三个工匠见李月娇的神色，知她有兴趣，忙细数起冯掌柜的建造。

“郡外十里亭就是冯掌柜主持建造的，夫人进城是可有见过？”

“天工巧如今的店面是五年前翻新的，四层高，亦是冯掌柜亲绘了图纸，细处华美精致，夫人可去瞧瞧。”

“城北许多大商户的店面，亦是冯掌柜设计的，各有精彩。”

李月娇安静地听着，抬抬手，翠翘、翠喜与翠荫忙给三人递了茶水去。

三人千恩万谢地接了，正还要继续说的时候，却听李月娇淡然道：“既然只是绘图、领人建造，那冯掌柜该是画匠，而非工匠啊。”

众人愣了。

那刘阿大说道：“夫人这话有失偏颇，咱们这一行，样式图纸是极重要的，怎能说是画匠？”

李月娇不气，只笑道：“我外曾祖父曾主持修建皇家园林，但他老人家说过如今亭台楼舍均有一定之规，或增或减不过顺着前人经验，因地、因人、因时罢了。再堂皇，差的不过是雕梁画栋之绘，细部修饰之美，未见真有新巧处。所以他老人家更喜欢那些日常之用，再或者有巧思之物。而我昨日见的天工巧制作的器物……”

她说着，拿起茶杯喝了一口后，摇摇头，道：“不好，很不好。”

三个木匠听罢，皆是一阵沉默，信服此话之余，又觉不甘。

他三人因冯恩茂掌天工巧后总被欺负算计，本是深恨他的，但秉匠人之心，依旧服气冯恩茂的手艺，认他为北地木工之首。

是以如今他们听李月娇如此轻视冯恩茂，疑她是瞧不起北地的技艺，反起了争执之心。

那王木匠又想起一事，忙道：“夫人，咱们城往西去有一座白龙寺，冯掌柜之所以成名，是因他为寺中建造一座九层高的木佛塔，塔身倾斜而不倒，可为奇观。”

“哦？为何如此建造？塔如今在何处？”李月娇终起了兴致，端着茶碗瞧着他，等他说下去。

“因为咱们北地风大，冯掌柜说那塔至七百余年后，自然会被风吹正。”王掌柜解释道，“只可惜塔刚起三年，便因陈国来袭，一把火将塔烧没了。”

“这样啊，虽然我活到七百年后，但是可惜了”李月娇遗憾地叹了一声。

只当匠人们以为她是认同了冯掌柜却有本事的时候，她却幽幽道：

“但因风而来的斜塔建造，古本中曾有记载，此算他博闻强识，仍算不得技法高超。”

母亲的手札里也有相关记载，还有各色算式呢。

“……”

三名木匠又是一番沉默，但都明白了，李月娇看似与他们闲聊，实则是在探天工巧与冯掌柜的底细。

想是为了开店？

只他们知道的也都是街头巷尾流传的皮毛，哪儿还有更深些的呢？

李月娇看他们的神色，便知再无新鲜的了。

但若天工巧与冯掌柜只是这等水准，那她想的事情，应该可成。

扬名，就该扬个大大的名，让向她伸出过触手的陈国人，笃定她确有不输给母亲的技艺。

只那刘阿大忽然压低了声音，神秘兮兮地道：“夫人有所不知，冯掌柜还会造火器。”

这话出口，另外两个人也愣了一下，双双看向他。

显然他们并不知道。

李月娇不想有意外收获，神色终于有了变化：“火器？他不是木匠吗？怎么还会这个？”

竟然与母亲一样？

刘阿大笑道：“夫人，小人自幼学艺时，也听师父说天下百工，理通一处，如冯掌柜那样做到顶的木匠，看见新鲜的东西，总会忍不住瞧上一瞧的。”

李月娇听着他说，想起了母亲学制墨时，对她说过：“非本行之事不必要精，但要通，才不易被人骗了去。”

“极是，”她赞许地点头，又问，“刘掌柜见过他做的火器？”

刘阿大摇摇头：“小的没亲见过，怕也没多少人见过。小人会知道，是因去年偶然听见冯掌柜与谈家二爷说话，谈二爷说冯掌柜做的火枪，比镇北军的用着更简单些。”

用着更简单？李月娇没理会谈二爷是谁，只眼底闪过惊喜。

母亲生前最想的，正是要如何让火枪使用更简单些。

自从知道陈国人是因为母亲而盯上了她，李月娇想过很多母亲惹了陈国人眼的理由，而火器之用便是其中一项。

可现在母亲已经仙逝，陈国人若真对火器有想法，为何舍近求远，不寻冯掌柜而是要找她？

思及此，李月娇终于意识到了事情最古怪的地方，忙问：

“冯掌柜既然这样厉害，为何没有被镇北军招募去？”

“夫人不知？冯掌柜入过镇北军的武备营，专司攻城器械之建，但大约是六年前吧，他伤了手，做不了活了，前任将军许他回家了。”于木匠忙道。

李月娇算了算年头，好奇问：“……冯掌柜多大年纪？”

“应是二十九岁，他修塔成名那一年时，才十六岁呢。”众人答道。

“……可真瞧不出来……”李月娇喃喃道。

刚才她只顾着看冯掌柜那可怖的身材了，压根儿没注意到他的长相年纪。

“所以夫人真要开木匠铺，可千万不能小看天工巧。”木匠们见李月娇神色终于严肃起来，认为自己说动了她，忙又劝道。

李月娇一笑，反问他们：“我瞧见郡中光景，听人说郡中事情，再见了世子的行事，还以为大家都不喜欢天工巧呢。”

三个木匠俱是一凛，方发觉自己今日话说得多了。

别是夫人听完后，误以为他们与天工巧有私，去和将军说了，不再找他们做那新迁民户的活计了吧？

实在是因为眼前这位将军夫人笑眯眯的，态度和气，引得他们不知不觉就说多了。

但话已经说完了，他们也不能咽回去，只得坦然道：

“小的们虽学艺不精，又屡遭天工巧针对，但也敬佩真有技艺之人。”

李月娇颔首称赞：“诸位都是纯粹之人，怪道世子寻你们做事，纯粹之人，技艺上必会得道的。”

虽然他们的技艺一般，但今日看他们干活时李月娇就知道，都是很用心、很细致之辈。

夸得三个人又安心，又羞赧：“将军与夫人都抬举小的们了，小的们一定用心做事。”

李月娇笑说：“我说要开买卖，是瞧着贵郡内做的东西实在不像样子。但我今日知道了，原来那欺行霸市之人也有真本事，只是不肯对百姓用心，北城大商贾的堂皇精巧钱要赚，南城这些寻常百姓家的家计小钱，也不肯放过。”

她说得如此直白，让三个木匠不知该怎么回答了，只能继续闷头做活。

虽则不敢言，但心中都觉得她说得很是。

冯恩茂所行种种，不过是大钱小利皆不肯放之故。

李月娇说了半天话也累了，便一边喝茶，一边安静地继续看他们做工。

却不料没安静到一盏茶的功夫，忽得宝年又快步从影壁那边转了进来：

“夫人，齐郡守府上派了两个婆子来，说是给夫人下帖子的。”

刚抿了一口茶的李月娇很意外，咳了一声，差点儿把茶喷了出来。

云团忙接过杯子，轻轻给她顺着。

李月娇示意她自己无事，起身无奈道：

“今儿是怎么了？全是贵客登门啊。请进来吧。”

说着话，她已经回到了正厅坐下。

不多时，宝年便引着两个五十多岁的婆子，走了进来。

那两个婆子打扮得体，面上笑容可掬，观之可亲，一进门就先依礼给李月娇行礼：

“夫人，四日后是我家夫人寿辰，夫人派老奴们来给夫人下帖子，还请夫人赏面，四日后登门。”

说话干脆直接，更讨人好感。

李月娇让云团将帖子接了过来，打开扫了一眼后，便将帖子放在桌上，依旧很柔和地笑道：“辛劳你们了，回去告诉夫人，四日后我必然登门。”

云团已经过去，给了赏钱。

两个婆子接了赏钱，更是眉开眼笑，纷纷道：

“是，老奴们替我家夫人，谢过将军夫人赏光。”

李月娇让云团亲送她们离开后，没再去院子里，而是坐在厅中托着下巴，盯着郡守夫人的请柬沉思。

等云团再转回来的时候，她问：“她们几个人看见院中工匠，表情如何？”

云团摇头道：“她们都没看他们呢。”

李月娇点点头，继续开始沉思。

从昨儿听薛镇找人修水利的时候，她还在生气，后来气消了，她又想那些明明该是地方官管的，为什么却是薛镇在张罗？

而今天听了三个工匠的只言片语之后，她已经开始明白了薛镇这次重回北疆，背负着怎样的皇命。

最终，她不由叹气道：“原来是这样啊……”

“小姐，怎么了？”云团好奇问。

“我是在想世子如此年轻，却在天下仍未大定之时，又担起……”

李月娇欲言又止，咽下了不该她乱想乱说的话。

只多少心绪涌来，最终被她化为了一句感慨：

“若他父兄还活着……世子，该是很想他们吧。”

如果他们没死，万钧重担就算落在薛镇身上，有父兄相帮，也会简单些吧？