萧沉韫坐在船沿上，长腿搭下去，海风吹起他的墨发，他沉吟了下，不说话，摸着那方丝绢笑的很开心。

他走了两个时辰，到吃晚膳时，苏南枝才发现萧沉韫离开了。

春盛将萧沉韫留下的几大箱子蜀州、青州、沧州特产零嘴摆在苏南枝屋子里。

苏南枝挑挑拣拣，吃着口味绝佳的桂花糕，脑海里浮现出男人剑眉星眸的俊脸，樱唇噙笑。

比起他上次在嵩阳码头的不告而别，她一点都不生气也不计较，相反，心底安定如磐石，她拍了拍手上的糕点屑，讲道：“等我忙完，就去看他。”

“看谁？”春盛不解地挠挠脑袋。

“看摄政王啊！”

“姑娘为何要去看王爷啊？”

“朋友之间有来有往呗。他都大老远来看我，我也想去看他一次。”苏南枝樱唇笑意比晚霞灿烂，怜爱地摸摸沧月剑，忽然喟叹道，“其实，王爷，挺不错的一个人。”

春盛眉飞色舞，富有深意追问：“姑娘只是说，和他做朋友，很不错吗？”

“要不然呢？”苏南枝将沧月剑擦的光可鉴人，“我朋友是摄政王，说出去，是不是很威风？”

“威风，威风的很！”春盛无不遗憾地摇头，推她去吃正厅，“姑娘快去吃晚膳吧~”

饭桌上。

苏南澈夹了块梅干菜扣肉，放入苏南枝碗中：“枝枝，大哥的假到期了。我明早去嵩阳城里拜别姨母，就该回京城了。”

旋即，他看了眼萧子珊：“您是……随我一起回京，还是……”

萧子珊目光依依不舍地在苏南枝和苏南澈之间，来回扫荡，艰难抉择：“罢了罢了，澈哥哥先回京吧，我想多陪枝枝几天！”

魏老太太低头吃饭，但笑不语。

她很喜欢苏南枝，借着散心名义，和魏家说过了，要在死水县再待三天才走。

一顿晚膳，大家吃的其乐融融。

第二日。

苏南枝送别了苏南澈。

萧子珊追出去好远，还在不停挥手：“澈哥哥一路顺风啊！平安抵京，记得写信告知我……告知我和枝枝一声哦！”

苏南澈站在甲板上，清瘦的身躯笔直如竹，清潇俊雅，敛袍转过脸去，像是没听到萧子珊的叮嘱。

又或许他听到了，只是单纯不想搭理萧子珊。

萧子珊浑然不觉，乐呵呵挽住苏南枝胳膊，朝修葺好的县衙门走。

洪灾过去，百废待兴。

苏南枝剿匪、修山路、筑河渠，利用死水县连接三州五城的地理优势，又有魏家、苏家、楚家的商队打头阵率先过路，一时间，死水县名声大噪！

无数商队车流如织，陆续路过。

县城三面环山，一面环水，原先人人瞧不上的闭塞环境脏乱差，被苏南枝修好路、筑好河渠后，水运、陆运都有了流通。

商队来往，便形成了贸易。

半死不活的县城街道，焕发出生机。

不少外地人吃饭、打尖住宿，直到人满为患，苏南枝灵机一动，又大兴修建客栈、镖局、日常店铺，县城百姓有了收入，也解决了不少商队的吃穿住行。

上次发现的金矿，苏南枝带着温言斐、春盛核算后，足足有五万两黄金！

她毫不吝啬地将大半黄金投入县城治理。

死水县，被她治理成了活县。

一时间，苏南枝成了死水县所有百姓的信仰。

她走在大街上视察情况时，嬉戏打闹的三俩孩童啃着鸡腿，妇女们在廊下纺织刺绣有说有笑，路边不再有饿殍，人人都吃饱饭，县城充满了秩序。

何老头领着开山村的老幼妇孺，大家手拿花环笑着戴在苏南枝头上。

苏南枝一袭水袖淡蓝长裙，淡施胭脂便美的不可方物，街上的百姓纷纷朝她笑着磕头：“参见县主，县主万福金安！”

“都免礼，起身吧。日后见我不必跪拜。”苏南枝拿出丝绢，替满连是鸡腿油的小孩擦嘴。

“县主！来我这儿吃碗馄饨吧！”自从小湛假死后，何老头便在街边支起了馄饨摊。

白发苍苍的他撸起袖子，拿帕子擦净手，麻利地洗锅下馄饨，黝黑、满是皱纹的脸上漾开慈祥的笑：“灿夏就爱吃我这口馄饨呢！县主您也尝尝！”

“好啊。”

苏南枝坐在长板凳上，给温言斐、春盛、邹虎拿了双筷子。

“水灾后，得预防瘟疫，这方面办妥了吧？”苏南枝接过热气腾腾的馄饨，咬一口，爆汁鲜香的大葱瘦肉入喉，她眼前发亮。

春盛点头：“都办妥了，姑娘放心。”

苏南枝叹道：“何老爷爷，你都快八十了，歇歇吧，开馄饨摊起早贪黑的，太累了。没事就来县衙门吃饭，我们县衙门给你养老送终。”

何老头满头白发，老是老了，但手脚活儿利索，将食客吃过的桌子擦到没有半点油污，笑道：“三个儿子儿媳、四个孙子走了，老婆子也走了，连小湛也去地下探路了。我啊，活到老干到老，闲不下来，总得找点事儿来干才行。”

“要不然啊，一停下来，总会想他们。”

何老头被柴火烟熏的眼圈发红，弯腰用火钳拨弄余火，灰烬随风扑出来，呛的他飙泪。

苏南枝轻声叹息，从袖口拿出两锭银元宝，放在桌上。

小湛是假死，越少人知道越安全，所以，她没告诉何老头真相。

几人吃完馄饨一路回县衙门，已临近傍晚。

苏南枝坐在县衙门的门槛上，单手托脸，看着落日余晖，吹着徐徐晚风。

温言斐一袭天青阑衫，长身玉立，目光清越如明溪：“姐姐，之前在神像内抓的四个黄衣人，还没来得及审讯。”

“明日午时审讯。”绯红晚霞映在她如琥珀般的瞳孔上，苏南枝若有所思，“神教山究竟藏着什么秘密？为什么会有人请京城工匠来修筑空心神像？”

她说着说着便犯了困，揉了揉昏昏沉沉的太阳穴，站起时一阵眩晕。

温言斐连忙扶住她：“连着几个月，县主为治理死水县太累太辛苦了。县主要早点休息。”

苏南枝也觉得自己是累着了，樱唇略勾，疲惫地笑笑：“言斐也早点……休息……”

“血！血——”

在她话说到一半时，殷红的鲜血涓涓流下，樱唇被血染得刺红夺目！

苏南枝虚弱扶住门框，瞳孔有些涣散：“我、我这是怎么了？”