守门的军士见吴渊几人两辆马车停留在城门外，半天也不见挪动，而几人却在一旁闲聊，一名军士便走上前来，对吴渊几人喊道：“喂，你们几个在这做甚，要么进城，要么走，停在这是怎么回事？请出示你们的路引凭证，”

见那么军士面露不悦，吴渊几人也不多说，直接向那军士出示了路引及令牌，那军士仔细核对后，便立马拱手行礼道，“小的多有冒犯，还请诸位见谅，陆知府三日前便有令，若发现诸位到来，便直接去府衙即可。”说着回去通禀守城对将领后，便立马派出一支五人的小队，带着吴渊他们前往澶州府衙。

吴渊几人跳上马车后，在五名士卒的护卫下，往城里而去，一路上又陆陆续续见到几波携家带口离城的百姓，此时吴渊他们就像逆行一般，略微显得有点格格不入。

街道上除了吴渊他们一行两辆马车，和一些出城的百姓外，更是再无他人，除了零零散散巡城的几名军士，空旷的街道，两边大门紧闭的店铺，似乎这澶州城在不久后即将成为一座空城一般。

“看来这所谓的猫妖案，造成的影响还不小啊。”吴渊见此情景，眉头不由紧锁。

不一会，吴渊几人便来到澶州府衙门前，经过士卒的通禀，不一会儿只见七八名官吏簇拥着一位中年男子从府衙内走出，那中年男子稍显年轻，最多也就四十来岁，但脸色却略显泛黄，双眼也布满了血丝，整个人看起来略显疲态。

吴渊几人纷纷下车，那中年男子来至吴渊几人面前，拱手道：“在下澶州知府陆汝明，见过几位上差！”，他身后的几名官吏也纷纷拱手行礼。

吴渊几人也纷纷向陆大人还礼拜谢，几人一番简单的寒暄过后，陆汝明亲自带着吴渊一行走进府衙，待来带厅堂之中，吴渊发现下人们早已备好茶水。

吴渊瞧了眼陆汝明，正色道：“我看陆大人，尽显疲惫，可是因为近日这所谓的猫妖案？”

陆汝明微微眯了眯眼，苦笑道，“没想到诸位刚一进城，便知晓了这猫妖案啊？”

“这还不是在城门口遇见一逃离的商人所打听的，一路上见许多百姓和商人纷纷逃离，不知道原因的还以为辽军再次入侵呢。”衙内喝了口茶，缓缓开口道。

陆汝明朝衙内看了一眼，“想必这位便是衙内吧？”

衙内听闻，点了点头，还有点惊，“你怎么知道？”

陆汝明朝衙内拱了拱手，笑了笑，“见过衙内，两天前令尊还专门写信过来，嘱咐我们好生照顾你，尤其是你的安全。”

衙内面露不屑，“切，我都这么大的人，好不容易出个远门，还想着管我。”

几人闻言，则笑而不语，过了一会，陆汝明对吴渊几人道：“诸位舟车劳顿，稍后我在酒楼略备薄酒，就当是给诸位的接风吧，有什么事我们边吃边聊。”

吴渊也不推脱，点了点道，“那就有劳陆大人了。”

······

暮色将至，灯笼刚刚点起，陆汝明便带着几名官吏，陪同吴渊一行一起乘轿、马车离开府衙，来到澶州城中的主街——鹤凤街上，没过多久，一行车马便停在一座两层酒楼前，门额上赫然写着“天香楼”

陆汝明下轿后，对吴渊几人介绍道，此楼乃是澶州城最有名的酒楼，但吴渊几人瞧去，此时的这“天香楼”早已没有了往日的繁华，即便是主街，此时一个人都没有，显得诡异万分，而这“天香楼”就更不用说了，几乎就属于陆大人包场了，说不定这也是陆大人提前定好的，不然估计也早就关门了。

虽然空旷无人，但也不得不说，这天香楼在月光下美轮美奂，飞起的檐角上都装饰了华丽都灯彩，在夜色中显得五彩斑斓，犹如仙境。

在陆汝明的带领下，吴渊几人直接来到了天香楼二楼的一间包房内，屋内中央的乌木大圆桌上则早已摆好了筵席，而当他们刚进入包房，身后便又来了两人，其中为首的一人一瞧便知是个武将，体格粗犷，面色黝黑，而另一人则完全相反，显得文质彬彬，见二人到来，陆汝明立马向大家介绍道，原来其中为首的那名便是镇宁军节度使齐锦宗，另一位是镇宁军节度判官邓寿。

几人又是一阵寒暄见礼，便纷纷落座。