大德己亥年，七月十五。

平则门金城坊，三水胡同，京城第一赌坊。

鸿运赌坊。

里面的赌徒占领着各个赌桌的角落，骰子落入海碗中的撞击声，震天价的吆五喝六、押大押小之声，络绎不绝。

赌坊内东南西北各角，点有四盏长明油灯，灯光如昼，将赌坊众人的表情映得一清二楚。

鸿运赌坊四面八角，站着十二个赌坊档手。

他们的职责在于监督赌桌上谁出千，谁赢了钱或者谁输了钱，要是有想存心闹事的，一律都会被这十二个人轰出去。

这十二个人都归一个人管。

这个人的名字叫赵匡，不仅管理着鸿运赌坊十二档手，他的上头还有两位来头不小的老板——————段零和、谢天皇。

他正在西南角的一桌赌桌前，这一局他玩的是推牌九，如今的他一身猩红锦缎长袍，脸上洋溢出胜利在望的笑意，能够让鸿运赌坊的管事赵匡亲自上阵，那可是任何赌徒一辈子都遇不到的大好机会。

赵匡这个人长得有点不遂人意，看见他的人，给人第一印象是：细长双眉，八字分开，额头上的抬头纹显而易见，眼睛几乎眯成一条缝，可是只要遇到了重要的人或是物或事情，那条缝隙立刻睁的老大，就好像老鼠盯上食物般精光爆射。

这人脸型尖尖，又加之唇边两撇小胡子，更显此人如鼠样貌形象。

赵匡的赌桌是一个长约四尺的桌子，他坐的地方恰好在西南角的墙边，那地方灯光完全照不到他有没有在推牌九的时候暗自做手脚，所以在他对面的那个异族人，满脸惊疑不定，在灯光照射下汗出如浆。

——————有10副牌没有成双，其中8副牌，点数不相同，其余两副牌只有单独一副。方才庄家掷骰子的点数为六个二，想必赵匡手上不是武牌就是至尊了。

赵匡和那异族人的桌边围满了很多看客，他们之所以围在这张桌子旁，那是赌坊中传出中土人士要在赌技上大战异族人士。

从档手听从赵匡吩咐，下注一万两黄金，赵匡作为庄家开始，异族人作为闲家处处受制。

刚开始，异族人作为闲家下注，押上的银票为五千两白银，在一对地高九和后续第二场砌牌打出的梅花红头赢了赵匡之后，赢得庄家总数一千两黄金筹码。半个时辰后，赵匡结果反败为胜，最初的地杠人牌再到地王杂九牌，这让输出去的黄金再次回到他跟前。

最后一局，赵匡凭借着自己在赌场中浸淫了十多年的技法，再加上利用昏暗角落，将桌上正常的骰子，以最快速度，从袖口滚出自己制好的灌铅骰子，换了过去。

赌桌上，赵匡实实在在打出的就是猴王丁三配二四——————至尊宝。

赵匡的赌技让周围人纷纷叫好，而他也为自己作为庄家洗盘，大杀那个异族人感到非常骄傲自豪，深表荣幸。

异族人在最后一局的时候，他眼尖的发现了赵匡不对劲，想说他出千换骰子，却又毫无证据，毕竟这里是京城，又是在他的地盘上，他也不好发作。

异族人向他拱了拱手，用一口生硬地汉语说道：“赵管事果然赌技惊人，不知道可否与在下的一个朋友赌一次？”

赵匡听他说起还有一个朋友，心中大肆嘲讽。

——————一个西南夷族蛮子，皮肤黝黑，还让他朋友来跟我赌，嘿嘿，技不如人，就请帮手，他还能有什么让我看的上的朋友？

当下满脸堆笑说道：“吉坎特兰米尔先生，我赵某随时恭候令友大驾，陪他在此间再赌上一局。”

那个吉坎特兰米尔是来自洛迪苏丹，久仰京城繁华，又仰慕中土文化，自两年前就到京城一直定居至今。

特兰米尔得了赵匡的允许，自己从东边一个赌桌上，将玩掷骰子赌大小的一人拉了过来。

这人，是个汉人，生的一副国字脸，模样不难看，眼中炯炯有神，清秀文雅。他年纪差不多有三十五六，身穿黑色丝袍，在赌桌前，自然有股威仪，让人不禁想要臣服于他脚下。

特兰米尔对赵匡说：“这就是我朋友，他叫尉迟单，我现在让他跟你赌一局，一把定输赢。”

——————尉迟单？这个名字好耳熟，似乎在哪听过。这人看来是个练家子，不知赌技如何，我得小心应付了。

赌局再开，两人商定在一万两黄金的筹码上，追加十万两白银，下注已定，庄家这次是尉迟单，闲家则是赵匡。

他们从摇骰子定大小，再到推牌九，再到猜骰盅多少点，一胜一负，从早前二人来来回回以赌技较两，后来尉迟单大占上风，赵匡好几次试图用千术来对付尉迟单，哪知道对方实力居然比自己想象中还要高明，不得不认输。

赵匡不得不让尉迟单和特米兰尔拿走筹码，看着他们在柜台账房那兑换银票现钱，望着他们走去，他眼中那道精光爆射而出，向十二个档手一一招手，交代嘱咐了几句，闪身从赌坊侧门而出，他决定去向两位大老板交代。

金城坊，回回图胡同。

这里与鸿运赌坊隔着两个街衢，回回图胡同里，有不少西域人在这儿定居。

只消穿过三水胡同，再进驼铃胡同不到半柱香时间就到了。

共工行会，四合院式的大宅。

赵匡敲门后，在宅门前站了半个时辰。

早前宅院内的一个老者问他情况，赵匡说有要事相商，老者让他等候，自己去禀告行会两位大老板。

老者打开宅门，得了两位老板的允许，领着赵匡穿廊过庭，到了书房中。

段零和与谢天皇在一间偏室坐榻上下棋。

一百三十六枚黑白子，纵横交错，如同两军对垒，攻伐有序，互不相让。

段零和一脸和气，相貌平平，鼻子倒还坚挺，人中、下颌留有髭须，头梳魏晋披发，后脑有个银环箍住不至散乱。

他身着一件青绿长袍，手指居然还很白皙，食中两指捻住一粒白子落在对方棋盘“气”上，见对方黑子未到禁着点，不由捻须微笑。

谢天皇是一个较胖的人，身着一件金丝银线刺绣长袍；圆脸红润光泽，天庭饱满，眉毛有点儿粗，眼睛有些小，鼻子有点塌，颧骨突出被两颊肉给覆盖住了。十足的一个大豪做派。

谢天皇见段零和白子在自己的气局上，仔细看了一眼，捻起一枚黑子落在那颗白子左前方的气局上。接着，段零和一子落在谢天皇的另一枚白子之后，谢天皇乘势前进，一子落入，棋盘上的气已定，段零和之前那枚白子已让黑子被吃。

只听段零和大笑道：“谢贤弟，你这兵行险招的一步，就封住了我要落子于你那后方棋格的气局上，这已经对我形成了合围之势，我们下了一个时辰，你终于到了我这边的禁着点，哈哈哈，不错，不错。”

谢天皇笑道：“老哥过奖了。”

瞥眼间看到了守在正室中等了许久的赵匡，此刻段零和在大笑之余也看见了，段、谢二人互看一眼，来到正室中上座的太师椅落座后，谢天皇慵懒的说道：“赵匡，不看着赌坊，怎么有闲心跑到共工行会来了。”

赵匡做了个揖，向两位大老板表示请了个安，然后将赌坊中早前特米兰尔、尉迟单与自己斗赌的事情说了，接着续道：“二位老板，那尉迟单似乎并非普通赌客，他那手赌技虽说不是千术之法，可他赌技未免太过神乎其技，而且以小人看来，他用到了武功招数。”

谢天皇没有说话，看了看段零和，他想等着段零和来做出判断。

段零和眯着眼睛捋了捋下颌胡须，沉吟了片刻，说道：“尉迟单，这个人我在行会炜晷堂见过有关于他的卷宗，他在江湖上近年来风头正盛，还盖过了十年前的湘南大侠——————公孙道。”

谢天皇搓着手，皱了皱眉头，接口道：“这么一说，我倒想起来了，这个尉迟单昔日在京城得到朝廷重臣枢密院汪星的青睐，如今又混了个宣慰使司——————照磨兼架阁管勾。”

“无人知晓他的出身，来京城之前就在江湖上成名，用自己的一套拳掌腿功打遍天下无敌手，无人知晓他的武功出自是何门派，听说，他在华阴一带，不少南北商客名流，还有武林同道都愿与之结交。原因是，他有战国四君子信陵君再世之称，慷慨解囊，帮助苦难的人解脱困境。经过多年，我们与其他江湖上的朋友调查他余下的资料也是无果。后来，江湖中出现了一个叫明王堂的组织，它非常的神秘，无人知晓他们存在在这个世界上到底为了什么。直到去年，这个组织成立后的第二年，有人看见尉迟单去了华山。让人意外的是，尉迟单和叶长枫关系很好，叶长枫将本派最骄傲的华山夺命三仙剑传给了他。”

“半个月后，我们收到消息，尉迟单已在海南剑派。这就是我们炜晷堂所收集到的所有资料。”

谢天皇看着段零和，眼中透出一股如电般的精光，谢天皇说：“莫非，他那手从武功招式来的赌技。。。。”

段零和迎上他的目光，两人之间早就形成了一种默契，同声道：“就是子午十二追魂掌。”

赵匡听到两位老板说出这个武功的名字，也是心中一凛，心想：这可是海南剑派的不传功法，这尉迟单果然是个人物。

春去秋来，物是人非。

癸丑、丙乙。

帝都的繁华景象，南来北往的客商，还有从南北各地挑着担子，赶到这京城做生意的小贩，还有很多牵着马匹，牵着骆驼而来的各色西域人士。

京城的和义门、丽正门外三桥、文明门丁字街三处街道上有不少商品，应接不暇。

真可谓是海运大开，河运通畅，“川陕豪商，吴楚大贾，飞帆一苇，径抵辇下”，为京城之中提供了丰富商品。当然，这些商品中，更多的是供达官显贵享用的氀毷貂豽等珍贵皮毛，珠瑁香犀等奇珍异宝，锦纨罗氎等高贵纺织品。

骆明扬和邢跖两人，并没有被京城的这种繁华给吸引住，他们来京城不知道有多少回了，只不过往年都是盗取达官贵人们的奇珍异宝，会销往黑市，以合理的价钱换做买酒与大肆享受的资本。

这次他们走的很快，他们来到京畿重地，刚要进入平则门，被一个兵士拦下，那个兵士操着一口半身不熟的汉话道：“你们的，到底是什么人？此处已被刑部尚书察必赣大人做好警戒线，任何进城的人都要下马盘问。”

骆明扬对那人笑了笑，从衣袖里拿出一枚门下省平章政事的金色腰牌，在他面前晃了晃，说道：“察必赣见到我们乞罗里八大人都要敬畏三分，如今京师发生如此重大劣性案件，你却在此阻拦，当心你的小命不保啊。”

那兵士不敢怠慢，立刻放骆、邢二人进城。看着骆明扬和邢跖二人驰骋远去，额头上的汗还兀自未干，于是伸衣袖擦了擦。

两人已接近位于平则门，金城坊水车胡同十里外。

二人远远瞧见胡同口，有官兵把守，除了门下省，还有中书省、枢密院都参与其中。

邢跖在马上不由大笑起来，悄声说道：“没想到昨天晚上我们在幽燕的客栈住下，你居然在一夜之中，前往京师盗走门下平章政事令牌，真够可以的啊。”

随即脸色一正，愠色道：“不过你这么来来回回，折腾自己的身体，你的内息调整的如何？是否还在辛时三刻发作？”脸上关心之色，溢于言表。

骆明扬脸上此刻憔悴不堪，眼睛已有些浮肿，他现在的身体虽受“春寒、日照”侵扰，反而还让自己的胃口更大，肚子是越来越大了。

他笑了笑，说道：“放心，死不了，不早了，我们快点进去。”

邢跖点了点头，心中虽担心骆明扬的身体，见他如此，也无他法。

两人来到胡同口，官兵自是要审问一番，骆明扬继续拿出腰牌，众官兵见到腰牌自是不敢阻拦，由他二人进去了。

胡同口不仅有官兵，还有围观的群众，他们议论纷纷。

原来，水车胡同一栋民宅外，于前天夜里发生了一件古怪的事：

那时正当深夜，无月，微风。

一个醉汉饮酒，摇摇晃晃在胡同内闲逛，那闲汉见民宅大门虚掩，用一双醉眼盯着大门看了好久。门内隐约有灯光透在院内，醉汉好奇，大着胆子推门而入，双脚刚踏入院内，只见从院内靠着睡房窗棂边的歪脖子树上，落下一颗人头。

那人头一看是个异族男子。双目圆睁，好似死后永不瞑目，狠狠瞪着那杀他砍头之人。人头的切口处血液已干，男子的肤色虽黑，可那面色惨白，可是他的眼睛却是精光爆射。

醉汉起初看见人头，当场酒醒了一半，可让他更惊异的却是人头还追着他绕树三匝，嘴里不住发出“吱吱吱”老鼠叫声。

醉汉再也不敢大意，见那人头还在绕树，一个箭步冲进屋内，他本欲打算逃出庭院，深知这男人头恐怕会继续追着自己身后跑，三更半夜要是被人头追逐，自己的命恐怕早就不在了。所以，他看准了屋内。

本以为自己安全了，人头倒是再也没有再追着他，反而在屋门外，窗棂上不断撞击。

扣人心弦的撞击声，一阵阵在击打那个人的内心，恐惧感让他酒意全消，他只想找个地方安全的躲起来。

终于他在卧房地上发现了一滴滴如墨灰褐色的痕迹，他沿着痕迹寻去，找到了源头——————一座一尺见方的小型地窖。

他想也不想，钻入了地窖，拿出准备好的火折子点燃，那一幕让他当场昏死过去。

地窖里，有不少酒坛，不少腌咸菜的坛子，可是里面没有一点酒味，没有一点咸菜味，反而是血腥气浓郁，血渍挥洒墙面、地上，如泼墨，如流水，如花瓣落地。

尸体已被搞得支离破碎，五脏六腑全都存放在酒坛、菜坛之中。

要说这些五脏六腑完全放入其中，却又是凶手故意随意摆放，将五脏六腑的一半露在坛子外面。

第二天，还没有人发现异状，直到入夜时分，那个醉汉醒过来，发疯似地往民宅外狂奔，嘴里不住念：“分尸了，男人头冤魂不散，要报仇了！”

不久后，人们发现宅内果然发生了大事，立刻报了官，这才有了今天中书省和枢密院、刑部的三位大人一同来调查此案。而那颗会飞的人头，已然不见踪影，倒是真的人头如今已被刑部主事收殓，再加上尸身被确认分尸，自然无法与人头合身下葬，只是这人的身份还在官府调查当中。