文鸢欢心雀跃，一面连声高呼：“我射中啦！”一面加紧脚步，赶向那箭矢落处。不多时又跑回少卿身畔，俨然炫耀般喜孜孜道。

“你看！这下你便再没有话可说了吧！”

少卿一脸沮丧，放眼在她手间瞥过，心下更不由为之一懔。

只见那榆树叶子通体完好无缺，唯有封口间对称分布着两处锐利小孔。等到将其展开，里面那蝉儿竟毫发未损，转眼振翅而飞，兀自发出刺耳尖鸣。

“好啦好啦！该轮到你来向我赔不是啦！”

见少卿窘相毕露，文鸢心下端的好生痛快，俏脸一扬，不留半分情面。少卿满面通红，虽有千般不愿，奈何大丈夫一言既出，驷马难追，那也只好硬起头皮依照方才约定，向她连道了三遍我错了。而后悻悻一声冷哼，站在原地独自呕气。

“是了，你回去后替我转告爹爹，就说我已和曲小哥约好了……”

“我和你一齐到南麓山上去！”

少卿平白遭此戏弄，可谓心有不甘，左思右想也非得找回场子。恍惚脑中忽的闪过一念，登时不假思索，冲口而出道。

文鸢远远听了，着实吃惊不浅。掉过头来朝他瞪看，朱唇翕张失声惊道：“你说什么？”

少卿本是赌气，可既见文鸢如此模样，遂倏地板起一张面孔，沉声回应道：“我刚才只答应了从此不再拦着你上山，却从没说过会善罢甘休。”

“既然你非要一意孤行，那我也只好舍命来陪上一回君子了。”

“你！”

文鸢为之气结，偏又无言以对。两只水眸含嗔带怒，反倒别是一番娇艳欲滴。

“赶快让开！否则我便要对你不客气了！”

她声色俱厉，可每每向前踏出一步，少卿便始终如影随形。阴魂不散之余，更不忘板着脸奚落道：“除非你肯回去，否则你走到哪，我便一直跟到哪。”

“你这人真是好生无耻！我想要怎样那也用不着旁人多管！”

文鸢又羞又气，依稀竟觉二人此番对话好似甚为熟悉，只是如今风水轮流转，个中滋味也端的颇不好过。如此一来二去，终于足下一顿，极不情愿般恨恨瞪过少卿一眼，气鼓鼓大声催促。

“喂！你磨磨蹭蹭的还不肯走，莫不是要等着我来求你么？”

少卿蓦地回过神来，努努嘴示意她在头前引路，自己则紧随其后。二人便如这般一前一后，反倒变了初衷，一同往南麓山上而去。

起初文鸢方在气头，走起路来自然风驰电掣，只恨不能将身后一条尾巴远远甩开才好。只是她心中毕竟记挂少卿安危，恐他时候渐久体力不支，终究不禁暗暗放慢脚步。

少卿虽不明就里，却也能觉身上重荷见轻，再不似适才般力不从心。二人一路无言，俄顷周遭景色变换，举目飞清傍流，漱石颓隍，似有一抹料峭氤氲散氛，全与春夏之景倍显格格不入。

“这里好冷！”

似因四下凉意渐起，文鸢不禁暗暗打个寒战，转念却又喜形于色，愈发振作精神。

“爹爹说冰玉红莲单只生在西边的大雪山上，这里既冷的厉害，那也必是已然离的不远了！”

她眸中一亮，打定主意加紧前行。少卿跟在她左右身边，自不难将这番话听得真真切切。正所谓死生亦大矣，如今自己性命岌岌可危，若确能凭借这闻所未闻之物转危为安，真可说得上是天可怜见。

只是临行前文歆年之托言犹在耳，设使因此却令文鸢以身涉险，遭遇不测，又教自己一颗良心如何得以安宁？

他心下正五味杂陈，另一边厢文鸢却无丝毫迟疑，急匆匆奔向近前一片林壑繁芜，但在所过之处留下阵阵窸窣声响。少卿无可奈何，只得长叹一声，在后面紧跟不辍。更精神紧绷，环顾左右，不敢有丝毫掉以轻心。

约莫又过一柱香的工夫，二人眼前忽的一片豁然。足下快行数步，只见一条偌大山隧漆黑幽暗，里面飕飕阴风涌出，刮在肌肤端的隐隐作痛。

少卿颊间色变，两道余光无意朝文鸢瞥看。等发觉她玉容惨淡，纤唇煞白，无疑正满心惴惴不安，一时间反倒如释重负。遂徐徐上前，就此挡在她与那山隧入口中间。

“我看这里着实古怪邪门，咱们还是暂且回去，等之后再想别的计较不迟。”

“不成！”

渠料文鸢竟一口回绝，涨红了耳根大声说道：“咱们好不容易才走到这里，那又怎能空手而归？”

“要回去你自己回去！我……我是一定非要进去不可！”

话音甫歇，她便双手抚胸，深深吸进口气。而后极不耐烦般一把推开少卿，独自大踏步的走进其中。少卿见了，既是感激，又是惦念，当下从袖中取出火折点亮，下定决心便教这洞中更有刀山火海，自己也定义无反顾，来与这少女一同闯上一遭。

“平安！你在哪？”

入洞之初，文鸢自然自信满满，可一旦等到切实置身其中，却又难免恐惧心起。恍惚只觉身前背后一片暝瞑晦暗之中，无不暗藏万重杀机。一阵刺骨冷风吹过，更令她如同惊弓之鸟，一颗心脏随胸膛起伏狂跳，话里话外尽作哭腔。

少卿心头一懔，赶紧加快步伐，循着她声音来处匆匆赶去。火光明灭间，仅能隐约察觉一袭绰约身姿正茫然无措，在原地不迭打晃徘徊。

见少卿携亮赶来，文鸢总算如获大赦。拔腿向他赶来，只是才刚行出两步，便觉足尖忽的触之何物。

借着数点昏暗光亮低头望去，一具骨殖赫然映入眼帘。而待将目光放至稍远，则另有无数遗骸零落散布，彼此狼藉糅杂，早已难辨生前究竟是人是兽。

文鸢何曾见过这般阵势？两腿一软，吓得顺势跌坐在地。又抬手捂住双眼，不敢再行多看。少卿闻声而至，见此情形虽同样错愕难当，但总归还算镇定，将那火折递至跟前，皱眉埋怨道。

“谁教你非要逞能，这下也该知道后悔了吧！”

“这还不都是为了你的死活！否则你以为我自己稀罕到这活见鬼的地方来么？”

文鸢本就满腹委屈，又听见少卿在耳边抱怨，登将心思气忿忿脱口而出。少卿脸上微一泛红，亦觉自己此话委实太过，须臾软下一副心肠，同她小心翼翼道：“好啦好啦，我这不是已经来了么？”

“你……”

少女腮边泪痕未干，总算颤巍巍睁开眼睛，一排银牙轻咬朱唇。少卿心下好生尴尬，俄顷略显迟疑，把自己一只右手朝她递来。

文鸢见状先是一怔，颊间忽忽氲开数团绯色红云，自身旁跃然火光映衬之下，端的更显绮丽动人。

她眸中扑簌蕴光，试探般伸出手来微微相迎，可待真正同少卿肌肤相贴，却觉上面冰冷湿漉，同样正涔涔沁着汗水。

“想不到你一个大男人，其实私底下也是害怕的紧呐！”

文鸢冰雪聪明，一下便将少卿心思猜透。破涕为笑之余，又饶有兴致般将他上下一番打量。

少卿遭人说破心事，一时难免大窘。只得愈发将文鸢一只柔若无骨似的右手紧攥，待时候一久，反倒令其隐隐作起痛来。

他俩各怀心事，不知在洞中几多辗转，终于看见迎面未远处，似有几点曦光浮动翩跹，自四下漆黑墨色间生生撕裂一道耀眼伤痕。

二人对视一眼，双双大喜过望，足下不约而同快行不辍，仿佛但须循着那亮光一路走到尽头，而今一切困厄便皆能从此迎刃而解。

待两人又向前走出须臾，这才发觉原来尽头处竟是个天然石室。里面方圆甚广，高逾十丈，头顶几簇枯荆若坠复倚，恍若天井般涤荡丝丝琼光。绝壁之上，一道冷溪漱石而下，自石室正中积下一潭清波。

说来奇怪，自二人初来南麓，便始终觉周遭酷寒难耐，然此刻置身石室，恍惚却似更有一股融融暖意润及肌肤，委实令人好生咋舌。

“原来这里面竟还有如此一处所在！”

文鸢口中啧啧称奇，瞪大了双眼兀自难以置信。而另一边厢，少卿虽同样吃惊不已，只是心下自然比之更为多了几分警惕。放眼环顾四望，转而却又莫名苦笑不迭，心道以如今自己这副重伤之躯，那也真可谓是多此一举。

“平安你快看！那水里面的是什么？”

他脑中犹在感慨，却被文鸢用力挣开五指。喜形于色间，已是翩然朝那碧潭跑去。

“小心！”

少卿恐她独自有失，连忙一同赶去。可待当真来到近前，竟不由脸色骤变，张着嘴再说不出一句话来。

但见那潭中临岸之处，数团并蒂芳菲炜炜生光。皜曜垂膏，赭白绮清。随微风兴起，泉流下注，徐徐摇曳逐波，离离漫洒烟覆。

天地造化，至美咸集，直教人见之忘怀，顿觉此生无憾。

二人便如此默立许久，一时双双瞧得痴了。半晌终是文鸢先行惊醒，转而忆起此行目的，便要上前去摘那世间至宝。未曾想脚下才一动作，忽又被少卿抓住小臂，示意她就此往旁边去看。

文鸢既惊且奇，循着他目光所指一望，映入眼帘的却是稍远处石壁之上，四行以刀剑镌刻的清晰字迹。

“红莲灼灼，寄于福地。佑我发妻，此世安怡。”

“看来此物毕竟有主，咱们倘若擅自拿了，岂不反倒成了小偷窃贼？”

少卿听她将那刻字大声念出，不禁微微皱起眉头。刚想领着文鸢离开，却被这少女大摇其头，指着那深深镌入石中寸许的字迹说道。

“这十六个字里头，可有哪一个是说不准旁人来拿的么？何况你看那上面全都长满了青苔，只怕离着刻字的人走后，也早不知过了十几二十年了。”

“如今咱们既是为救你的性命，那也只好先事起从权啦！”

话音未落，她登时匆匆俯身，把那绝美红莲捧在手中。又小心翼翼掸落萼瓣之上点点露水，这才如履薄冰般将其收入囊中。回过头来一望少卿，两靥似有无限欣喜。

“我还以为要费多大的工夫，现在看来这也算不得是什么难事嘛！”

“这下好啦，你的命总算是有救了。”

本来文鸢正喜不自禁，可猛然间又似念及何事，一张俏脸神色微黯，反倒就此泄下气来。

“等到爹爹医好了你身上的伤……你是不是就该要走了？”

“我自然是要走的。”

少卿微一怔神，忽忽竟觉眼前这少女恁地懵懂天真。遂莞尔一笑，与她佯作调侃：“要是我整天什么也不做，只管赖在你家里白吃白喝上一辈子……只怕便是我自己不肯走，过不了几日你和文先生也要把我给扫地出门了。”

“我……我不管！就算你当真不走，那也不过只是平日多一张嘴吃饭罢了，这又有什么大不了的？”

文鸢满面通红，未及少卿话音落定，便急忙忙连声大叫。旋即又将嘴角一撇，仰起头来不无鄙夷道：“再说你这样大个活人，却只一门心思想着好吃懒做！说出去教人听了，也真不知个羞耻！”

少卿玩笑心起，双手抱拳作告罪状，佯做一副痛心疾首道：“文姑娘教训的是极，在下今后定当痛改前非。”

“我哪里敢来教训你？”

文鸢扑哧一笑，也知此事毕竟强求不得。意味深长般白了少卿一眼，这才幽幽呢喃道：“你这人从来好没良心，只要今后不曾把我和爹爹全都给忘了，那便已是谢天谢地了。”

言讫，她便迈开脚步，独自朝着来时道路施施然而去。

“走吧！要是一不小心耽搁了替你治伤的事情，那我可着实担待不起！”

“你说这里明明风平浪静，却教镇上的人众口铄金，给传的像阴曹地府般凶险至极！”

二人一路折返，眼见洞口处曦光大亮，这才总算如释重负。少卿心心念念，思绪早已飞回青城山中，对于文鸢这番感慨，口中也自然而然颇显心不在焉。

“你说的对极，看来这世上之事总归是要亲眼……”

嘶鸣骤涌，声逾纮殥！

少卿脸上勃然色变，随一声如雷兽吼自耳边炸响开来，登觉浑身如遭电击。远远瞥去，但见洞口处一条硕大身影分外清晰醒目，每每行出一步，无不震得周遭石壁隐约晃动，扑簌簌连片作响。

文鸢花容失色，终于恍然大悟，知先前所见满地骸骨究竟从何而来。错愕关头两腿竟如铅铸铜就，再也难以动弹分毫。眼看那狰狞兽影于光亮之中渐行渐近，想必不消片刻便会与二人彼此迎面相遇。

“别怕！咱们先退回到里面去！”

那猛兽口中阵阵腥臭直扑面门，直熏的少卿脑内昏昏发胀。遂将文鸢护在身后，屏息敛步朝那石室退去。只是这山隧当中并无岔路，等到稍后退无可退，自己与文鸢无论如何，皆要同这恶畜直面相对。

“一定是山神来了！平安！咱们究竟该怎么办？”

文鸢心头惊骇交加，口中更是语无伦次。风声鹤唳下哪怕稍有风吹草动，亦不由吓得噤若寒蝉，一条娇躯簌簌发抖。

“我要是知道该怎么办，那才真教奇哉怪也！”

少卿暗中叫苦不迭，却不敢对此有丝毫流露。虽是自欺欺人，仍旧勉强咧嘴笑道：“说不得待会儿这山神会大发慈悲，闭一闭眼教咱们走路也是没准。”

“你还是别再笑了！这样子实在难看的紧！”

文鸢脑中恐惧不消反盛，两条胳膊胡乱上下摸索，但听一声闷响，反倒将背上长弓掉落在地。渠料少卿见后，竟顿时大喜过望。再度回想起她方才向自己所展示一番惊人射术，那也不啻于在海中浮沉挣扎，行将溺毙之人，忽从眼前现出一片偌大浮陆，就此重燃起满腔生机。

“你的箭不是从来射得极准么？依我看咱们今日也未必便一定会留在这里！”

“我……不成……不成……”

文鸢玉颜惨淡，只是拼命摇头，又哪里还有半分临来时的踌躇满志？少卿急在心中，索性一把将那长弓拾起，便往她手中用力一塞。

“如今咱们究竟是生是死，那就全都在你……”

便在此时，那野兽已踏着沉重步子，缓缓走入石室。发觉自己巢穴中莫名多出两个不速之客，一时自然盛怒不已。一声咆哮兽吼传及四下，隆隆回音直震得两人耳鼓嗡嗡，几欲当场昏厥。

借头顶几束黯淡曦光，与手中摇曳火折，少卿这才终于认清原来对面踟蹰而来的，赫然竟是一只硕大黑熊。这畜生站起身来分明足逾丈许，一眼望去浑若一座巍巍山峦般压迫人心。满身漆黑皮毛锃光发亮，前足十只利爪恍若十把锐利钢刀，隐隐散开透骨寒意。

而这其中最为引人注目的，倒还要属它左边兽颊之上一只深陷眼窝。原本容纳眼珠之处，不知为何反而长出一团粉色赘肉，层层簇生宛若桃花粲然，端的令人胆寒心惊。

“娘！”

听那黑熊口中呼哧呼哧粗气直喘，文鸢竟蓦地失声惊呼。眸中两行热泪潸然，十指不迭颤抖痉挛。

原来眼前这黑熊她其实早曾见过，分明正是十余年前，那教母亲惨死非命的恶兽无疑。至于如今这一只瞎眼，便是拜她当初一箭所赐。

文鸢与其母容貌极像，想是这畜生错认仇家，待仅存的一只右眼自她身上扫视而过，陡然先是驻目半晌，霎时似得了失心疯般一声怒号。眼底杀意森森成刃，只恨不能将其即刻碎尸万段。

“一会儿我自带着它在四处打转，你只管看准了发箭，好为你娘报仇雪恨！”

少卿思维迅捷，结合先前她父女二人之言，已然大致猜出个中前因后果。当即凑上前来，向其轻声耳语数句。只是文鸢听罢，却一脸苍白如纸，俨然置身万丈寒窟。

“我不行……我不行……”

“你娘既然能行，你又有什么不行！”

少卿急从中来，伸手向她肩头猛地一推。又抚平思绪，强作镇定道：“只有如此，咱们才能再活着出去见到文先生。”

少卿此话犹如当头棒喝，顿教文鸢身子一阵轻颤。念及父亲正在家中翘首以盼，这才总算回过些许神识。紧咬朱唇，微微点了点头。可明眼之人又何难看出其中究竟蕴着几多魂不守舍，几多惴惴难安。

“是了，我倒险些忘了一桩事情。”

少卿面容豁达，泛起一丝笑意。疾若驰鹜般向那黑熊飞身而去，又教一席话语飘然回荡，于文鸢耳畔余音缭绕。

“劳你几次三番救我性命，这可真多谢你啦！”