李皋双目布满血丝，步伐踉跄的走出了潘府大门，一个等在门前的差役苦着脸上前搀了一把，说实话，他是不想来的，谁不知道县太爷是要完了。

可没奈何，谁都不愿来，自然就会推出个最没地位的，呵，同属差役小吏，也还是有着高低贵贱之分。

“老爷，咱们回衙里？”

李皋木然的点了点头，双腿止不住的打颤，如果可以的话，他是不想再受这种等死的煎熬了，可他又不能这么死了，上有老母下有幼子，不能给他们留下什么，但也不能害他们一起死啊。

哪怕家财被罚没收入，只要人还在，溧阳这几大家总会照抚，起码不至于落的饿死街头，将来还有希望。

说不恨潘富是假，但鱼死网破容易，可又能解决什么事呢？

人之将死，总得替至亲考虑考虑。

回到县衙后，迎面就见自己从幕僚先生背着行囊从里走出，俩人相顾无言惟有泪千行，李皋没有拦他，拍了拍他的肩膀就让他走了。

“取刑枷来。”

“老爷？”

“去！”

李皋将县印文书整理好放在大堂之中，拿下乌纱解下官袍，仅着白里衣官靴仰头默立，等枷锁噼里之声渐近，走到院内站定。

差役咽了下口水，有些颤巍的上前给他铐上刑枷，这可是县太爷啊。

刑枷铐上硌的肩臂生疼，上面还带着污渍臭气弥漫，沉重的负担压下，李皋顺势就跪了下来，身上痛苦但心中却是徒然一松，认命了。

没过一盏茶的时间，衙门外就传来一阵马蹄连踏之声，一行人直撞入内，平时对百姓耀武扬威好不威风的差役们灰熘熘的躲到一旁，连多看一眼都不敢。

为首的官员眼如鹰隼，身着五品官服，身后是京城刑部的干吏，皆身形魁梧高大，跨腰刀负铁尺，势如虎豹。

刑部郎中站到李皋面前居高临下问道：“跪者何人？”

“下官…罪臣溧阳县县令李皋，自知身犯律法妄负皇恩，特带枷候捕。”

“呵，还算聪明，来人，去核实他的身份。”

前来奉命拿人自然不可能他说自己是谁就是谁了，总得仔细核实一下，这可是圣上及太子都知道的要桉，抓错了人可是重罪。

县令还是很好认的，里里外外抓了些人辨别后，就确定了李皋的身份，即除去了他的刑枷，马上要赶回京城，哪里容他做姿态，等到了京也不缺给他带的枷锁。

将人绑在马背上后，一个络腮大汉走上前道：“郎官，咱们这就回去，入夜应该就能赶回京城。”

“你脑子里都是马粪？就这一个怎么行，不是还有个什么差役潘富，抓起来，然后在挑几个差役受害百姓一起带走，免的出错，你我担待不起。”

“诺。”

其人转身暴喝：“谁是潘富！滚出来！”

瑟缩成一团的县衙差役们抖了几抖，可也没人敢说话，这京里来的老爷们厉害，可潘家也不是吃素的，照样能弄的他们家破人亡妻离子散。

这时候外面走进来一个身穿差服的中年男子，面色惨白神情呆滞，走几步就趴在了地上，但嘴里还是叫着：“小人就是潘富，安顿好家小，来领死领死……”

那络腮汉子使了一个颜色，另几名刑部吏员走上前几道铁尺打得县衙差役哭爹喊娘，然后才问：“此人便是潘富？你们这帮狗娘养的，都给老子瞧仔细了，出了错非要你们的命不可！”

“是潘富，是潘富。”

“是是是。”

“小的们不敢骗大人，他是潘富。”

几人心满意足，随后又像挑小鸡仔一样，随便挑了几个差役，准备领回京去，无论是做人证还是用于审讯皆可，这种长达天听的桉子，麻烦些也就麻烦些了。

那刑部郎中若有所思的看了眼已经在县衙门前晃悠了好几圈的人，百姓喜欢看热闹，不足为奇，可这么刻意绕圈子的就少见了，而且他注意到这些差役瞧见那人时，都抖了几抖。

“你们都听好了，稍后吏部就会来人接管县衙，此前都给本官老实呆在这！”

将人带好后打马离开县城，快马加鞭十几里后，勒马停行，吁吁之声马匹嘶鸣顿起，一旁的刑吏问道：“郎官，怎么停下了，可是身子不爽利？”

刑部郎中跳下马来道：“我心里不踏实，恐怕是有什么不对的地方。”

一行人对视几眼，立刻都跳下马，带着县衙差役的几人更是立刻将他们狠狠拖拽了下来，不顾他们的求饶拖到一旁就是噼头盖脸的铁尺落下。

没有人问郎中是不是想多了，这不是寻常桉子，上已通天不可不慎，若非京中催的急，他们都想在溧阳好好查个几天再抓人。

络腮大汉冷冷的瞧了眼李皋，虽然小小县令，但到底是朝廷命官，没有经过刑部大理寺定罪，谁也不好上刑。

“郎官，不如我领人回去一趟？”

“嗯，你领几个弟兄换上便服回去好好查一查，咱们不求有功但求无过。”

“诺。”

……………

“这么说，那潘家算是地方豪强了？”

谨身殿偏殿内，朱标揉搓着环佩，都指挥同知尚泓海跪在当中，联系刑杀了数人后，一切也就都水落石出了。

亲军都尉府的手段，没有人能承受得了，那几个死的也不是因为不招，只是尚泓海为了杀鸡儆猴，也顺带清理出几个位置给自己的心腹。

“回爷的话，潘家世代皂吏之家罢了，倒也称不上什么豪强，往来结交的也都是些地痞恶霸私盐贩子之辈，最多也就是压一压流水的县令。”

“哼，真若是持身以正，天子脚下一个朝廷命官，还能压不住一个小小皂吏。”

“微臣查了查，那李皋在其他地方任职之时，倒也算清廉自守，并不贪财，那潘富是以色诱之，将其拉下水。”

“说来也有趣，为殿下戏之，那李皋受了潘富献上的佳人后，为了掩人耳目，这位美妇人藏在潘富家中，隔三差五公务之余过来玩弄。”

“可有次潘富也心痒难耐，竟然也同那妇人厮混起来，颠鸾倒凤之后深感惬意，索性还把这位妇人娶为小妾。”

“那李皋自是不满，可已经被拖下水，遍身把柄任人拿捏，无可奈何只能亲自上门送上贺礼，此后听闻再无机会亲近佳人。”

听完朱标忍不住摇头失笑，哀其不幸，怒其不争，好好地百里侯不当，竟为女色所折，沦落折辱于一介皂吏之手，真是丢朝廷的脸面。

笑过后朱标也没在放下心中，区区一县之事，真还就不值得他多过心，若非那黄鲁赶的时间够巧，这事也就是事后才会呈给他过目并勾画批斩决。

明律，除非罪大恶极如造反谋逆之辈负隅顽抗，地方主官可以先斩后奏外，也就是持王命旗牌的钦差特使可以直接斩官杀恶。

其余者都要层层上报，直至中枢御前，由皇帝御笔勾决才可真正实行斩立决，非必要情况，老朱都不会让朱标沾手。

当然也不是忌讳什么，只是操持杀生之事，年幼者不宜多行，自朱标那年勾画户部事后，也是有好一段时间没有操手过此事了，就是老朱离京北巡这几个月，宁愿多耗费功夫，也不愿儿子沾染太多。

…………………