“届时我还会邀请一人，知茉小姐安心歇息，待身子痊愈，唤管事去秦府通报一声。”

说着，秦云舒扬手放下挑起的纱帘，继而转身告退。

脚步轻轻，不一会出了去，常知茉没有回话，即便身影早已不见，她仍透过纱帘望着屋门方向。

答应她去，不是真的接见她，除了她，还会邀请……

她能猜到秦云舒的意思，叫她反击回去吗？

沉重思绪间，只听吱嘎，屋门开了，她见母亲端着汤药过来。

“茉儿，太医开的方子，小心烫。”

说罢，帘子挑起，一大碗汤药近在眼前。

以前在偏县，每次她生病，都是熬一大碗汤药，尽数喝下。

特别苦，小时候她一直哭闹，到最后习以为常，那时候她才知道，她和别人不一样。

哮喘，伴随她十年，八岁那年第一次发作，也因为这个病，从来没有媒人提亲。

庶房的妹妹们，一个个嫁出去，而她，即便貌美，也无人问津。

一直以来，她都很努力，琴棋书画，刺绣女红，样样拿手。

然而，才华的背后，抵不过别人一句，她有哮喘呢，注定短命，别靠近她。

“茉儿。”

慈祥唤声拉回她的思绪，她立即仰头一饮而尽，然后递给母亲。

常夫人瞧着女儿，苦衷她都知道，以前因为哮喘，被庶房那些欺负，刚入京城，又因为哮喘……

命差点丢了，却要哑巴吃黄连。

“母亲，别伤心，我现在很高兴。等身子好了，我要去趟秦府。”

说着，她扬手拍着母亲的肩膀，声音愉悦，“秦府在世家中很有地位，秦大小姐在闺秀中，更是首屈一指。她若是成为我的朋友，京城中，没人敢当面瞧不起我。”

听女儿这样说，常夫人更加心疼，扬手抚着女儿的头，轻声道，“我不希望你这么做，别去秦府，地位越高越聪明的人，非常危险。”

凭一己之力掌家，偌大府邸料理的井井有条，更插手二房，后宅所有事，必请示她。

即便已做人妇的女子，管制起来都心累，谁能想到这是一位没有出阁的姑娘呢？

“以后那些宴会，咱们别去了，你就在府中。有我在，没人敢欺负你。”

常知茉没有反驳，直接应了，纵然心里不这么想，她不想母亲担心。

可是，秦府她一定要去。

除了秦家，还有……

“母亲，替我备一份礼，寻常礼物，不用贵重。谢大人救我一命，这恩情，我必须上门道谢。”

常夫人十分犹豫，女儿去过一次谢府，被拒之门外，现在又……

可是，这恩情，一定要还。

思来想去，又见女儿目光坚定，只好同意，“好，等身子好了再去。”

常夫人一边说一边扶女儿躺下，在屋内呆了许久才出去。

常知茉瞧着轻纱帘子，闭上眼睛的那刻，高大的身影再次闪入脑海。

冰冷的池水中，她拼命挣扎，恐慌漫布而来，她以为她必死无疑。

被哮喘折磨十几年，她想过寻死，以此解脱。

可当死亡真正来临，她拼命的想活。

浓浓的不甘，那些瞧不起她的人，活的好好的，指不定还在嘲笑她。

就在这时，有人扯了她的手臂，很快，她看到一抹高大的身影。

浑浑噩噩间，不再冰冷，睁不开眼睛，浑身无力，可她听到三个字。

谢大人……

即便她刚入京城不久，也清楚这三个字代表什么，是他救了她。

常知茉深呼吸几口气，如果不是他，只怕新鲜的空气，于她再无可能。

此时，谢府

谢蔓儿一路跟着走上府中大道，那一巴掌和那句话后，小叔叔再也没言语。

这一次，她真的犯了大错。如果被定罪，她一生就此被毁，谢家名声也遭损。

所以，小叔叔动怒了。

“小姐，奴婢扶您回屋休息。”

贴身婢女的声音响起，谢蔓儿停住脚步，看着小叔叔远走。

她知道，她已经脱离险境，但小叔叔要做的后续事，很多。

她现在该做的，回屋反思，到底是谁借用她的手，对付常知茉？

谢蔓儿转身走上小道的时候，谢凛已经进了书房，派去探查的暗卫已经归来，见到大人躬身行礼。

“大人，先前在花田暗布的侍卫，进入之前就被萧总兵的手下跟踪。所以……”

说到这，暗卫径自跪下请罪，根本没有进入，所以莲池水榭中，境况如何，一点都不知道。

同时，花田已被楚郡王全部封锁。

谢凛双目清明，透过窗户看着院中苍翠大树，事关秦云舒，萧瑾言定细查。

然此事，不仅牵连她，谢家亦如此。

“参与春来节，按照世家名单，一个个查。”

能进入莲池，排除京城商户员外之女，普通朝官子弟也能排除。

所以，被调查范围大大减小，粗略几十家。

“平日给常府小姐问诊的大夫，彻查。”

外乡女子入京，哮喘病一事没有传开，下手之人必定得知其有哮喘。

“是，大人！”

暗卫躬身领命，旋即出了书房，立刻去查。

一整天，谢凛都在府中，晚上也睡在书房。接连几天，在外人眼里，他除了上早朝，其余时间都在谢府。

随着一点点蛛丝马迹被探到，事情渐渐有了端倪。

只是，谢凛没有想到，蔓儿去过那家医馆。

“领小姐过来。”

沉沉一声，管事立即应是，刚踏出院中，却听小厮来禀。

“大管事，常府小姐身子痊愈，特地备了礼品，登府拜谢大人救命恩情。”

这几日，旁人瞧着大人清闲，实则忙碌，他能猜到，为了探查那事。

以前查探，无论何事，很快就有眉目，这次却拖了好几天。

也不知怎了，可能棘手难处理。

“你去院中请蔓儿小姐，我去问大人。”小厮听命，立即去办。

常知茉拎着礼品，已经下车在府外等候，看着谢府精致牌匾，又通过大门望着一路林荫大道。

贵气耀眼，华美端重，每一处尽显荣耀世家四字。

府邸的一切，都彰显谢大人高高在上的地位。