刘元、白诸二人虽没有回来同众人说案子之事，可看两人突然要去咸阳的举动，熟悉之人定也知晓多是案子有了进展的缘故。

若咸阳那里的线索于凶手而言极为重要，未必不会铤而走险，一不做二不休的痛下杀手。

如此的话……温明棠心中一坠，想起素日里来公厨吃饭的那些差役同小吏们，莫名的有些难过。

虽难过，却并不意外。

“衙门里有人被凶手买通了。”温明棠叹了口气，幽幽道。

整个大理寺上上下下那么多人，不是每个人都能拒绝送上门来的利诱同威逼的。

离开前，林斐转头向她望来：“小心些。”

这话一语双关，有提醒她衙门案子之事不要随意对外提及的意思，更重要的还是提醒她自己小心些。

毕竟衙门里的人能被一个案子的凶手买通，焉知不会被想要对她不利之人买通。

“果然啊！”送走了林斐，回屋洗漱一番，待到在床上躺下来时，温明棠忍不住自言感慨，“圣人言‘岂有千日防贼’这话果然是有些道理的，躲是没有用的。”

对方想要置她于死地，躲到大理寺这等管理“害与被害”的案子的衙门之内也是没有用的。

……

……

一直忙活到了入睡前，人实在累极了，可偏偏脑海中又乱哄哄的一片，温明棠不断翻着身想要入睡，却偏偏在前往寻找周公的路上迷了路，不知翻了多少次身，才算找对了路，沉沉睡去。

待到隔日起床时，不出意外的起晚了，险些来不及做朝食。

好在这几日食朝食的人不多，今早的朝食昨晚又做了些许准备，是以赶在朝食开始前，温明棠还是做好了朝食。

最早来吃朝食的往往是在衙门里一些值夜的差役、小吏同大牢的狱卒们，昨晚林斐走后，大理寺衙门前的鸣鼓未响，众人后半夜自也睡的很是安稳。

打着哈欠同温明棠打了声招呼便来台面前看今日的朝食了：天冷，温师傅备的是汤汤水水的米线，一碗米线，有荤有素有蛋，骨头汤汁浓郁鲜美，一碗入腹，手脚便能立时暖和起来，驱散残存的困倦。

今日公厨虽只温师傅一个人，事情却也做的井井有条。

米线之上的辣椒、香菜同葱这等物什加不加的全看个人口味了。

多数人都喜好每样都来一点，却也有人是例外的。

“诶，温师傅，我不食香菜的。”看温明棠习惯的浇上浇头之后，便要举筷去夹一旁盘子里的香菜，台面前正等着这一碗骨汤米线的狱卒忙惊呼了起来。

温明棠怔了一怔，连忙收手，将自己手上的米线放至托盘内递来过去，歉声道：“前头几位皆都要，手习惯了，险些没改过来，同小哥陪个不是。”

狱卒接过温明棠递来的米线，摇头看了眼温明棠，表示不必陪不是，而后抬手指了指自己的眼底，问她：“温师傅可是没睡好？眼底有些发青，精神似也有些不济的样子。”

温明棠闻言，下意识的摸了摸自己的眼底，今儿早上洗漱时，她已然在铜镜里看到了自己眼下的青黑色。

昨夜那般迟才找到周公，她这眼下不生点颜色出来才怪了。

“温师傅是昨儿忙着做年节点心所以晚了吧！”有个已然在食案边坐下开始食米线的狱卒说道，说话间抄起台面上的醋罐子就往自己面前那份米线碗里倒，显然是个嗜酸的。

那狱卒一边倒醋一边说道：“昨儿出来出恭的时候远远便看到公厨院子的灯亮着，想来温师傅是忙到半夜才睡。”

其实倒也没有那么晚，她眼下的乌青是因为别的事！温明棠腹诽。不过看原本正在嗦米线的众人皆转头向自己看来，便笑了笑，没有否认，而是指着那些年节点心，道：“忙活这两日，接下来好长一段时日都有的歇了。”

距离除夕越近，来公厨吃饭的人便越少。

这倒不是温明棠的厨艺有所退步云云的，而是与亲朋家眷团聚的年节一年只得一次，便是她这一手厨艺使得再如何“出神入化”，对于多数人而言，最难忘也最特别的还是家里那一口了。

此谓之“家味”，任何东西有了“感情”二字的羁绊总是特别的。

待年节开始，公厨也不消再开火了，温明棠会有长达半个多月的休整来享受年节的热闹。

这……可是在宫里头难以想象的。

温明棠想到昔日在宫里恍若关在笼子里的憋闷，抿唇笑了笑。

“温师傅！”

晃了晃神的温明棠回过神来，看向面前的狱卒，方才险些放了他不食的香菜，不过好在温明棠手快，不止快在做菜，同样也快在收手。

面前这狱卒小哥端着那碗未放香菜的米线不曾离开，笑问温明棠：“温师傅，可否帮个忙？”

温明棠看向那狱卒小哥，“咦”了一声，等他接下来的话。

狱卒小哥问道：“那茶叶蛋你可还做？”

这两个月，公厨的午后小食种类不少，脆皮五花豚肉、无骨鸡柳、焦糖牛乳茶、小米锅巴、糖炒板栗等等种类颇为丰富，因着着实分身乏术，再者公厨的鸡蛋存量并不多，毕竟鸡蛋这物，几乎每个公厨的厨子做菜都用得上，是以庄子上给的数量也不算多。是以除却日常的做菜之外，几乎没有多少剩余，这茶叶蛋便有一段时日未做了。

看着狱卒小哥忐忑的眼神，温明棠想了想，道：“茶叶蛋这物做着简单，只是公厨的鸡蛋存量不多而已，”说到这里，见那狱卒小哥面上露出一丝失望之色后，温明棠笑了笑，又道，“小哥若是喜欢的话，不若自备鸡蛋。年节点心盒子送出后，这公厨还待要开两日，我午后有一段时日的空闲，可以做上一锅。”

这话一出，狱卒小哥的眼睛顿时一亮，连忙向温明棠道谢：“如此，便多谢温师傅了！”说罢，这才端着那碗米线去食案前那嗜酸的狱卒面前坐下。

待他坐下之后，吃着那碗“酸汤”米线的狱卒立时朝他挤了挤眼，压低声音道了一句：“我说佟璋啊……”

坐下请温明棠帮忙的狱卒小哥佟璋闻言脸色顿时一红，忙转头看了眼正在台面后忙活的温明棠，见她未注意到这里的情形，这才呵斥道：“洪煌，慎言！我阿娘喜欢那茶叶蛋的味道而已，并无其他！”