艳阳高照，原本围攻八位学生的戾猿族群偃旗息鼓，只因周遭的空间剧烈的扭曲着，随之出现四位强大灵武者，正是学院的老师，尚有余力的钢背戾猿拖拽着倒地不起的瞪眼戾猿往相反的方向撤走，而仰躺在地的瞪眼戾猿也感觉到强者靠近，背脊发力，努力撑起上身，顾不得膝盖上仍捆缚自己的霜夜荆棘，以相当狼狈的姿势逃走。

未能逃脱的戾猿们就只剩下埋在土坑里的那些个幸运儿了，杨柳人狠话不多，见势头扭转，转身便催动灵力将每一个土坑之上都凝聚一层十分坚硬的结晶层，固定在土坑上方，只留一个小孔，以戾猿暴躁的性格及其视力远视的种族缺陷，这结晶上的孔洞是无法通过观察看清楚的。

紫金貂原本死死扒着乔邦的右肩，当四位老师破开空间身形从虚化慢慢凝为实质的时候，紫金貂便发出一声清亮的鸣叫声，极力蜷缩的四肢狠狠发力，借助乔邦的后背收拢尾巴，猛地向背后的地上一跃，化作无数光辉洒落在地上，留下四道紫金色的脚印，一道强烈的光芒爆发，再次望去却是没了影子。

乔邦原本欣喜若狂，却在短时间内与紫金貂再次失去了联系，科尔特系统并没能让乔邦找到紫金貂的踪迹，仿佛凭空出现又突然消失，令乔邦感觉到难以言表的失落。

四位老师快步上前，发现已无紫金貂出没，只留下四道脚印。见多识广的吴玉齐忍不住轻叹，惹来三位老师的目光。

“没想到有生之年还能见到神眷瑞兽，当真是吾辈之幸事啊！”

“你是说，庇佑万灵的神眷瑞兽？刚刚那头发光的灵兽便是？”

查玉桓半信半疑，这神眷瑞兽的传闻只出现于神话传奇，民间广为流传，古籍、史书上却未曾记载，在他年幼时调皮捣蛋不听话，家中长辈便用神眷瑞兽把他叼走为由令他乖顺，活了大半辈子都没遇到过神眷瑞兽，如今却有人提刚那头通体发着金光的类似狐狸的灵兽竟是神眷瑞兽，一时之间难以接受也很正常。

吴玉齐老神在在，抬手捋了捋黑白相间的胡须，双眼微眯笑谈道。

“此事我说了不算，还是让胡校长来解释吧。”

胡思归看着乔邦抱着的丁琳，示意他将丁琳放了下来，抬手一记强风将结晶破碎，在杨柳震惊的目光下操纵疾风将落入土坑里的戾猿牢牢束缚，再次挥手将一头头戾猿宛若拔萝卜般拾起，丢到还算完整的草地上，将青雷牛蟒从灵结内召唤出来，强大的灵力威压释放出来，原本躁动不已的戾猿们纷纷缩头缩脑，眼眉低垂，哪里还有刚刚的嚣张模样，一个个都成了怂包，根本不敢抬眼注视青雷牛蟒，任由青雷牛蟒喷出鼻息，动也不敢动。

将戾猿族群收拾一番后顿了顿，示意同学们都靠拢过来，待人聚齐后检查丁琳的身体情况，确认无碍后开口道。

“肖邦，你刚刚遇到的是很多灵武者一生都不曾见到过一次的神眷瑞兽。相传天地初开之时，灵兽并无灵力傍身，全凭肉身力量在世间生存，那些凭借肉身达到这方世界的实力瓶颈的灵兽，其本身就不能算作寻常灵兽了，可谓是神兽也不为过。而神眷瑞兽则是那些古早时期便成就神躯的神兽所诞下的后代，历经岁月风霜却能存活下来的，便是民间口口相传的神眷瑞兽了。”

“民间谣传五花八门，有说若得神眷瑞兽青睐便可称皇成帝，此生此世享无上尊荣；也有说能遇到神眷瑞兽的人此生都会非常幸运；还有种说法是神眷瑞兽拥有强大的命格，能够掌控自身的命运，而若能得到神眷瑞兽的亲密接触，此人的命格也差不了多少，堪称人类之中的神眷者了。”

言罢，胡思归眼眸一凝，目光灼灼盯着乔邦，周围的同学皆被胡思归略过，视线内就只有乔邦一人。

“虽然这些民间戏说都不能作数，但实力到达这方世界限制、历劫成神飞升的灵武者都说过类似的话，若能得神眷瑞兽的祝福便能少受些雷劫，若能契约到一头神眷瑞兽，那更是增添了足够的气运，面对天地意志更是无惧。神眷瑞兽的数量稀少，与灵武者的贪婪和猎杀有着必然联系，所以神眷瑞兽一般是不会出现在灵武者面前，更不会有任何亲近的行为，没有受到神眷瑞兽的攻击便已是幸运了。”

“校长……那您这头契约灵兽……是神眷瑞兽吗？”矫雨桐弱声问道，手臂轻抬指向青雷牛蟒，那庞大的身躯遮天蔽日，矫雨桐一时间不知道指青雷牛蟒的头合适还是指它的身躯合适，感受着青雷牛蟒的威压，心中忐忑。

“青雷牛蟒并非神眷瑞兽，但却是我最强助力，其实力已至塑魄期，曾帮助我度过不少危难。今后你们也会提升实力，遇到心仪的灵兽，一定要用真心实意打动它，切莫强行契约，若你们与灵兽不能达成共识，即便契约成功也无法帮助你许多，只是增添了修为，却无法为你辅助。”

“哼，不过是紫鬃冠金貂的后代紫金貂罢了，现如今它们族群里能找出一头实力与我相媲美的，我往后就倒立行走，要不是身受重伤被你契约了去，我还能继续过几百年安闲日子。”青雷牛蟒的情绪明显有些不稳定，接下话茬表现出嗤之以鼻的态度。

“你是说，刚那头灵兽是紫金貂？”

“不然呢？你以为万蜂谷内一派祥和是因为什么？厌魔哮风虎为何不敢轻易东伐，那是因为万蜂谷内有一头紫鬃冠金貂，修为已无限接近化神期，若非天地灵气稀薄，世间桎梏限制其突破修为，不然那头老貂早就飞升了，何至于盘踞此山谷苟延残喘。你不会真以为这万蜂谷内的繁茂景象是蚀灵蜂促成的吧？”

“原来如此，老夫倒是孤陋寡闻了，还请老青不吝相告，也让我及师生开阔一下眼界。”

胡思归虽一头雾水，但熟知青雷牛蟒脾性的他知道该摆出何等态度能让它这头犟牛娓娓道来。

“这紫鬃冠金貂是上古瑞兽，曾经星辉耀光豹作为大陆之上光之主宰的时候紫鬃冠金貂便已跟随其后，可惜星辉耀光豹太过强大，其后代没能继承其纯粹的光元素体质，待星辉耀光豹寿元耗尽化作漫天光辉时其后代未能得其福泽，反倒是紫鬃冠金貂得到了好处，将星辉耀光豹的光继承了下来。刚刚那头紫金貂应该是紫鬃冠金貂众多子嗣里的其中一只，当然，现如今的紫鬃冠金貂早已不是当年接下星辉照耀的紫鬃冠金貂了，天地灵气越发稀薄，能有如今修为放眼大陆也鲜有其它灵兽可以相比较，只不过那头老貂肯定是打不过我的，当年我跃进谷底暗河找它挑战，它拒战不出直接认输，我连面都没见上。”

越说青雷牛蟒越有气，话说到最后语速都快上几分。

“竟还有这档子事，从前也没听你提过。”胡思归玩味的说，眼神戏谑，态度怀疑，一副你说的我可不信，除非你展开继续说。

“那是很早以前的事了，那时候你还没出生呢，我犯不着把八百年内经历的所有事都与你说道吧。”

听着胡思归与青雷牛蟒拌嘴，乔邦的心思却是全在刚刚青雷牛蟒说到星辉耀光豹，心中却是有了猜想。自己还未将小肉包进化成辉光白豹时便已得到紫金貂的救助，而小肉包进化为辉光白豹后却是可以引来紫金貂直接贴合在自己肩膀上，莫非紫金貂一族是因为星辉耀光豹的缘故才与自己亲近？

胡思归一边观察着丁琳是否苏醒，一边与青雷牛蟒交谈，草地上戾猿族群根本就不敢动弹，因为它们发觉这青雷牛蟒不是肉体，竟是灵力拼凑而成的灵体，与其交谈的灵武者应该就是它的宿主。

能将青雷牛蟒契约并与其谈笑风生的灵武者，岂是揶揄之辈？

“曾经万兽复苏，你们人类如蝼蚁般苟活于世，艰难求存，凭借着智慧的头脑以及趋利避害的生物本能，历经千万载才诞生出灵结，与此同时天地灵气也开始日益稀薄，再无灵兽可一步登天飞升破墟，灵兽与你们人类的实力差距越来越小，本就聪颖的人类创造出了与灵力配套的诸多功法、秘术，灵兽越来越不是你们人类的对手，以至于神兽后代数量越来越稀少，而人类灵武者又极其擅长动用智慧，明刀暗枪的手段层出不穷，原本灵兽统治这方世界，而今却是人类霸据大陆，灵兽的生存空间越来越小了。”

青雷牛蟒此番话并不是用灵识传递，而是用其母语说出，以学生对兽语的理解是没办法听出个大概的，很显然这是青雷牛蟒对胡思归等实力高强灵武者的单方面吐槽，并非针对所有人类。

“我知你心意，于你危难之际将你契约，让你在灵结内受委屈了，平日里我也不曾将你限制于灵结之中，任你四处闲游，你我平等相处，我充分尊重你的心情。若日后你不想帮助我也是可以的，待我百年以前还有好几十年可活，我保证自己不舍身犯险，让你在世间多逍遥快活一阵，如此这般老青你能理解我了吗？”

胡思归灵识传音，青雷牛蟒越听越觉无力反驳，事已至此，木已成舟，自己再如何使脾气也无济于事，何况胡思归这人对自己确实不曾亏待，实在是没有办法苛责于他啊……

见青雷牛蟒服软，胡思归也放宽了心，与灵兽相处不比与人相处轻松，契约的时间越久，灵兽与灵武者的心意就越是相通，心智、思维逻辑都几近相同，想要哄骗是十分困难的，每一个实力强横的灵武者都是擅长攻心的演说家，不然契约灵兽如何服服帖帖呢？

“紫鬃冠金貂最强大的地方不在于实力，上古时期神兽频繁出没，天地灵气充沛，神兽飞升不计其数，各个都是惊才绝艳之辈。所谓神兽无非是在某种元素属性上或多种元素属性上修炼达到极致，成为元素的化身，与天地共鸣，与日月同寿，这才能够从诸多灵兽之中脱颖而出。紫鬃冠金貂便是继星辉耀光豹后第二头实现沟通天地、跨越天地桎梏的极致光属性灵兽，其自身便是光之主宰，没有其他灵兽可与其争辉。其后代被人类称之为神眷瑞兽，而我们灵兽却习惯称呼它们为元素主宰。”

“元素主宰？”乔邦忍不住开口了，这段话青雷牛蟒是用灵识传播的，只要诞生灵智的灵体便都能读懂其含义。

“是的，元素主宰，你们口中的神眷瑞兽就是元素主宰，在某一种元素上睥睨众生，极致的属性造就了它们绝对的力量与权威，寻常灵兽根本就不敢触犯其尊严，冒犯其领地。或许元素主宰实力并不强，但却能造福一方，因其极致的元素属性亲和体质，会给某一片区域带来强大的气运，使其领地周围都充满生机，天地灵气都会在潜移默化中朝着元素主宰聚拢，尤其是元素主宰所亲和的元素，积聚起来更是比其他元素要快。你不是契约了光属性灵兽吗？你应该感受的最为清楚才是。”

青雷牛蟒的话字字抨击乔邦的心灵，尤其是最后一句话直接挑明了自己拥有光属性灵兽这件事，惹得其他同学投来好奇的目光，自己反倒是忍不住倒吸一口凉气。

“肖邦你不是契约了雷属性灵兽吗？后面又契约了一头光属性灵兽？”朱翰坤直接开口，同为室友他并无顾忌。

“肖邦你释放的快速移动能力是不是源于光属性灵兽？”温可良也按捺不住好奇，急声问道。

乔邦正想开口，查玉桓却是适时打断，缓声说道。

“肖邦同学契约了一头追光豹，本是雷属性灵兽，在与吴老师课后交谈的时候追光豹发生了变异，从雷属性灵兽变异为光属性灵兽了。”

此番说辞是三位老师当日在元素塔内共同商量而来，本想解释给胡松涛等老师听，不曾想却是与学生先解释一遍，好在抢话及时，没让乔邦开口，真担心乔邦口不择言说出一些密辛，暴露他的身份那可就麻烦大了。

定海省内表面风平浪静，实则利益纷争一直存在，帝国沦丧，挽风城内出现三派，一派力挺帝国；与帝国共存亡，一派推崇自治，不问帝国世事，如常上缴供奉，与世无争；一派暗戳戳招兵买马扩大势力，意图篡国分割疆土。三派勾心斗角无所不用其极，城主冯沐阳忧心思虑，暂时处在自治缴贡的派系，维持着另两派的关系不让其暴动。

挽风城内看似风光无限，歌舞升平，街巷繁华，市井热闹，实则关系微妙，立场各不相同，若非覆天寨被招安成为平天军，想必会更加不安分，惹出大祸端。

当下还在昏迷着的丁琳乃司农郎丁茂荣的小女儿，丁茂荣乃拥立帝国一派，平日里待人和善，乐善好施，一旦牵扯到皇庭有关的事情，这位司农郎便如刺猬般，骨子里还是刚愎自用的性格，对昏庸的皇庭尽愚忠。若非丁茂荣治理农事挑不出毛病，否则早被其他派系给构陷入狱了。

而乔邦的身份查玉桓通过自己一番调查也拨开云雾知道其真面目，对于南域军团那位实力冠绝群雄的乔安国，查玉桓没有一点想要得罪冒犯的心思，那位杀伐果断，一己之力劈断山脉，将楼兰王朝大军拒出国门之外的狠人，功高盖主震惊皇庭，狡兔死、走狗烹，最终发配至帝国以南沿海区域抵抗海灵兽，本想任其自生自灭，死于海灵兽的频繁侵扰，不曾想竟让乔安国成了气候，拥兵过万据守海域沿线，这让意图推翻帝国统治以武定国的有心人暗自窃喜，依靠南域军团在挽风城内站稳脚跟。

虽说南域军团一直未曾表露过分庭抗礼、举兵谋反之意，但匹夫无罪怀璧其罪的道理世人皆懂，乔安国、杨成富、崔去疾三人为首经营十载有余，定海省已有北定海与南域之分，分别占据西北东北和东南区域。这些年来由冯沐阳从中调停，努力平衡三大派系的利益，不让这僻壤之地搅太多浑水。但时局变化之快非一人或一干人能稳住的，眼下皇庭收服覆天寨，平定北方人祸，击退冰晶雪妖族群，待皇庭休整些时日，谁知道会否对南域下狠手，将平天军及神威军的人遣派来定海省，一番摩擦定是少不了。

查玉桓作为教导主任都能想到如此之多，真实情况定比自己思索的这些还要复杂，越想越觉得局势不明，帝国的未来并不明朗，查玉桓有种感觉，伽罗帝国将会面临分裂的局面，各个势力将浮出水面，此时此刻自己切莫冒头，容易沦为替罪羔羊，命不长久。

“好了，闲话少叙，我长话短说。万蜂谷内有紫鬃冠金貂在，这里的气运便会一直长存，天地灵气朝这里聚拢的速度比其他地域要快上不少。紫鬃冠金貂的后代有紫金貂、觅金貂，万蜂谷内其他灵兽再如何凶狠也不会对其后代下狠手，这也算是不成文的规矩了。紫金貂肯与肖邦近距离接触，说明肖邦体内灵结里躺着的那头契约灵兽，其天赋并不逊色于紫金貂，或许同根同源也说不定。”

众人视线停留在乔邦身上，而丁琳也恰好在此刻醒转，眼神迷离，原本沉重的身体在乔邦怀里动了动，乔邦赶忙垂头观察起丁琳，丁琳活动了一下酸涩的胳膊，目光却是对上了乔邦的眼眸。

那是一双摄人心魄的眼睛，眼珠子透着一股炽热，让丁琳不自觉注视着乔邦，透过那双澄澈的双眼能看到自己的面容，丁琳忘却了周遭还有师生，全身心都被这一双美目给吸引。

身体不自觉的僵硬了些，这一刻丁琳感觉自己与乔邦是那么的近，仿佛可以从他眼神里读出一些情绪，呼吸都要忘记，憋气凝视着乔邦的面庞。

“吴老师，丁琳醒了！”

林馨蕊见到丁琳醒了过来，第一时间大声呼喊，这一年课程学习下来，学生对于吴玉齐可谓是完全信服，丁琳又是灵力亏损导致的昏迷，当下苏醒过来林馨蕊毫不迟疑便喊出声。

“你还好吧？”乔邦不敢发出太大声音，细声细语，目光注视着丁琳的面容，发现皮肤已有血色，唇红齿白，鼻尖渗出细密的汗珠，显然是有些热了。

“啊？我？我没事，没事没事。”丁琳被乔邦这么一问连忙坐起身，也不管身体是否酸麻，努力想站起来，被乔邦撑起手臂内侧，一脸娇羞站了起来。

刚刚不知为何不敢呼吸，以至于回答乔邦时一句话都说不利索，赶忙呼吸了好几口。站起来后发现同学都在身边，老师也朝自己走了过来，还有一头体型庞大的灵兽，好像是胡思归校长的青雷牛蟒，不远处有一群畏畏缩缩、不敢动弹的戾猿，短时间内丁琳便反应过来这是怎么回事。

吴玉齐上前查看丁琳的身体状况，检查了一下她无意间释放出来的精神力波动，确认无碍后笑着打趣，同时提醒在场所有学生不可冒然使用过量灵力，以免动摇精神力根基，得不偿失。

胡思归与胡松涛清点现场未能逃脱的戾猿族群，共有十三头瞪眼戾猿，七头钢背戾猿，共计二十头，换算成击杀灵兽的数量便是十头，这些学生已经完成了目标，并且还是一场临时阵地防卫战中获胜，让四位老师看到了他们的团结，虽然相互之间仍需磨合，但在这么短时间内便能达成共识，完成一次配合，此次考核的目的也已经达到。

胡思归对于三个月后的两院联赛颇有信心，这信心来自于乔邦。他已经想好，本次考核再选拔出五人，让五人与八人再次配合，学期末结束时带领十三位学生去平澜省澜山沧澜涧，感悟风暴之心的同时也让他们在澜山附近寻找合适的灵兽进行契约。

忽的，封文涛上前几步，从朱翰坤、温可良、杨柳身旁走出，来到查玉桓面前，恭敬施礼，开口道。

“査主任，学生想让老师帮个忙。”