钱振鹏和邢政的那些手下，本来就已经在收编军的猛攻下坚持不住，再看到护卫军大队人马杀了过来，顿时吓的魂飞天外，完全失去了抵抗的勇气，纷纷往城里败退。

吕师囊看到情况不好，也立刻调转马头随败军往城里退。

钱振鹏和许定虽然得吕师囊让士兵冲锋，把他们跟关胜分开，救了他们一命，但随后又陷入了收编军的围攻，两人虽奋死命劈杀了不少人，却仍然无法摆脱收编军的前赴后继的围杀，身上多处受伤。

正当他们快要坚持不住的时候，突然看到周围的士兵都在往后撤，这才发现己方士兵已经兵败如山倒。

随即，也拔转马头往城里退。

然而，城门只有那么大点，要退回去的士兵又太多，所以全部堵在了那里。

钱振鹏、许定往后面看了一下，护卫军和收编军已经也杀过了，只得带着人顺着城池左墙绕城而走，准备绕到西门进城。

“快关城门，快关城门……”

吕师囊逃进城中之后，立刻吩咐守城门的士兵把城门关上。

“大人，往里进的人太多关不了。”守城门的士兵说道。

吕师囊看着如潮水般败退回来的士兵，明白如果不加以阻止，宋军就会随着一起冲进来。

他知道这个时候绝对不能有一点心慈手软，否则常州城就保不住了，随即赶紧从马上下来跑到城楼上，对守城的士兵说：“都听着，给我往下扔滚木礌石、射箭，把后面的人给我阻挡住。”

“大人，这些可都是我们自己的兄弟啊。”守城的士兵说道。

吕师囊上去就给了他一耳光，说道：“如果不把他们阻挡在外面，宋军就会跟着一起进来，到时候我们全都得死，你是愿意让他们死，还是愿意跟着他们一起死？”

那个士兵不敢说话了，吕师囊随即再次命令道：“快给我射箭，扔滚木礌石。”

在吕师囊的强令下，城墙上的士兵开始往城门前面的士兵射箭，丢滚木，扔石头，射死、砸死了不少的人，硬生生把后面的人给逼离了城门，守城门的士兵趁机把城门给关上。

“你们这些王八蛋，我们就是做鬼也不会放过你们的。”有被箭射伤的士兵还没有死，指着城楼上那些士兵骂道。

这时，护卫军和收编军已经掩杀过来，所有的士兵全吓得往两边绕城而走。

“骑兵追击。风雷炮营、弩箭兵压制住城墙上的守兵，掩护步兵攻城！”华榉命令道。

“是。”

一支信号箭射上天空，“嘭”的一声爆炸，红雾飘飞。

看到信号箭在空中爆炸，吕师囊立刻想起在润州的时候，也是信号箭起，后面就开始开炮，所以意识到宋军马上要开炮攻城了，急忙大喊道：“大家小心，宋军要开炮攻城了。”

他的话才刚刚喊完，便听得一阵炮声传来，跟着便是数百枚石弹铺天盖地的从天而降砸来，城楼上的士兵虽然得到了提醒，但依旧还是有一些人被砸死。

轰！

轰！

轰！

连续三、四轮炮击，砸的城墙上的守兵抱头鼠窜，到处找地方躲藏。

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看到城墙上的防守已乱，两千弩箭兵迅速在盾牌手的掩护下，接近到了离城墙二十米的地方，做好了压制防守士兵的准备。

“攻城！”

随着华榉一声令下，早已准备好的收编军，携带着二十四架云梯冲到城墙下，奋力把梯子往城墙上一靠，几个人按着梯子，后面的人踩着梯子迅速的往上冲了去。

“宋军冲上来了，快把他们赶下去。”吕师囊大喊道。

防守的士兵急忙想用弓箭射，石头，木头砸，把攻城的收编军砸下去，然而他们才刚刚往城墙前一站，立刻遭到一阵弩箭的射杀，大部分守兵都被射死，只有少部分人幸免躲过。

在弩箭兵的掩护下，收编军很快攻上了墙头，随即与守军在城墙上展开了激烈的厮杀。

这个时候，负责砍树干的郝思文也把撞城门的树干砍回来，华榉随即命令他立刻把城门撞开。

郝思文带着人来到城门前，扛着树干就往城门上撞。

一下、两下、三下……五下，随着最后一下撞击，城门开了。

“城门开了，给我杀进城去。”华榉喊道。

“杀啊！”

孙安、关胜一马当先，率领着护卫军士兵由城门杀了进去，然而分头各自寻找攻击目标。

城墙上，吕师囊正挥舞着手中的兵器与收编军厮杀，突然沈抃、和潼来到他身边，一刀砍死朕跟他交战的收编军士，然后对吕师囊说道：“大人，宋军已经攻入城内，常州守不住了，咱们快走吧，要不然就走不了了。”

吕师囊没想到常州也这么快失守，心里虽然懊恼却又没有办法，狠狠的剁了一下脚，然后跟着沈抃、和潼从城墙最边缘的台阶一路杀下去，然后各自夺了一匹马，朝着南城逃去，率领着守南城的几千士兵，一起往无锡县退逃而去。

关胜、孙安率领着士兵杀到东城、西城，守城的士兵抵抗了一阵，最终还是抵御不住，纷纷出城逃走，一些来不及逃走的则跪下投降了。

钱振鹏、许定本来想绕到西城进城的，没想到刚到西城就看到守军败退出来，就知道常州已经失陷，随即也带领着残兵逃走。

护卫军在城里进行了将近一个时辰的围剿，终于把城里残余的守军全部清剿干净。

这时，先前去追城门口逃走的那些骑兵也回来了，而且还带回来了两千多俘虏。

华榉来到府衙坐下，众将都来向他汇报战果。

“禀大人，卑职率人攻下西城，杀死敌军一千四百人，俘虏三百二十二人，约有二千余名士兵逃走。”孙安说道。

“大人，卑职率人攻下东城，杀死敌军一千三百八十六人，俘虏二百九十七人，有二千余名士兵出城逃走。”关胜说道。

“卑职率兵到南城，但南城的士兵已经提前离城，没有抓住俘虏。”闻达说道。

栾廷玉说道：“卑职率人在城里进行清剿，杀死敌军四千三百八十一人，俘虏八千一百三十九人。”

“卑职率兵追击逃兵，杀敌五百六十四人，俘虏一千零七十八人，缴获战马一百零三匹。”单廷珪说道。

“卑职率兵追击，共杀敌六百

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三十七人，俘虏一千一百二十九人，缴获战马五十七匹。”孟青河说道。

郝思文随后说道：“常州共有粮食十一万八千六百九十四石，银钱二百六十八万贯，镔铁二十二万五千斤，战马八百九十六匹。”

扈成说道：“北城门外，我军共歼敌一万三千九百五十九人，俘虏四千七百一十四人，缴获战马二百八十七匹，兵器二万三千余件。”

华榉满意的点了点头，随后问道：“我方的伤亡情况怎么样？”

薛元辉说道：“我方收编军士兵战死四千八百六十一人，受伤三千三百七十三人，护卫军士兵战死七百二十七人，受伤八百零七人。”

华榉算了一下，收编军加上护卫军的死亡总算已经超过五千多人，再加上受伤的四千多人，战损的比例还是很高的，幸亏有收编军顶着，要不然护卫军的损失就太惨重了。

“把所有战死士兵的遗体都收敛好，等把方腊剿灭以后，把他们的奖励连同抚恤金一起给他们的家人。”华榉说道。

“是。”薛元辉应道。

“另外，去调查一下收编军士兵杀敌的情况，然后从常州银库拿银钱发给他们，该给多少就给多少，不许有苛扣的情况出现，这是他们用命换来的，谁敢苛扣，斩。”华榉随后说道。

这些降军的存在，让护卫军士兵少死了不少的人，可谓是意义重大，所以多花点银子都无所谓，一定不能亏待了他们，只有这样他们才会舍出命来效力。

“是。”薛元辉领命后下去了。

华榉随后立刻让人张贴安民告示，并把大街上的尸体、血迹全都清理干净，务必尽快恢复原样，以免影响到百姓的出行。

西门外，三十里处。

钱振鹏、许定引着约三千多残兵，藏在一处僻静的树林之中，每个人都像霜打的茄子无精打采。

突然，一骑快马飞驰而来，钱振鹏、许定急忙站了起来，一看来人正是他们派出去打探消息的人。

很快，这人来到他们跟前，从马上跳下来，抱拳说道：“回禀将军，常州已经被宋军占领，金节副将不知所踪，吕枢密率领着约五、六千人往无锡县而去。”

钱振鹏懊恼的跺了一下脚，说道：“没想到常州居然如此轻易的就丢失了，陛下要是知道了，肯定饶不了我。”

许定劝慰道：“将军不必担忧，正所谓留的青山在，不怕没柴烧，只要您人没事，难道还怕不能把城池夺回来吗？现在将军要做的就是领兵去无锡，与吕枢密合兵一处，共同商讨破敌之策。”

“你说的不错。”

钱振鹏微微点了点头，说道：“这样，我带着人立刻赶去无锡与吕枢密会合，你留下把逃散的士兵拢聚起来，然后到无锡与我会合。”

“卑职遵命。”许定说道。

钱振鹏骑到马上，说道：“顺便你再打听一下金节的行踪，如能找到他，带他一起到无锡去。”

“是。”许定应道。

钱振鹏带着三千人马往无锡而去，许定带着剩下的一百多人，在常州外围三、四十里的范围到处收拢逃散的士兵，到天黑的时候，居然拢聚了两千多人。

（本章完）

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