“太阳出来我爬山坡，爬到了山顶我想唱歌……”

“咳咳……这歌儿不吉利，刚从山顶上逃下来……”

“太阳光，金亮亮，雄鸡唱三唱……”

“咳咳……这歌儿好像略显青春稚嫩了些，不符合咱的身份年龄……”

“大海航行靠舵手，万物生长靠太阳……”

“哈哈！这歌儿倒是蛮贴切的……”

“……”

危难之时，幸得徐晃率领虎豹骑杀至，及时救得大伙儿一条条性命。

眼下这会儿，虽然已经杀退了追击而来的西凉军，黄炎却还是心有余悸。

不过那种柳暗花明，绝境逢生的感觉，倒是令人直欲放声高歌一回……

“若非公明兄及时引军接应，我等只怕早已兵败身亡……”死里逃生后，黄炎带着点儿后怕怕，再三向徐晃致谢。

“先生言重了，徐晃不敢邀功！”徐晃却是绝无半点居功自傲，甚是谦谨道，“倒是先生，敢以骑兵两百抗击西凉铁骑千余人，不仅一战破敌，更于乱军之中生擒主将，这等胆识壮勇实在令人叹服！”

徐晃对自己的钦佩敬仰，却换来黄炎的一阵苦笑：“这一战，前后折损了上百名兄弟，实在是罪莫大焉啊……”

“先生也不必太过自责……”黄炎的悲悯之心，又让徐晃万般感慨，“大丈夫生于天地间，自当持三尺宝剑，建不朽功业！只不过，活着是运好，死了是命苦！今生能够得遇先生，实在是徐晃之幸！”

黄炎再无言语，默然片刻后，沉声吩咐下去。

“回去之后，将这些死难兄弟们的姓氏名讳，一一镌刻在城墙之上！”

“是他们拂开了头顶上的乌云，这才令我们得以享受明媚的阳光！”

“希望那些活在阳光下的人们，将这些勇士们的英名牢记在心！”

“一个人如果不能活在人心里，那便是真正的死去了！”

“……”

从徐晃那里得知，司空曹大人兵败退军之后，幸得留守在淯水东岸的于禁率部接应，众军随后一路退去了舞阴。

大军长期在外，粮草给养最是劳心。

此番远征南阳失利，讨伐张绣未遂，粮草却是消耗了许多，一应军需物资更是损失惨重。

眼下这会儿，夏粮未收，陈米无多，曹大人迫于粮草之危，又折了兵马，丧了士气，也便只好暂时收兵回军，班师回朝。

堵阳这里，黄炎汇合了徐晃跟朱灵之后，也一道撤回了颍川。

讨伐张绣之战，也便暂告结束。

虽然曹军惨败一场，可若是司空大人随后收拢溃兵，集结众军，立时对张绣再起一波冲击的话，以西凉军目前的军备实力，只怕是败亡难逃……

可若是张绣一灭，曹大人随后就要正面对上荆州刘表了。

曹操这会儿几乎算得上四面楚歌，强敌环立。

上蹿下跳的袁术，虎视眈眈的吕布，还有貌合神离的袁绍，若是再加上一个老谋深算的刘表，足够孟德同学跟黄炎同学，双双抱头痛哭了……

至于张绣，没有对抗曹氏伪政权的实力能耐，刘表也没有开疆拓土的雄心野望，曹操索性就将南阳作为豫州跟荆州之间的一处缓冲地带。

当务之急，还是要赶紧壮大实力，扩充兵力，以备随后东征，彻底剪灭扬州袁术，平定徐州吕布……

“……”

路上辗转三日后，黄炎这一行车马军伍，方才抵达许都界。

京中得了文书报知，司空曹大人亲率文武百官，城外十里相迎。

其礼节之隆重，规模之宏大，当真令世人艳羡不已！

最为令人瞩目的是，当今圣上竟然也降阶屈尊，亲临城外，迎候骠骑将军班师回朝……

天子行此一举，固然有亲民亲军之意，然而其深下之意，却是对黄炎的曲意拉拢……

对此，文武百官自然私议不断，曹大人更是心怀不满。

竟敢当着俺的面挖墙脚儿，也忒拿村长不当干部了！

“……”

说是城外十里相迎，其实也就是在许都城南二三里的地方，搭了个草棚子，大伙儿躲在下面一边喝茶唠嗑吃瓜子，一边等着传说中的骠骑大将军班师归来……

远远见着大军雄壮的身影，当先一员骁将少帅，更是威风凛凛，英姿飒飒，玉树临风，神勇圣武，聪明伶俐，活泼可爱……

（好吧，这一段是小哥意霪之作，当不得真，各位权当中场休息，该上厕所上厕所，马上走开，不要回来……）

“太极——”总算见着好基~友的人影了，孟德同学急急迎上前去。

众大小官员，远近好友，也忙随后迎了过去。

“哈哈！孟德兄！”黄炎翻身下马，大笑相迎。

“此番若非老弟舍命相救，我曹孟德……”曹大大刚要一吐真情，倾诉衷肠，却被黄炎笑着打断了。

“呶，令郎也是安然无恙，完好如初！哎呀，想我黄炎不顾生死，舍己救人，一战救下你们父子二人，所以这酬劳嘛……”

“你这小子！”一句话，将曹大大之前所有的感恩之意，悉数抹杀，虽说恨得牙根发痒，可心中的感激之情却是未减半分，“贤弟屡次救得曹某性命，此等情谊，只怕今生难以报答！”

“真要报答啊？”黄炎登时贼眼放光，曹大大却是心下一惊，估计这熊孩子又要闹什么幺蛾子了……

可随后一番话，却几欲将在场之人惊晕倒地——

“拜托你赶紧给我一口水喝喝，再给我一碗饭吃吃，可好？”

“……”

“水来了！”旁边一位好心人，及时递过来一只水囊。

黄炎接过手来，仰头灌了下去……

“啊噗——怎么会是酒呢？”

急扭头看向那献水之人，却是一位俊俏后生小白脸儿！

“郭嘉，郭奉孝？！”

“哈哈哈！原来是你小子！”惊喜之余，黄炎冲着对方，当胸一拳捣了过去。

“嗨哟喂！您可轻点儿，我这小身子板儿可经不得你这一拳……”二人英雄惜英才，惺惺相惜之下，差点儿喜极相拥，以至于遭人非议龙阳之好……

“太极小子！”这边儿尚未‘温存’结束，又有一人愤愤然道，“某家这都等你半天了，为何不早早上前见礼？”

黄炎急抬眼看去，却是自家娘舅哥，夏侯元让……

“呵呵，有劳大兄亲迎，黄炎当真愧不敢当……”大舅哥嘛，这个真心得罪不起，黄炎忙收起一脸的嬉笑，郑重上前见礼。

“嘿！你小子倒是胆大得很！竟敢只身闯营，甚至仅凭两百骑兵，就敢对战上千名西凉铁骑！”大舅哥说话的工夫，就要对他也来个当胸一拳，却被黄炎急闪身躲过。

“我说，大兄啊……两年前您那一拳，直捶得我昏死半天……如今咱可是一家人了，若是您再将我捶晕了，咋还好意思让您赔钱呢？”

“臭小子！”夏侯大将军恼羞成怒，恨声道，“敢情你整天就寻思着，咋样从某家这里划拉钱了！”

“哈哈哈！”

“呵呵……”

众人当场哄笑。

笑闹过后，又有一人恭恭敬敬着，从人群中站出身来，上前行礼。

“先生……”

“哈哈！文和！”黄炎开心笑道，“咋样了？身体可是康复如初了？”

“先生体恤之心，学生真心谢过……”贾诩缩了缩身子，躲开黄炎一记老拳，哭笑不得道，“只怕是也经不起先生一拳半脚的……”

“哈哈哈！就是想看看你身体是否足够结实……回头给你十万大钱，你就让我捶上一下下呗……”黄炎又是开怀大笑道。

贾诩却只顾摇头苦笑……

随后，陈宫、程昱、满宠、毛玠、夏侯渊、曹洪、于禁等，文武将佐，大小官吏，各个上前见礼问候，黄炎自然一一还礼致谢……

又有御史中丞钟繇，司空西曹掾陈群，大鸿胪陈纪等，为表亲近友好，也各有见礼……

总算应酬完这一大通的礼尚往来，黄炎这才想起最为重要之人，忙拉住曹大人问道。

“蔡大家跟郑老先生呢？”

“恩师面圣谢恩后，随即便告老辞官，返回陈留去了，郑老先生也一道回去了……”曹大大如是告之。

“那，蔡大小姐呢？”黄炎又急声问道。

曹大大意味深长地笑了笑，将目光转向一旁。

循着曹大人的目光，黄炎这才见着自己真心牵挂之人的倩影……

久别重逢，欣喜之下，热恋中的俊男美女自然少不得一番激情相拥……

去他大爷的世俗礼教，去他姥姥的绯闻非议！

老子的女人，老子抱上一抱，你们又能奈我何？

“……”

初见着那冤家的身影，蔡大小姐喜极而泣，串串情人泪，止不住地淌满双腮……

可随后那坏人竟不顾大庭广众，众目睽睽，直接将她拥紧在怀里，却让小蔡蔡直惊到芳心乱颤……

“我们回家！”将蔡大小姐那副香软的娇躯拥紧在怀里，黄炎又在她耳边掷地有声道。

“嗯……”小蔡蔡软语呢喃，娇声应道。

“嗯哼！”二人郎情妾意尚未结束，旁边早已有人不忍目睹了。

“杨彪，杨文先，见过骠骑将军……”竟然是百官之长，太尉杨彪……

“太尉大人多礼了，黄炎实不敢当……”对方家世深远，名望厚重，而且跟自己素无瓜葛，黄炎也不想得罪于他。

既然太尉大人都上前见礼了，司徒赵温，光禄勋桓典，自然也随后上前问候。

感觉到杨彪目光中的深意，黄炎不敢掉以丝毫轻心，前后表现得分外恭谨谦和……

诸位同僚相互见礼之后，接下来便要赶去城门天子行营那里，面圣谢恩了……

“……”

“老弟一路上鞍马劳顿，就请贤弟与我同车并驾，如何？”孟德同学为表感恩之情，兄弟情谊深厚，便提议二人共乘一车。

朝廷礼制法度森严，什么官阶用什么车。

曹大人虽然位居司空，可天子赏与他的座驾却是等同三公大将军。

双驾皂盖，朱漆大轮，赤色两幡，金鹿扶手，熊文横木，前后白旄，左右金钺……

既有天子使节的尊威，更是最高军事统帅的象征。

这玩意儿可是世人梦寐以求的好东东啊……

“算了……”黄炎撇了撇嘴，面露不屑道，“太贵了，坐不起！坐坏了，赔不起！”

说罢，再次不顾众人惊愕的目光，直接拉住蔡大小姐的小手，暖暖一笑道：“车子只能坐一路，爱人却能够陪我一生！”

听得这一番话，蔡大小姐虽然暖在心里，面上却是娇羞到无以复加。

娇怯怯着，想要将自己的手抽离出来，却被男人更紧地握在手心里……

众人无奈，也便只好舍弃了车马，陪着骠骑大将军，徒步向天子行营走去。

只是在身后的人堆里，贾诩目光略过遭擒的那位文士哥，双方目光陡一碰撞后，当即双双愣怔当场！

“是你？！”