答:“你知道,塞尔存在着一个超大型的国家结界,而这个结界掌握在蕾拉芮的手里,现在,奈维隆和劳佐瑞尔两位正在很积极地对付她……而让他们如此紧迫的原因,就是你……”
巫师皱了皱眉。
“如果能够掌握住那座结界,也就会对塞尔各个区域的源力变动了若指掌,如果他们计划得逞,就会对这个结界中加入一些改造,进一步细化这种监控――虽然其他首席一定会反对这个主意,但他们也一定会这么做。
其后果是你无论采用什么身份进入塞尔,只要露出哪怕一点点微不足道的形迹,都会让他们察觉出异样,到时候,你也就无所遁形了。”萨扎斯坦的话让潘尼额角微微冒汗,知道这位大人正在试图向他揭露他铲除那两位敌对首席的计划,顿时打起了精神。
“不过我们应该让他们得逞。”
看着潘尼露出的惊讶神情,萨扎斯坦微微笑了笑:“当他们修正结界的时候,必然会停留在塞尔,想要杀死传奇法师,没有比那时更好的机会了。”
“所以……”巫师会意。
“我已经说服了蕾拉芮,会在适当的时候避出塞尔,这个时间,大概会在两个月之后,而我们需要做一些小事,来接近那两个该死的家伙。”萨扎斯坦笑道:“班恩的使徒就是一个不错的掩护身份。”
潘尼点了点头,这才知道了萨扎斯坦的全盘计划,平心而论,这个计划确实非常细致,而且很有可行性,把握住两个敌对首席急切想要杀死潘尼的念头,悄悄靠近,趁机下手,让潘尼自己来想,也想不出更好的主意了。
“而现在就有一个好机会,我刚刚说服了蕾拉芮,让她默许塞尔议会通过了一项议案,在塞尔山顶建立一座祭祀班恩的神殿。”
潘尼脸色攸变,他知道这代表着什么。
虽然名义上的首都是艾尔塔柏,但是所有塞尔人都知道,塞尔的真正中心是掩藏了无数红袍法师会奥秘的塞尔山脉,历来没有外界的势力能够真正地侵入这里。
当然,例外不是没有,比如火焰之神寇苏斯,作为在塞尔拥有巨大影响力的神祗,有一座祭祀他的小型神庙就位于塞尔山内,如果班恩能够将神庙设在其中,那对于塞尔人就有了很特别的意义。
如果能够将信仰伸入一个国家的心脏地带,意义不言而喻。
“而这个议案,却是奈维隆的一位忠实走狗提出来的,说来有些惭愧,他还曾经是我的亲密弟子。”
“诺斯诺亚大人?”潘尼立刻明白了。
“不错,我的‘接班人’。”巫妖嘿嘿笑着说道,只是仿佛在说一件很好笑的事。
潘尼心里也是透亮,这位巫妖老爷当初借着一次偷袭假死隐居,说不准是因为什么理由,那时出手偷袭的诺斯诺亚,在巫妖看起来,当然也就可笑非常了。
“控制塞尔结界的中枢,也在塞尔山脉之中。”萨扎斯坦说完了这一句,也就将所有的计划阐述完毕,但是潘尼直觉感觉到,萨扎斯坦隐藏了一部分重要的内容,虽然计划的大略套路,潘尼已经明白,但是其中有几个关键的地方,萨扎斯坦却不是说得很明确。
敌人是红袍法师会的首席,在尔虞我诈的塞尔成长起来的精英人物,潘尼绝不指望他们老老实实地配合自己的计划。当然,执行这种计划,更重要的是执行者面对各种变数时随机应变的能力,不过那两位首席真的会照着萨扎斯坦的剧本走?潘尼对此并不相信。
而且这个计划中有两个最重要的地方,一是班恩陛下是否会那样宽宏大量地让萨扎斯坦用他的名头胡搞,潘尼可不相信神祗都是这样稀里糊涂的家伙;其二就是防护系的首席巫师蕾拉芮,听萨扎斯坦的意思,两位首席之间似乎不无沟通,但是这位首席可靠与否,也是个大大的问号,红袍法师那臭名昭著的作风也便罢了,这位防护系首席本身就是一个脾气乖戾的家伙,据说平日不多的嗜好之一,就是将一些男女奴隶抓进巢穴,百般酷刑折磨然后杀死,可说变态之极。
这样的人物,可不可信当然是不得而知,至少在潘尼心里,遇上这样的人就会先多上几分提防,因此干脆地提了出来。
不过萨扎斯坦却没有回答,而是再次露出隐晦的微笑。
巫师立刻明白,这些问题,这位首席大人不打算回答,而且在萨扎斯坦心中,潘尼也不需要知道。
自从萨扎斯坦出现之后,事情就已经走上了这位首席大人的轨道,潘尼自作主张,未必能够有更好的效果,一个不慎,或许还会引来灾祸。
更有一个隐约的想法出现在他的心里:这个巫妖可能切实地掌握了他的一举一动,违逆他的意志有害无益,而潘尼要弄清楚,这种无声无息缠绕着自己威胁的原因,如果不弄清楚,究竟是一种隐患。
潘尼更弄不明白,这位巫妖大人究竟想要什么,对于自己的一些敌人的作为,他多少都能猜测些许,唯有这位首席大人,一直隐藏在黑暗中,他返回塞尔,仅仅是为了取回自己的权势?似乎用不到这么麻烦。
潘尼暗暗皱眉,他很怀疑这个理由是否足够合理,奥术造诣达到了萨扎斯坦这个地步,世俗的权利还有什么用处?他和班恩又约定了什么?仅仅是权利和信仰的交换?看起来又不是那么简单。
“噢?这位丹.弗林先生已经答应了接受主教大人您的测验?”听到了萨扎斯坦这个‘主教’的话语,欧姆道尔芬倒是非常惊讶,他看着一脸强作出来的微笑的潘尼,心中已有的怀疑开始崩塌,却没想到这位主教大人会是西贝货。
由黑手陛下神谕赐封的主教,当然是没有人怀疑的,虽然也有很多人奇怪这个主教是从哪里冒出来的,不过对于教士而言,主上的谕令高过一切怀疑。
“这可真是太好了,请原谅我们以前无理由的怀疑,弗林先生,原来你真的是为了帮助月海而来的。”这位穆尔玛斯特的总督竟然站立起身,冲潘尼施了一礼,让他受宠若惊。
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