大明帝国,每四年一次的上下议院选举,堪称最重要的政治活动,这其中牵扯了难以厘清的权利和利益纷争,有阴谋有阳谋,甚至还有血腥的荼毒。
江南织造这个职位,因为管理大明最大的纺织行业,从生产到外销,涉及的利益不下亿万,堪称最肥的差事,因此,也是仅次于首相和财相,争夺最激烈的职位!
姑苏曹家,与南方众多大商贾有着密切往来,过去一个任期,又理顺了各方关系,因此谋求连任,被许多人看好,钱谦益作为极富声望的议员,愿意推一把,按理说,曹氏连任已经是板上钉钉了。
然而就在最关键的时刻,变数出现了,监察部忽然大力清查江南织造的财账,发现了巨额亏空,以及往来不明的帐目。
其实这些亏空都是有说法的,皇室的迎来送往,地方财政的临时借用等等,但是说清楚归清楚,却是不符合国家的法度。
曹家也不是好惹的,很快知道是北方的范氏、王氏那些财阀为了谋求江南织造的位置,故意作祟。
于是,南北两大财团围绕这一职位大打出手,曹氏在江南织造位置上,本身不干净,最终落败,被革职查办!
拔出萝卜带出泥,于是钱谦益倒了霉,丢了议员的职位不说,还要蹲两年大牢,总算他有个贤内助,花了大把的银子,弄了个“保外就医”。
事情如果到此也就罢了,而就在这时,来自北俱芦洲的海商,忽然大幅度消减了对丝绸的进口,原因是他们的殖民地东胜神洲也能生产丝绸了。
订单没了,对于以出口为导向的纺织业来说是个巨大的打击,首先反应在证券上,被炒上天价的生丝订单,一下成了烫手的山芋,无人问津;
那些在证券场募集资金的工坊,发行的票券大跌,每天都有血本无归的炒家跳江寻求解脱,这其中就有把持钱家产业的钱伯鸿。
他不仅通过证券场募集了大量钱财,扩大钱家的丝绸工厂,还私自拿出族产炒票券;
结果,输光了族产,又借了外债试图填补族产亏空,希望情况能转好,再把钱还上;但是,当钱家的票券变得一文不值,积压的巨量丝绸卖不出去,他最后的希望破灭了。
迫于无奈,他选择了一了百了!
他死了,债却不烂,于是钱谦益这个当族长的倒霉了,债主告上官府,钱家家产抄没抵债,这还不够,钱谦益只能将牢底坐穿了。
坐了几天牢的钱某人,受尽了屈辱,于是当有人递话,债主看上了他的小妾柳如是,只要拿小妾抵债,人就可以放出来了。
他硬气几天,但是实在吃不惯比猪食还难吃的牢饭,最终在文书上画了押。
柳如是看到了文书,简直不相信自己的眼睛,于是亲自去监牢求证,但是钱谦益却不愿意见她。
事情已经明了,她被卖了抵债,以往的山盟海誓、深情厚意,在大难临头时,变成了笑话,她的爱情支柱崩塌了!
活着还有何意义,她选择了死!
但是有人不让她死。
“柳姑娘,你死了,钱谦益等于没有履行还债的义务,还是要继续坐牢,你要想清楚!”一个很有气质的青年出现在她身旁。
“你就是害的钱家…家破人亡的债主?”
“你错了,陈某除了借钱给你们钱家,其它的什么都没做!”
“你为何要借钱给钱家,我不相信世上会有人这么好心!”
“当然是为了你!”青年直言不讳的说道。
柳如是一愣,随即摇摇头,“区区蒲柳之姿,半老妇人,何需你花费如此巨资?”
“错了,你品性高洁,乃女中豪杰,只可惜所托非人…”
“不准你这么说他~”
青年不由眉头一挑,“事到如今,你还替他说话?”
“他也是被情势所逼!”
青年不由无语望天,半天后才道:“陷入爱情中的女人,果然会变蠢,也罢,咱们打个赌,若是你赢了,还你自由;若是你输了,一辈子替我卖命如何?”
“你要怎么赌?”
“你去两界山的华夏学宫,当一年的女先生,而后回来,如果钱谦益肯接纳你,就算你赢了;否则,老实的回到华夏学宫继续当老师,直到老死,这个赌约公平吧?”
“你…你是华夏学宫的陈山长?”柳如是脸上露出震惊的表情,钱谦益从两界山回来后性情大变,还剃了个怪异的发型,而且对名利越发热衷。
而后,传出了华夏学宫的一些绯闻,她隐约猜出是钱谦益所为,但是她宁愿相信她男人散布的那些消息都是实情,认为华夏学宫就是个龌龊之地,所以,就没有过问,如今看来,这是人家的报复。
既然有这样的因果,去当一年的老师不算什么,就当是替钱谦益还债了。
“我能不能见见他再走!”
“无所谓,只要他愿意,我不会阻拦!”
柳如是找来时,钱谦益已经从监牢出来了,寄居在友人家里,但是她再次吃了闭门羹,只得留书:说是去华夏学宫教书一年以还债,然后夫妻破镜重圆!
钱谦益看到了留书,当即撕了个粉碎,他不相信世上有这么好的事,只要教书一年,就能还清欠下的数万贯巨债,分明是“肉偿”,一年后的残花败柳,要来何用?
柳如是怀着忐忑的心情到了两界山,当上了华夏学宫的女教习,她很快喜欢上了这里,天真烂漫的学子,堪称宝库的图书馆,别致的教学氛围,还有顾炎武、黄宗羲这些学问大家。
这里怎么可能是藏污纳垢之地?分明是世外桃源外的学术圣地。
黄宗羲他早就认识,双方也算故交,从他口中,得知了两年前发生的事情,她沉默了,这还是他认识的那个钱谦益吗?
不过,一日夫妻百日恩,嫁鸡随鸡嫁狗随狗,尽管她很喜欢华夏学宫,尽管她曾钟爱的人变了,但是她还是回去了。
然而,钱谦益的猜忌,钱某人的污言秽语,让她彻底心灰意冷,丢下一百金,毅然离开了这个负心人。
“你走吧,别再回来,给那个姓陈的暖床去吧!”
虚空中忽然伸出一个巴掌,啪啪打在其脸上,“老子就是给你戴了绿帽子,你怎么不去死!”
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