赵天成轻轻叹口气。

他想起小时候在农村，当年在贫瘠的边缘地带，地头的确会有一些荒地，往往都是一小块儿，挨着谁家就算是谁家的。

只不过，这里荒地未免也太多了一些。

赵百户侃侃而谈，聊起济南那边。用他的话说，蛮女真极其可怕，所过之处，简直是一场浩劫，烧杀掳掠，无恶不作。

蛮女真走了之后，人口锐减。

这锐减的人口，可不仅仅是穷人，还有很多富户地主，或者是被杀，或者是被掳走。

他们人不在了，这土地还是属于他们的。尤其是那些活不见人，死不见尸的，人家的土地不能动。

宁可荒着，也不能让人去耕种。

这时候可没有“打土豪，分田地”的理念。土地都是地主的。所有人都认为这是天经地义的事情。

这就造成一方面大片良田抛荒，一方面饥民遍地。

“造孽啊！这世道，也不知道什么时候是个头！”

赵百户最后感慨一声。

赵天成则是越听，脸色越是凝重。

本来就连年天灾，粮食歉收，结果，能耕种的良田还要抛荒……

更何况，即便是眼前这些所谓的荒地，在后世可也都是良田。赵天成前世来过成山角看大天鹅，对这一带印象比较深，自驾过来一路都是庄稼。

如果官方能发挥组织力，兴修水利，建好基础设施，这都是良田啊！能养活多少百姓？

这样的大明朝不亡说什么？

只是可惜了老百姓……

兴，百姓苦；亡，百姓苦。

赵天成也没说出把自家荒地白送给流民去种这种话，他知道说了老爹也不会听，反倒证明他更傻。

走了二三十里，赵顺无论如何也不再往前走了。说是离墩堡太远不安全，周围山里有马贼，凶残得很。

一行人折返。

烟墩是巡山所下辖的15座墩堡之一，明初屯军于此，经历有明一代，到现在已经发展成一个小镇。

几百户人家聚集在这里，在赵天成看来，却是一点繁华的气象都没有，反倒像一个巨大的贫民窟。

甚至说是贫民窟，都有些太过赞美。

小镇原本是有城墙的，但早就坍塌破落，长满了杂草。

“爹，我们把城墙修起来吧？”赵天成道。

“怎么突然想起要修城墙？”赵顺愣了一下，显然很意外。

“爹，你刚才不是说马贼很猖狂吗？我觉得爹说的有道理。咱们这里连个城墙都没有，简直是太危险了，万一晚上咱们睡觉的时候有马贼来了怎么办？

睡梦中就让人砍了脑袋，孩儿以后还怎么玩儿啊？怎么吃好吃的，怎么给咱们老赵家传宗接代？”赵天成做出一副怕怕的表情。

他是出了名的傻子，不能突然性格大变，就要惹人怀疑了。加上最后几句，才符合他的身份。

这个时代真要是被人怀疑被鬼神附体之类的话，那才是真危险，说不定就被人绑起来给烧掉了。

“哈哈哈！”赵顺仰头大笑着，欣慰地看着赵天成，道，“我儿长大了，有见识了！你放心，咱们这里可是烟墩，爹爹是朝廷命官。

除非那马贼真的想造反，否则，他们绝对不敢来偷袭咱们烟墩，更不要说来杀咱们了。更何况，你真以为你爹和你这些叔叔们是吃素的吗？”

身后跟着的两名家丁立刻挺直了腰板。

“少爷不用担心！大人说得对，就咱们周围那几股马贼，也就在周围劫掠一下路人而已。进攻咱们烟墩……借他们仨胆儿！”

“是啊！劫掠行商路人最多算贼，朝廷可以无视他们。要是敢劫掠城镇，杀官，那可就是造反了。指挥使大人肯定不会放过他们的。”

两个家丁也都信心十足。

“而且，这城墙想要修起来哪有那么容易！咱们烟墩不大，但城内方圆两里地呢！当年这城墙高差不多两丈，厚一丈余，已经全都倒塌了。没有几万两银子，修不起来啊！”赵顺叹一口气，看着城墙的残垣断壁，神色有些复杂。

“几万两银子？这么多的吗？”

赵天成融合了记忆，对银子也是有些概念的。

几万两银子，对他们来说那是天文数字，想也不用想的事情啊！

“当然！你以为修城墙很容易吗？城墙要修得结实，墙砖都得用糯米汁加上生石灰灌缝，要想质量过硬，甚至得加上蛋清。现在人都没得吃，哪里有糯米汁和蛋清给城墙用？

还有这墙砖，都是砖窑烧制的。那砖窑早就停工了，那些匠户都成了要饭的，这代人谁知道还会不会烧砖？

我说几万两银子，那是太平时期。现在……呵呵！恐怕都修不起来！”赵顺有些无奈地道。

“墙砖是大麻烦啊！可惜墙砖都被周围老百姓捡走了，要不然，大家花些力气，好歹能先垒起来。”一名家丁有些恨铁不成钢。

“墙砖被周围老百姓捡走了？我没看到谁家用城墙砖建房啊！”赵天成疑惑。

“他们当然不敢！”那名家丁道，“私偷城墙砖可是要坐牢的，遇到有贼寇入侵的时候，能直接砍了他们。他们都用来建坟了！你别看这些破落军户，房子一个比一个破，把他们的祖坟扒开，很多土财主看了都得嫉妒！”

赵天成：“……”

扒了城墙砖去砌祖坟，难怪地面上一块被偷的城墙砖都看不到。

这是他所没料到的，仔细想想，一切又都在情理之中。

钱啊！

赵天成刚想做点事，就被钱给难住了。

赵家在烟墩中间，地势高而平坦，是镇子上最好的位置。两进的院落，青砖蓝瓦，在周围一片贫民窟一样的建筑来说，也是相当威风了。

第一进院落，是几个家丁在住。

第二进院落，是赵顺和赵天成的母亲，还有一个侍奉做饭的婆子。

赵天成也被安排在第一进院落，倒是单独占了一个房间。

远远地，就看到炊烟袅袅，一进门就闻到饭香味儿。

赵顺父子平时吃饭都不在内院，而是在外院，跟几个家丁一起吃。

赵天成从小就得到父亲私下教诲，为将者最重要的就是要得军心。能跟士兵同吃同住的，才最得人心。

饭桌上，除了一大锅野菜混合着米粒做成的稀饭之外，还有一大箩筐颜色发黑的杂面馒头。

赵家虽然世代做百户，但烟墩一带田地贫瘠，又濒临大海。

这时候濒临大海可不是什么好事，时不时就遭到海盗上岸洗劫。赵家几代人也没攒下多少钱，日子相对普通军户自然是好得多，但也绝对不富裕。

赵天成拿起一个，咬一口，不由皱皱眉头。

这馒头一点白面都没有，高粱面混合着康，硬邦邦不说，嚼烂了干涩，吞咽的时候都要伸一下脖子，拉得嗓子生疼。