“好了，不说这些，我们还是说点正事。”

离漠看出桑夏的尴尬，笑着转移话题，看向沈青雉说道：“离族那边若是有消息传回，我会及时相告。你无需担心。”

“多谢国师。”

沈青雉郑重点头，随后又商议一番进入东木皇城的细节，沈青雉就先回房休息了。

众人都清楚接下来还有一场硬仗，都不敢怠慢，各自回去休息。

……

翌日。

一大早晨雾笼罩着大地，沈青雉就已经带着众人悄然离开小镇。

尽管他们人数众多，但是一路上众人都保持安静，并没有惊动任何人。

为了不引人瞩目，沈青雉特意将队伍分成几个小队，伪装成商队分别朝着皇城前进，等潜入东木皇城之后再汇合。

沈青雉亲自领着一支小队朝着皇城进发，伪装成行商在东木国搜集消息。

刚进东木国第二大的城池，她就发现了异样，只觉得城里各条街道都是人来人往，一副非常热闹繁华的景象。

“雉儿，你有没有觉得东木国有些异常？”

楚倾玄修长的手指一撩，将车帘撩起一角，方便沈青雉看到窗外的景象。

“这儿比起西凉京城的繁华程度也不遑多让，太热闹了。”

沈青雉抬眼，看着街道两边开门营业的商铺，也觉得奇怪。

虽然东木政局一向稳定，国泰民安，但是论起国力自然还是西凉更胜一筹。

如今看着城中繁华的景象，沈青雉心里也觉得诧异。

“倾玄，你怎么看？”

楚倾玄闻言，深邃的眸子一闪，看了一阵将目光从街上收回，放下车帘。

“派人去打听一下吧。”

“好。”

沈青雉闻言也觉得这样比较妥当，毕竟他们并非东木国的人，对这里不够了解。

很快，她就招来一个侍卫去跟人打听情况。

侍卫办事效率很高，不过一会儿就回来禀报。

“大小姐，据说是东木国一年一度的国祭大典快到了，所以现在东木的百姓都在忙着祭祀的事，这才会如此热闹的。”

“国祭大典？”

沈青雉听到侍卫的话，不禁想到了东木夏，作为东木长公主，她可是还有另外一层身份，是东木的圣女，受到百姓的敬仰。

东木国笃信圣女的存在意味着神明对他们的爱护，会护佑他们一辈子安居乐业，无病无痛。

这样盛大的国祭大典，东木夏又怎么可能缺席，必然是会赶在大典之前回到皇城。

沈青雉想到这一点，神情一下变得严肃。

“可打听到具体的时间？”

“据说大典就在下月十五，月圆之日。国祭大典之日，由东木皇帝与圣女一起主持祭祀，祈祷一年风调雨顺，来年获得丰收。对东木国来说是最重要的节日。”

沈青雉听了侍卫的禀报，回头和楚倾玄交换了一个眼神。

“算一下时间，我们现在赶路，应该能在国祭大典之前抵达东木皇城。”楚倾玄淡声说着，目光锐利。

“时辰不早，我们出发吧。”

沈青雉点了点头，已经做好打算，不论如何都要赶在大典之前抵达皇城。

也只有这一段时间是最佳选择，否则举办大典时皇城的守备必然会比往日更加森严，错过这个机会他们再想进入皇城就难了。

还有一个最重要的原因，趁着大典举行，东木夏等人将注意力都集中在祭祀上，也会有所疏忽，他们也许能抓准机会在皇城中做好准备。

队伍继续朝着皇城前进，只是沈青雉的心情一直都没有放松。

“也不知道爹他们现在如何了。”

……

与此同时，东木夏刚领着霍无深和丁老等人进到皇城，将他们带着到了她在皇宫外的一处别苑中。

“霍将军，不知你今后可有什么打算？”

东木夏没想到这一回到西凉，什么事情都没有办成，反倒是损兵折将，她的不少人马都在之前和沈青雉他们交手时殒命，现在身边的可用之才并不多。

尽管想要利用地势，联合中土之人一举灭了沈青雉他们，不料又遇到南火的皇贵妃，功亏一篑。

如果不是为了国祭大典，她也不会提前回到皇城。

东木夏心中清楚，今后若是想要办成大事，她必须尽快培养可靠的势力，但是想到丁老被南火的黑衣侍卫打败的事情，可见中土之人并没有她想象的那么可靠。

与其忍受丁老这种傲慢无能的人当盟友，倒不如和霍无深交好，至少他手中的兵力不少，能够跟着他一起抵达东木的各个都是精锐。

于是，东木夏觉得屈尊纡贵，主动向霍无深抛出橄榄枝。

“如今西凉已经容不下你，不如就留在东木？只要你愿意，我可以跟父皇说，让你成为东木国的大将军！”

“当真？”

“只要霍将军愿意效忠于我，区区大将军的位子，自然是不在话下。”

霍无深没想到东木夏竟然主动许他大将军之位，顿时眼睛一亮。

想当初他身为悍威将军，多少兵马任他调度，风光无限。

如果不是因为凤千舞，他怎么会沦落至此！

霍无深心中懊悔，可惜他如今已经没有退路，宛若丧家之犬一般。

没想到东木夏竟然愿意重用他，这对霍无深而言无疑是一个天大的机遇，岂会任由这样的大好机会溜走。

既然她敢做出承诺，霍无深当即就做出决定，直接撩起衣袍，屈膝往地上一跪，对着东木夏行礼，发誓效忠。

“属下愿意为长公主肝脑涂地，在所不惜！”

“好！”

东木夏见霍无深如此识趣，心中高兴，急忙伸手将他搀扶起来。

“霍将军不必多礼，如今你我就是自己人了。”

“是！”

霍无深心中大喜，尤其是想到东木夏在东木国的超然地位，心里越发火热。

众做周知，东木夏不仅是长公主，还是东木国的圣女，只要有她做他的靠山，他何愁不能在此地大展拳脚！

东木夏看着霍无深一脸兴奋的表情，想到接下来要做的事，唇角勾起一抹得意的弧度。

就在此时，只听门外传来侍卫的声音。

“长公主，陛下请您进宫一趟。”

“父皇让我进宫？”

东木夏闻言神色一凛，回头看了一眼霍无深，笑道：“霍将军放心，我此番进宫定将你的事禀报父皇。”

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