……

十二月，寒冬时节。

南澳大地上罕见飘起鹅毛大雪，一连七日不曾停歇。

直到第八日，大雪方停，白皑皑一片银装素裹，将大地照射的宛若雪域天国一般。

也就在这一天，对峙在卤城的汉军与金军罕见的出现两骑，缓缓向中央靠拢。

“吁~~”

岳少穆和章桂同时喝住战马，紧了紧身上的战袍，随后齐齐跃下马背。

“章桂，章老将军？今日一见果真是老当益壮。”

“你便是汉军主帅，岳少穆？不想竟是如此年轻，果然英雄出少年啊。”

两位沙场宿敌第一次在阵前相遇，却是相谈甚欢，丝毫没有剑拔弩张之意。

岳少穆道：“老将军一月前就约在下相见，今日军中无事，便与老将军一会。”

章桂抬头看了眼天色，笑道：“你可真会挑好日子，南澳多年未曾下雪，不想今年竟是连下七日。”

岳少穆：“老将军有何事，不妨直言。”

章桂道：“岳将军，老夫只想问一句，贵国为何要兴此不义之师，犯我大金疆域？

中原素来以礼仪之邦自居，但凡出兵也要师出有名，不知岳将军可否跟我说明贵国如此兴师动众，究竟所谓何意？

老夫自认为大金没有哪里对不起贵国之处，如果仅仅因为使臣受辱，就要兴兵讨伐，未免太过儿戏。”

岳少穆沉默半晌，随即问道：“老将军，敢问一句，贵国国君待民如何？”

章桂：“吾皇一手创建大金盛世，治下百姓安居乐业，无不欢喜，自然是爱民如子。”

岳少穆摇摇头道：“老将军身为金国肱骨，自是清楚南澳百姓生计如何，又何必诓骗与我？

若贵国真如你所说那般百姓安居乐业，为何我身后的卤城全举城愿投？不知老将军想过这些么？”

章桂道：“固然，皇上是有不足之处，然瑕不掩瑜，多数百姓还是心向大金的。”

岳少穆道：“是么？老将军真以为我万余大军仅仅只凭火器之利就能进展到此地步？

自我大军入境以来，所占城池只见官兵把守，城内百姓却坐壁上观，宁愿眼睁睁看着城池沦陷也不曾拿出血性，

您以为卤城百姓投诚只是个别景象么？实不相瞒，我军能有今日，少不了各地百姓资助引路，

足可见贵国统治不得人心，乃是不义之国，我汉皇陛下，奉命解救苍生，征讨不义之国，岂不是名正言顺？”

章桂眉头一蹙，嘴上不说，但心里明白岳少穆所言都是对的。

金国一直将侨民当榨取利益的工具，却从没真正施恩与他们，又怎么会跟金国一条心？

更别提大金律都明文规定“民持杖毙敌者，为谋逆大罪，不可赦。”

所以大金到了今日，早已失去了民心，只是这些事实，平日里高高在上的当权者不在乎，也视而不见罢了。

而如今汉军的到来，却把这丑陋的一幕硬生生展现在众人眼前，让章桂心中顿时升起一股绝望感。

良久，章桂又道：“然，即便如此，你真以为凭借万余兵马就能撼动大金的统治，真以为能灭我大金么？”

岳少穆摇摇头：“老将军你错了，我奉命只是想要与贵国与大汉签署外贸合作条款，奈何贵国国君刚愎自负，视新生事物如洪水猛兽，

敢问上回本国送来的新式火器，有否装配在军中？”

章桂不言，一提这个他心中也不爽。

去年那些采购的火绳枪，章桂提议装配与军中，这样可以抵消与西兰国的差距。

然而自负的泓霖直接否决了章桂提议，言这些不过奇技淫巧，上不得台面，大军交战还是奋勇当先。

如今，金国官兵因为泓霖的短视，吃尽了苦头，即便那些火器可能不如汉军，但若是大量仿造，今后装备到全军上下，也不会落得如此被动挨打的地步。

见章桂不言，岳少穆滩口气说道：“老将军，如果你真是为了贵国未来着想，还请退兵回朝，

好好跟你们的君主说明不要再打下去了，应当赶紧请和，说句您不爱听的话，贵国与我大汉，无论制度还是民生状况，

都已经严重落后了，当务之急应该早日与本朝建交方有一条出路。”

章桂苦笑道：“纵使你所言是对的，然而你认为天下间有向敌国求学的君主么？

贵国犯我疆土，将我大金河山搅的天翻地覆，如今却又冠冕堂皇说出这种言论，你以为皇上听到这些话会做何感想？”

岳少穆叹息一声，道：“老将军忠义，少穆佩服，然而我今日再提一句，也是陛下曾经一而再再而三嘱咐我们的话，不知你要听么？”

“洗耳恭听！”

岳少穆深吸一口气道：“老将军之前问起本朝为何兴师动众，其实这出兵无论是何理由都不过是一个借口，

借口有千百个，然真理只有一个，那就是落后便要挨打。”

章桂闻言，顿时诧异万分，哆嗦道：“你们皇上居然会说出这等言语？”

岳少穆仿佛早料到章桂有此表情，只是点头道：“很残忍是不是？然而这就是国与国之间的终极较量，落后未必是原罪，但必是挨打之因，

试问如果贵国军势与我大汉相同，即便只差一些，本朝还敢如此兴师动众，远渡重洋攻打贵国么？”

章桂哑口无言。

岳少穆接着说道：“其实贵国应该值得庆幸，因为此战过后，两国之间必然会有很多合作，贵国可以借我大汉科技之风，提升自身底蕴和实力。”

章桂忍无可忍：“一派胡言！尔等犯我疆土，戮我子民，然后口口声声说是为了我们好？天底下哪有这样的道理？

休要在此妖言惑众，今日我来见你，只为一事，要么投降退兵，要么就地等死。”

岳少穆淡淡一笑：“怕是要让老将军失望了，不是岳某看不起你身后几十万大军，然在我汉军火枪火炮面前，真犹如乌合之众，老将军若不信，只管带兵来攻，卤城之下注定让贵军尸横遍野。”

章桂一听，顿时冷静下来，只是轻哼一声：“不用虚张声势，本将军知晓你卤城的兵力不足，满打满算也就数千人而已，

回去我便领大军来攻，定能一举将尔等歼灭，就此告辞！”

话毕，章桂转身牵着马匹，踏雪而去。