冯煜看着来人，颇感惊讶。

他没想到居然在距离京城不远之处，遇上了青州有过一面之缘的项原。

只见项原满脸激动，不待那马车停稳便一跃而下，几步奔近，长身作揖：“恩公，没想到会在此处遇见您！若非有您相助，项某早已妻离子散、家破人亡，此前欲寻恩公拜谢，左大人却言恩公早已离去，如今遇上可谓天意！还请恩公在上，受项某一拜！”

冯煜扶住了他。

听他提到“左大人”，遂问：“令公子可是安然回返了？”

项原连连点头，道：“左大人破获黄河帮毕万庆掳掠幼童一案，犬子也顺利归来。正是从左大人出得知真相，方才知晓恩公盛举，一直铭感于心！”言说之间，马车上又下来一个抱着孩童的妇人，正是项原之妻。

项夫人也受过冯煜恩情，抱着孩子便上前见礼。

冯煜颇感无奈，劝慰道：“如此天寒地冻，别让孩子受了凉！两位的谢意我已尽知，不必再如此客套，快回马车上去吧！”

项原也担心项夫人与他那幼子的身体，遂让他们先行回到马车，他自己在雪地里与冯煜说话。冯煜也通过与他交谈，知晓左千锋在他走后，联络沂县县衙将收尾琐事做得颇为妥当。

那些被掳掠的孩童，已尽数安然归家。

左千锋押着以黄河帮毕万庆为首的罪犯北返京城，算一算时间，竟比冯煜还先到了京城。项原得知冯煜亦往京城，不由分说，热情相邀同往。

此地距离京城已不过一两日的路程，他并不需要急于一时，冯煜想了想答应下来，放缓些速度从旁领略一下大乾京师的繁荣倒也无妨。

他拒绝了项原让出马车的提议，只要了匹马，与那些随行仆从一般慢慢悠悠地往京城而去。

虽说天下各地乱象已显，百姓生存维艰。可在顺天府，仍有繁荣景象。只那官道，比之青州就宽敞平坦得多。哪怕冬日下雪，雪霁之后官府便会组织人手，将官道疏通，来往行人客商皆不会因为道路耽搁行程。

项原对冯煜感激万分，一路之上毕恭毕敬，热情招待。

一日过后，他们步入京城范围。

午时冯煜与他们在京城外的县镇用饭。虽是城外郊县，可那街道、商铺繁华兴盛的程度却能与别处的城市相比。用饭过后，冯煜骑着马，随行队伍又赶了一个时辰的路，前方豁然一座巍峨城池映入眼帘！

大乾京城！

那城楼高耸伫立，恢弘大气，单只城墙就有十丈之数，城楼更显壮观！远远望去，京城便如威严的巨兽，匍匐在苍莽大地之上。四方官道宽阔平坦，形成京城的数条脉络，哪怕是冬日，官道往来商旅亦是络绎不绝！

冯煜勒马而立。

他的双目之中闪烁清光，正以道门“望气之术”观那京城气象。

但见恢弘皇城上空，磅礴气运汇聚，形成如同山岳般巍峨龙形盘踞在苍穹之下。那龙形躯体稍显浑浊，龙首之上也似浮显暮气，可整个龙躯却仍自厚重威武，磅礴壮丽，果如当初璇玑道长所言，大乾之气数，尚未走到末路。

若如此，那么璇玑道长的提议的确堪为良策。

要是能够取得大乾官府的信任，拓展大衍伏魔真君的信众将会更加容易，届时他便能在较短的时间里，聚起更为强大的力量，以应对那逐渐动荡的世间乱象。当然，这其中也得有个前提，便是所选之人堪称贤明，能真正做个励精图治的中兴之主，否则冯煜可不愿助纣为虐。

项原在京城户部做京官。

官职不大不小，也有座府邸。冯煜原本打算到了京城，便与他告辞，项原盛情难却，邀他小住两日不迟。如是一同入城，没走多远，只见前方围聚着一群人，人群里面的墙上贴着布告，布告下方还有官差把守。

围观众人读了那布告文书，一个个尽显动容，议论纷纷。

冯煜坐在马背上，目力又远，自是一眼看见布告内容，粗略浏览完毕，不由惊讶地“咦”了一声。项原也骑着马，他却看不了那么远，只知道一群人簇拥着议论什么，遂笑道：“那么多人挤在一处，也不知布告上说了些什么。”

冯煜看了他一眼，道：“是当今皇帝降旨申饬太子的文书布告。”

“啊？”项原愣住，接着神情剧变，“皇上降旨申饬太子殿下？怎会如此！道长还请少待，此事关系重大，我得知晓内中详情！”

他正欲翻身下马，冯煜却拉住他。

“布告之下人潮如织，你哪里挤得进去？还是我直接读给你听罢。”

项原望了眼挤得严严实实的人群，醒悟过后苦笑揖手：“那便有劳道长了！”冯煜摇了摇头，示意无妨，接着便凭借过人目力，远远地将那布告一字不漏地读完。

项原的表情变化剧烈。

尤其是在听到诸如“暴虐”、“不贤”、“寡恩悭吝”这类言辞之后，更是面沉如水，眼里担忧溢于言表！试问，被今上冠以如此评价之人，能担负得起继承大统的职责么？

何况那不仅只是藏在深宫里的批评，而是直接降旨申饬，公布给了天下人知晓！当今圣上的意图自也显露无疑，那太子之位，怕是在近期要出现风波了。自古以来，凡是涉及废立者，皆会形成不可忽视的风暴。

项原在京城做官，似此权力漩涡，如何能避得开？

他几乎是强打精神，在随后招待着冯煜往自己府上而去。当他把冯煜住处安排妥当之后，连晚宴也顾不上，便先自告罪，离府前往拜访熟稔同僚，以探听近来京师发生的大事。

有意思的是，冯煜本以为今晚就这般过去。

没成想，夜幕方临，项原回府之后竟吩咐仆从布置了宴席，邀请冯煜共饮。可入宴之后，项原却只是一味饮酒，沉默寡言，显出从未有过的失态。

冯煜何等敏锐，他一眼看出项原出门归来之后，便一直处在心神失守之境，想是探听到某种出乎预料的消息，以至于备受刺激。结交一场，冯煜不忍见他这般颓丧，挥手让候在一旁的仆从给项原倒来一杯白水。

随即往水中化了张“宁神符”，在其倾杯余饮时拦下了他，道：“再喝就伤及自身了，喝我这个罢。”

随手把那杯符水推过去。

项原也没多想，满心苦闷的他取过那符水，仰头一饮而尽。

不多时，符水灵力扩散，项原那失守不宁的心神，也在一杯水后逐渐平复。理智回归，虽仍受那消息刺激，可心绪却冷静下来，也立时意识到自己方才的举止何等失礼。

醒悟之余连连赔罪，冯煜没受，只问他道：“到底发生了何事，叫你如此心神难安？”

项原摇着头，嘴角扯出难看的笑容，那份苦涩溢于言表。

“道长乃方位之人，原本不该以项某自家俗事相扰，实是骤闻此事，项某心中迷惘，以至失态！”项原叹了口气，“项某方才寻到同僚，问清了圣上下旨申饬的始末，原来正是与左大人在青州办的那件案子有关！项某委实不曾料到，那黄河帮毕万庆一众匪徒的背后，指使者居然会与太子殿下有关！”

“太子？！”

冯煜错愕，皱着眉道：“那不知这其中，可有涉及到一个名为‘吴海濡’之人？”

项原愣了下，问道：“道长说的的‘妙手丹医’吴海濡、吴大人么？”

冯煜颔首，项原却摇头道：“这倒未曾听闻。”

“呵~”冯煜笑了声，暂未追问，只想到他方才痛心疾首的模样，不由问他，“项大人在此之前，可是站在太子一方的？”

项原沉默片刻，缓缓点头。

冯煜好奇道：“我虽是隐世之人，可也听过齐王延庆文武双全、惠王延泰贤明有德，唯独当今太子奢靡悭吝、傲慢无道，如今出现申饬之事也足为明证。怎么项大人此前会选择支持太子呢？”

项原苦笑一声，面上罕见地露出羞愧神态。

顿了片刻，他方才长叹一声，道：“道长乃是隐世修行之人，涉足俗世不深，故不知官场算计。若要项某平心而论，圣上三位呼声最盛的继承人，太子、齐王、惠王，其心性、品德、能力未必有多大的差别。便是贤名最盛的惠王，与太子相比也并不能胜出几分。之所以出现当下风评如此巨大的差异，乃是当初太子做了一事，无意中恶了士林豪门，彻底失去了他们的支持罢了。”

“那齐王、惠王的名声，别人不知还罢，项某身在京城，处在官场漩涡之中，还能不知到底是怎么回事么？都只是站在他们背后之人，相互争执、宣扬的成果而已！”

“哦~？”

冯煜惊讶非常，璇玑道长探听到的消息，居然有如此内情？

随即他又颇为疑惑地道：“既然你知晓这其中争权夺利的隐情，怎么突然改换立场，厌恶起那位太子殿下了呢？说不定此次仍是别人的阴谋，而太子只是被算计的呢？”

项原顿时面色沉郁，涩声道：“起初项某也以为如此。可探听之后，才知青州一案人证物证俱在，大理寺负责受理此案，铁证如山之下，那太子已当堂俯首认罪！大理寺为皇家尊严做了遮掩，才有‘御下不明’的判词！”

“嗯——”

冯煜蓦地感觉有些头疼。

争权夺利可不是他愿掺和之事，如果事情真相果如项原所言，岂不是意味着三个继承人里边俱是一丘之貉？要让他参与到其中去的话，冯煜更宁愿直接舍弃这条道路，大不了学那佛门“降龙罗汉”下界的“济公和尚”一般，游历四方，荡尽不平事来得痛快呢！

当然，兼听则明、偏听则暗。

事实到底如何，还得他自己去求证一番。

故冯煜岔开话题，随口问道：“对了，你可知那位左千锋左大人，现今如何了？”