这是从最顶层的朝廷文武、王公贵族，到中下层的地主、豪强、商人、平民，全都彻夜难眠的一个夜晚。

凄厉的惨叫声响了一夜，有的听起来远在天边，有的却只隔着一面土墙。

所有人都没想到，这位继位不到一年的景泰皇帝，性格居然和继位前来了个一百八十度反转，变得如此心狠。

九族上下，说诛就诛。

阖府满门，说抓就抓。

天子一怒，伏尸百万。

很多官员和大户，用被褥死死捂着耳朵，不想听见府邸之外传来的那一声声惨叫，直到天将亮了才疲惫睡去。

还有些人，整夜都待在宗族祠堂、焚香祷告，祈祷他的列祖列宗，能保佑他安然渡过这次危机。

可是他们不知道，能真正保护他们的从来都不是那虚无缥缈的列祖列宗，而是手握天子剑的皇帝。

许多百姓不知道事情的真实情况，只能是母亲抱着孩子，丈夫抱着妻子，紧紧地蜷缩在一起，紧张的听着门外的动静。

一有纷乱的脚步声传来，他们便是浑身一颤。

幸运的是，这次清算和永乐那时一样，虽然看起来声势浩大、牵连者众，但却只是清算了以朱祁镇和孙若微为首的中上层。

对底层百姓，却是极少牵连。

当雄鸡报晓的那一刻，北京城内尚存的六十万百姓，几乎在同一时间松了口气。

至少，这一夜他们挺过来了。

朱棣提着那把血迹早已凝固的御用佩剑，在黎明时分，来到奉天殿外的石阶，缓缓向上。

走到最上时，朱棣转过身去，看着空空荡荡的殿外广场，自嘲一笑。

就和当初一样，到现在，朕又是孤家寡人了。

朱棣知道这么做的后果是什么，但是当孙若微、朱祁镇联合想要复位的这种危机出现，他还是直接做了。

看着别人死，总好过自己死。

杀一人易，要杀尽群臣百官心中“以朱祁镇、朱见深父子为正统和天命”的观念，绝非易事。

朱棣知道这个道理，所以善后工作便尤为重要。

既然做了，那便做绝。

将孙若微、朱祁镇母子彻底打上妖后、昏君之名，令她们不得翻身！

正在这时，天边响起了悠扬的紫禁城钟声，共计十二响，这是洪武年间流传下来的习惯，是在召唤文武百官上朝。

朱棣走到龙椅上坐好，将佩剑立在一旁，以手撑额，望着尚还无人前来的奉天殿若有所思。

“参见吾皇万岁万岁万万岁！”

不知过了多久，昏暗的天空变得明亮，战战兢兢地群臣们也都一如往日般分次序上殿，列好班次，山呼万岁。

朱棣挑了挑眉毛，道：“平身吧！”

群臣站起，往时本该是纷纷谏言、上奏的时刻，现在却是异常的宁静，大家都是相望无言。

昨夜发生的事，他们仍是心有余季。

躲过了这几天，并不代表着就完全结束了，景泰一朝针对正统余孽的清算，从今日这次朝会，才算真正开始。

王直缓缓站了出来。

他心中明白，自己这个内阁首辅，虽然上任还不足一年，如今却也是该退位让贤的时候了，当然，这还要看朱棣愿不愿意放他。

“臣自知年迈昏聩，自请解职，回归乡里，还望陛下允准。”

朱棣着一旁侍奉的小阉将奏疏接过来，随意审视一眼，笑道：“内阁首辅做得好好的，为何突然要请辞呢？”

王直浑身一紧。

莫非，皇帝这是不愿放人？

良久，他道：“臣以曾与正统余孽李贤等人共事为耻，在任期间，未能辅助朝政，清查乱党，自知无法胜任内阁首辅之职，因而请辞。”

“还望陛下，以臣历事六朝，允臣告老还乡。”

朱棣等的就是这句话，身为内阁首辅的王直，对正统余孽这群人盖棺定论的这一句话，不然是不会放他走的。

这王直，虽然在任内毫无作为，但也算清醒，一直没有被正统余孽当枪使，于情于理，是该放他回去。

罪不至死，便是如此。

于是，朱棣笑道：“既然如此，朕便准阁老所奏，胡爱卿，你是朝廷的礼部尚书，依例该给些什么赏赐啊？”

胡濙站出来说道：“回陛下，该赐玺书、金绮、纸币等物，提供驿车送阁老回乡，以示尊荣。”

朱棣颔首道：“那便如此吧。”

王直这才松了口气，心道这新皇帝还不算是刻薄寡恩，立即谢恩道：“臣谢陛下隆恩，万岁万万岁！”

朱棣随而又道：“于谦，你以为新任内阁首辅，谁人可当此任？”

于谦还没有从昨夜跟着朱棣一路上受到的震惊中反应过来，受到旁人提醒这才后知后觉地站出来，叹道：

“臣以为，内阁次辅陈循，威望隆重，可继为首辅。”

陈循心里狂喜，但却连忙出列推辞：“臣不敢，臣资历尚浅，不敢当此重任！”

现在内阁，有不少人都是陈循举荐上来，或者是陈循通过联络于谦，由于谦保举上来的。

可以说，以陈循为首的新内阁，便是景泰一朝新内阁的雏形。

见他推辞，朱棣笑道：“你就别推辞了，论威望能力，除了你，朝中怕找不出第二个人了。”

陈循这才说道：“臣万般惭愧，一定尽心尽力，为百姓谋福。”

“有你这句话，朕就放心了。”

安排好了新内阁的事，朱棣转头道：“前几日的事，诸位爱卿，都已经听说了，都是怎么看的？”

“朕，想听听大家的意思。”

都察院左都御史王文还是第一个站出来，说道：“启奏陛下，太后自尽，许是因为疯癫之症又犯，沂王畏罪，却是好事。”

朱棣来了兴趣，问：“那王爱卿你仔细说说，沂王好歹是朕的长兄，朕的长兄畏罪自尽了，怎么成了好事？”

王文说道：“陛下难道忘了，正统十四年十一月的土木堡战败之耻了吗？”

“二十万精锐，三十万民夫，亡于一役！这一年，臣见京师大街小巷，处处皆有白事，百姓之哭声，便是臣的理由。”

“如此昏聩之君，就算是陛下之长兄，也是死不足惜！”

“如今太后疯死、沂王畏罪，乃是上天有眼，大明列祖列宗有德，于国朝于百姓，不失一快事矣！”

话音一落，礼部一名郎中出列骂道：“王文，你枉受沂王之恩！为官一世，与尔同殿，实乃奇耻大辱！”

朱棣将眼色转了过去，发现是礼部精膳清吏司荀永，记住了他的名字后，随而又看向了礼部尚书胡濙。

“胡爱卿是怎么想的？”