升阳客栈。

一进门，升阳客栈的老板看到大汉是被官兵扶着进来，赶紧上前讯问道：“军爷，他是不是犯什么事了？”

“没有，他在路上被一群泼皮打了，还被用石灰迷了眼睛，我们正巧路过送他回来。”张树根说道。

老板一听原来是这么回来，马上态度变了，走到大汉面前语气冷冰的说道：“你不是说要去找钱的吗，钱呢？”

大汉面带尴尬之色，说道：“天气寒冷，又直正月，没有请人的，待明日我再出去继续找。”

老板冷笑了两声，说道：“今日推明日，明白推后日，你什么时候才能把欠的房钱付清。”

大汉说道：“你放心，我不是那种赖账的人，你给我点时间，我一定把欠你的房钱付清。”

“算了吧，就你这样连自己都保护不了，我还敢指望你还钱。你欠我的房钱我也不要了，你还是另找地方住吧。”

说完，吩咐伙计把大汉的行李拿了过来，看来是早就已经准备好的。

大汉说道：“店家，现在外面风雪这么大，我身上又无银两，你让我到哪里去找住处？”

老板一副尖酸嘴脸，瞥了他一眼，冷笑道：“我管你去哪，反正只要不到我这里就行了。”

随后，他冲着张树根等人拱手说道：”有劳各位军爷再把他带出去一下。”

华榉从两人的对话中猜到是怎么回事，对老板说道：“他欠你多少房钱？”

“一共八百文。”

汴京老百姓平均每天挣的最多的也就一百文，八百文相当于一个普通人八天的收入，对于有钱的人来说不算什么，但对于没钱的人来说却不是一个小数。

“你这里每天的房钱是多少？”华榉问道。

“不带饭食每日五十文，若带饭食每日八十文。”

每日八十文，那就是这大汉一共欠了他十天的房钱。

华榉也没多说什么，把身上带的最后三两碎银子拿出来递给老板，说道：“这三两银子除去他先前欠的房钱外，剩下的全部作为他以后的房钱。”

老板得了银子马上换了一副笑脸，点头哈腰说道：“好的好的，公子请放心，我一定让人好好伺候他。那个小四，赶紧把薛爷的行李拿进去。”

店小二把行李拿走了，老板亲自领着华榉把那大汉送回房间。

华榉到处看了一下，这就一间普通的房间，房间里除了一张床、一张桌子外，没有柜子，没有火盆，走进来冷冰冰的，跟柴房没什么区别。

“好了，你已经平安回来，我也该告辞了，你好好休息。”华榉说道。

大汉突然跪下，抱拳说道：“公子大恩，在下无以为报，还请公子留下姓名，他日必定加倍报答。”

华榉把他扶起来，说道：“在下华榉。”

这汉子虽然落魄，但气度不凡，且武艺高强，绝非普通之辈，华榉也有心想跟他结交，所以把姓名告诉了他。

“原来是华公子。”

汉子重新作揖施礼说道：“薛元辉拜见华公子。”

“不用多礼。”

华榉将他扶起，说道：“我观你气度不凡，想必也是有来历的人，不知怎会如此落魄？”

薛元辉叹了口气，说道：“一言难尽啊。”

华榉知道他身上肯定发生了难事，要不以他的本事绝不会落魄到这种地步。

“不知你遇到了什么难处，如果方便说的话不妨对我说说，或许我能帮帮你。”华榉说道。

薛元景头朝周围转了一下，华榉马上明白了他的意思，对张树根他们说道：“你们到外面去等我。”

“是。”

张树根他们出去了，华榉又看了一下那位老板，老板反应过来，笑着说道：“薛爷还没有吃饭吧，我这就让人给你准备吃的去。”

老板出去后，华榉先把薛元辉扶坐下，然后自己坐在他对面，说道：“没人了，说吧。”

薛元辉说道：“不瞒公子，我本是高唐州的统制。三个月前，梁山宋江率军攻打高唐州，我与一贼将阵前厮杀，刚斗了没有几个回合，那将便回马而走，我擒贼心切追了上去，不想却那人回身用箭把我射下马来，当时就昏死过去。

等到我再醒来时，天已经黑了，梁山兵马和高唐州兵马全都不见，只剩下遍地的尸体。

我挣扎着回到高唐州，找了个大夫把箭取出包扎好伤口在家养伤。

那料到没过两天，城池便被梁山贼人攻破，城中兵将和知府高廉尽被贼人所杀，我本想杀出血路冲出城，奈何箭伤未愈，贼人也众多，我杀了二、三十贼人后便伤口崩裂无法再战，只得藏身于百姓家中方才躲过一劫。

梁山贼人退去后，我从百姓家里出来，看到满地都是尸体，不光有官兵，也有很多百姓。除此之外，所有将领和高唐州官员的家人，不分老幼也全部被斩首，场面惨不忍睹。”

薛元辉想起当时看到的惨况，悲愤无比，紧闭的眼缝里流下了泪水。

华榉也在心里直叹息，虽然梁山打的旗号是替天行道，但山上的人并不全是好汉，做的事情也并非真正的为了老百姓。

甚至他们杀害的无辜百姓，比那些贪官恶人还要多。

尤其他们每攻打一个地方，总会出现大规模残杀无辜百姓的事情，其血腥程度让人不寒而栗。

情绪稍微平复之后，薛元辉继续说道：“没过多久，新的高唐州知府到任，我本想继续在他的手下任职，那知那知府竟然说我贪生怕死，临阵脱逃把我抓了起来，准备处以极刑。

后来，多亏高唐州几十位熟识父老联名证明我没有贪生怕死，那知府才放了我，却依然将我革职。

家父以前曾做过禁军指挥使，还被封过明威将军，在京中也认识一些人。所以伤养好后我便卖了家产，带着三千两银子来京城，希望能找关系再谋一份差事。”

唉！

薛元辉叹了口气，显得很无奈，华榉问道：“难道是那些故旧不肯帮忙？”

薛元辉摇了摇头，说道：“不是不帮忙，而是我父亲以前认识的那些故交，去世的去世，罢免的罢免，一个能帮得上忙的都找不到。”

“原来是这样。”华榉轻轻点了点头。

薛元辉继续说道：“故旧的关系没有了，我就想重新找关系，于是便每天去兵司衙门口等着，有官员从里面出来就向人讯问是谁，然后主动去结交，一来二去还真认识了不少人。

前不久，一个姓焦的殿帅府文吏来见我，说能够帮我向高太尉说说，给我一个殿制使做，但必须要五千两银子打点才行。

为了能够谋得这个职位，我把祖传的一对传家玉佩当了两千两银子，连同我身上带的三千两银子一起给了那个姓焦的。”

华榉听到他这么轻易就把钱给了那个人，就知道他肯定要被骗了，心里不由暗叹他太老实了，竟然完全不知道这个世道的险恶。

果然，薛元辉在桌子上锤了一拳，义愤填膺的说道：“可是我等了足足一个多月都还没有消息，于是就去找那个姓焦的，那知道他竟然装着不认识我，并失口否认要帮我的事。

到了那个时候我终于知道上当了，一怒之下揪住他准备要揍他，却不想那厮竟然威胁我，说我如果敢打他就让我下大牢，轻则充军发配，重则直接砍头。”

唉！

薛元辉在桌上又锤了一拳，丧气的低下了头，华榉知道，他被那人的话吓住了，没敢动手。

屋里安静了下来，华榉知道他需要时间来稳定情绪，所以也没有追着问。

过了大约两、三分钟，薛元辉的心情平静了，抬头继续说道：“门路没找到，银子也没了，想回高唐州没有路费不说，连房钱也付不出来，想去找些挣钱的活做，却又都是些下等苦力活，我以前怎么说也是统制，实在是放不下这个脸去做那些事。

唉，找不来银子，交不了房钱，每日都要受那店主的腌臜气。今日那店主又来催房钱，我与他争了几句，便一气之下出去准备不顾脸面找些事做，先挣点钱把房钱还了，免得听那厮再聒噪。

那成想在外面转了几个时辰，一文钱没挣到，反而遇上了那群找事的泼皮，要不是华公子你相救，我这眼睛必瞎无疑，我这条命也肯定没了。”

说着站起来再次向华榉道谢。

华榉对他的遭遇很同情，因为以他的本事不应该混的这么惨的，都那些昏官恶吏把他逼到这个境地的。

“你以前是统制，那应该知道如何训练士兵吧？”华榉问道。

薛元辉说道：“当然，练兵是为将者最基本的能力，否则是做不了将官的。”

华榉马上就要开始训练那五百士兵，但不可能什么事都让自己亲力亲为来操持，那样就算把自己分成几半都忙不过来。

所以，他需要有得力的助手帮忙，这样他只需要把训练计划拟定好交给助手，其余的事就可以让助手去执行。

薛元辉以前是统制，又有实战的经历，武艺也不错，关键是人还不错，正是他需要的助手人选。

“你这几天就在店里把眼睛养好，过两天我来找你，给你介绍一份差事。”华榉说道。

薛元辉听到华榉要给他介绍差事，不由一怔，问道：“不知公子给我介绍的是什么差事？”

华榉没有马上告诉他，站起来说道：“这个你就先别问了，到时候保管让你满意就是了。”

“多谢公子。”

薛元辉虽然很想知道，但既然华榉暂时不想告诉他，他也不好再问。

“好了，你休息吧。好好养眼睛，别勉强看东西，否则眼睛会留下毛病。”华榉交待道。

“是，在下一定谨遵公子吩咐。”薛元辉抱拳躬身说道。

华榉拍了拍他的手臂，打开门出去了。

来到大堂，老板看到他急忙过来陪笑道：“公子要走了。”

“你是这家的店主？”华榉问道。

“小人正是这家的店主。”店主点头应道。

华榉说道：“给薛元辉的房间里加个火盆，以后每餐多给他加两个菜，他想要什么你只管派人去买，银子到时我会给你的。”

“是是，公子放心，我一定会把薛爷伺候好的。”老板点头哈腰说道。

华榉没再说什么，带着张树根他们走了。