看到隋功的表情变化，楚云天则似乎早有预料，淡淡一笑。

而后，他顿了顿，解释道：“朕虽远在东荒，但对大沁疆国的情况，也有着一定的了解；尤其是，对于你们隋家目前的处境，也进行过一些打探，还望几位勿怪。”

“据朕了解，自十年前的夺权一战后，老镇疆王负伤昏迷，你们隋家这段十年并不会，在大沁疆国的话语权，也被压缩了数倍。”

“而在这种情况下，隋家想要扩充势力，补充血液，最好的办法，只能是借助外部；但腾剑宗如今与剑宗水火不容，双方正处在针尖对麦芒的时候，随时可能开战；若是在这个时候，腾剑宗贸然插手隋家，十有八九会引起两宗大战。”

“想必这一幕，无论是腾剑宗，还是剑宗，亦或者是大沁皇室，都不愿意看到吧？”

说到此处，楚云天微微一顿，又继续说道：“因此，你们隋家要想扩充势力，只能寻求其他途径；而数千年来始终没有疆国诞生，宛若无头草般左右摇摆的无主之地-东荒，自然会在这个时候，进入你们隋家的眼帘。”

“东荒虽然贫瘠，虽然没落；可人口却是整个天剑大陆上最多的一洲，武者也是占据整个天剑大陆近半数之多；或许在真正的强者之战中，所能给到的帮助极少，但放眼整个天剑大陆，饶是那些高高在上的神国，也不敢轻视。”

“换句话，在当今天下，群雄割据的情况下，谁能率先吞下东荒这块土地，谁就能打破当前僵局，拥有重新划分天剑的资格！”

一语落下，隋功彻底陷入沉默，光秃秃的脑袋下，却是满脸震惊。

就连最里面打坐疗伤的隋世、隋代几人，也被震惊的个个停下修炼，齐刷抬头，望向楚云天，望向这个曾经从未被他们放在眼里的帝国之主。

且不说楚云天的个人能力如何，但是这份眼界，这份对当今天下局势的分析，便足以胜过无数疆国之主，堪称枭雄！

看到自己说完之后，众人除了震惊之外，依旧一言不发，楚云天再次自信的淡淡一笑，却依旧开口询问道：“隋公子，不知朕说的，可对？”

这并不是他对自己的分析有所质疑，而是为了给对方一个台阶，一个缓冲，一个思考的时间。

此话虽然看似是在询问，但实际上不过是给对方一个说话的由头罢了。

否则，整个过程一直是他楚云天在说，虽然彰显的雄主之姿，但也会过于盛气凌人，令人心生忌惮，对后续的计划，并无益处。

“对，很对！”

果然，隋功听到询问，这才回过神来，压下心中的惊涛骇浪，连连点头；而脸庞上，却一扫先前的纨绔与桀骜，变得凝重、严肃起来，道：“没想到，楚皇偏居一隅，却还能如此眼界，着实令我等吃惊啊。”

“不错，我等几人此番前来，除了代替腾剑宗总部，考核分舵甲子大比的参赛选手外，的确还受到了家主密令，着令我等趁机查探东荒诸国的情况，甚至可以给予一定的打压，为后续收拢东荒做准备！”

“嗯，镇疆王虽然继位不过十载，但不得不说年轻有为啊。”

听到隋功如实相告，楚云天当即点了点头，称赞道：“隋家，能有如此家主，必能重现昔日荣光，前途无量啊！”

“楚皇陛下，既然如今话已说开，这等奉承的客套话，便无需多说了吧？”

隋功此时冷静了下来，摆了摆手，直接拒绝了楚云天的客套，当即问道：“敢问楚皇陛下方才所说的合作，是怎么个合作法？”

“简单，互帮互助，各取所需！”

楚云天见状，倒也并不生气，而是淡淡一笑，解释道：“东荒的情况，想必诸位这段时间，也有了一定了解；想要收服部分帝国，占据些许地域，问题不大，但想要全部征服，却并不简单。”

“别的不说，单是白星、溪川这两个已经投靠大沁疆国的上国，隋家若是直接动手，冠军侯那边怕是会第一个不答应吧？”

听到此话，隋功几人顿时一滞，纷纷点头。

冠军侯，便是剑宗在大沁疆国安插的势力。

大沁疆国建国初期，曾有过九大诸侯；而后面经过削藩和争权，如今剩下的有实力又具备兵权的，仅剩镇疆王和冠军侯两大势力。

而冠军侯虽然并未如隋家老祖那般，成为异姓王，可随着后续的发展，以及剑宗背后的支持，尤其是在十年前的夺权之争获胜后，整个势力早已水涨船高，强大了数十倍而不止，远超隋家。

白星、溪川这两个东荒上国，便属于冠军侯的势力，也是阻挡隋家插手东荒的最大阻碍。

隋家若是敢对两大上国动手，冠军侯自然不会坐视不理，甚至极有可能会借机，再打压一波隋家，甚至彻底铲除隋家！

可隋家的势力范围本就在大沁西部，与东荒并无接壤；唯一合作的圣阳疆国，虽与东荒接壤，可临近的却是白星、溪川两大已经投诚冠军侯的上国，几乎彻底阻断了外扩的路径。

也正是因此，隋家才会借着此番考核，派遣隋功等人借机打探东荒的情况，计划来个釜底抽薪，直接绕过冠军侯的势力，从东荒内部的五大帝国下手。

可惜，这刚开始的第一步打压苍云，就铩羽而归；甚至，险些全军覆没！

“不过，你们不能动白星、溪川两国，但朕可以，我苍云可以；”

楚云天顿了顿，继续说道：“近段时间，两国武者接连闯入我苍云境内不说，甚至两大国主，还亲赴苍云，抢夺我苍云至宝。”

“如今，他们这两人就被关押在我苍云的皇宫地牢之中，朕举兵讨伐白星、溪川，可谓是占据了天时地利；只不过，唯一差的就是人。”

“苍云帝国的情况，几位想必也清楚；近半年来虽有起色，但想与上国抗衡，依旧相差甚远，更别提吞并了...”

“楚皇陛下的意思，是想让我隋家帮助苍云，吞并白星、溪川两国？”

不待楚云天说完，隋功便瞬间悟出了核心，当即开口。

“不错！”

楚云天闻言，也不否认，直接点头，笑道：“你们隋家想要占据整个东荒，而朕也想要完成先祖夙愿，重现始祖荣光，一统东荒；你我双方，在这一点上，岂不是不谋而合？”

“怎么不谋而合了？我们想要东荒，你也想要东荒，这怎么看我们都是敌人对手才对吧？”

隋世此刻不解的插嘴道。

“非也非也。”

听到此话，楚云天淡淡一笑，道：“若双方不合作，的确是敌人；可若是你我双方，本就站在一条战线，同为一体呢？”

“怎么个同为一体法？”

“我苍云，归附隋家！”

楚云天毫不迟疑的说道：“如此一来，我苍云便是隋家的势力，日后统一了东荒，自然也就相当于隋家占据了整个东荒；如此一来，岂不两全其美？”

此话一出，隋功、隋世等人顿时愣住，有些僵硬的扭动脖颈，你看看我，我看看你，皆一脸懵逼。

这...

他们此番来东荒，本就打算收服苍云，然后以苍云为支点，逐步蚕食整个东荒的；可没想到，刚刚试探，连计划都没实施呢，对方就主动投诚了？

简直是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！

只是，这幸福，也来到太突然了吧？

“楚皇陛下，果然愿意让苍云，投诚隋家？”

隋功有些难以置信的蹙了蹙眉头，再次确认道。

楚云天淡淡一笑：“是归附，不是投诚！”

“有什么区别？”

“投诚是投降，是不敌认输，无奈臣服；而归附，是合作，是结盟，是我苍云愿意成为隋家的一份子。”

楚云天解释道：“所以，合作达成之后，隋家需要竭尽所能的帮助苍云强大，苍云也会在关键时刻听从隋家的安排；但隋家不能插手苍云，苍云也不纳贡，不朝拜，不冠名！”

“这...”

此话一出，几人彻底傻眼。

不纳贡，不朝拜，不冠名...隋家还不能插手苍云的事情，这算哪门子归附？

“楚皇真是好算计啊！”

坐在最后面的隋永，此刻忍不住冷笑道：“不纳贡，不朝拜，不冠名；隋家也不能插手苍云，却要竭尽所能的扶持你们，这算什么归附？合作还讲究个平等呢，这怕是连合作都算不上吧？”

“更何况，若是你们苍云一统了东荒，晋升为了上国，甚至疆国，不承认我们之间的合作，翻脸不认人，我们隋家岂不是肉包子打狗，真的有去无回了？”

听到隋永竟将苍云比作狗，楚云天依旧没有生气，反而淡淡笑道：“合作的确讲究个平等，在朕看来，隋家帮苍云一统东荒，苍云则帮隋家打败冠军侯，占据整个大沁疆国，在利益分配方面，倒是极为平等。”

“况且，合作除了平等之外，更需要的是信任，彼此的信任；若是隋家信不过朕，信不过苍云，就算利益平等了，这个合作怕也没有什么意义吧？”

“更何况，你们不信朕，朕又凭什么信你们隋家？”

“你...”

“阿永！”

隋永闻言刚要发怒，隋功却伸手拦下了他，沉吟了片刻，望向楚云天，沉声说道：“楚皇陛下所言，倒也有理。”

“不过，此事干系重大，我等几人无法立刻给予回答，必须要请示家主定夺才行。”

“可以！”

楚云天淡淡一笑，微微后仰，靠在车厢之上，说道：“朕已于楚皇宫内备好了马车，待几位养好伤势，便可动身返回大沁！”

听到此话，被隋功拦下的隋永，顿时不屑道：“哼，我等有日行千里的剑羽隼当坐骑，何须什么马车？”

“剑羽隼在腾剑宗不假，可这位兄弟莫非忘记了，如今的腾剑宗已经不是你们说的算了。”

楚云天淡淡说道：“况且，你们如今的身份是大沁使团，剑羽隼乃是腾剑宗总部派发给考核组的坐骑；你们觉得，你们现在还能去腾剑宗索要剑羽隼吗？”

此话一出，隋永顿时哑口无言。

隋功等人，也尽皆沉默了下来。

“行了，就听朕的安排，好好养伤，然后乘坐马车返回大沁吧！”

楚云天见状一笑，旋即闭目养神，不再多说。

...

腾剑宗，剑阁大殿。

“叶小友，别来无恙啊！”

浩浩荡荡的腾剑宗弟子重回山门，陶景元带着烈阳、宋琦等人，风尘仆仆的跨入殿内，拱手笑道：“一个多月不见，小友的实力看样子又精进不少啊。”

“小有提升罢了，与陶宗主比起来，还是相差甚远。”

叶无双端正的一侧的客桌前，乜了陶景元一眼，神情冷漠的说道：“短短一个月的时间，陶宗主溃散的幻相分身便已重新凝聚，这等修炼速度，怕是消耗了不少灵丹妙药吧？”

“哈哈，也是本座也是迫不得已嘛，没有这幻相分身在，总归是少了些许安全。”

陶景元哈哈一笑，迈步来到叶无双面前。

可叶无双已然收回目光，端起身侧的茶盏，微微抿了起来，显然懒得再多说废话。

看到此景，陶景元顿时尴尬一笑，抬手朝方无上、陈四海二人拱手道：“方院长，陈前辈，大驾光临，有失远迎，勿怪勿怪！”

“嗯！”

方无上淡淡点头，嗯了一声，以作回应。

老陈头则更为直接，直接冷哼一声，扭过头去，一副懒得搭理陶景元的样子。

场面，瞬间尴尬下来。

“小药丸？”

就在此时，一声惊呼，突然传来。

紧接着，一道倩影迈步跨进剑阁，目光却瞬间落在了药家轩身上。

“宇涵！”

站在叶无双身后的药家轩，闻言顿时神色一喜，惊呼一声，竟直接快步迎了上去，激动道：“你、你没事吧？”

“我能有什么事？反倒是你...”

隋宇涵咧嘴一笑，伸手照着药家轩的脑袋上就拍了拍，但话没说完，俏脸之上，却悄然浮现一抹愧疚，道：“抱歉啊，上次隋功他们是瞒着我...”

“没事！”

不待隋宇涵说完，药家轩便急忙打断，而后一挺胸脯，笑道：“你看，我比之前更壮了呢！”

“对了...”

话音未落，药家轩似乎又想到了什么，急忙一把拉住隋宇涵的小手，快步来到叶无双面前，满脸欣喜的介绍道：“宇涵，我给你介绍下。”

“这位，就是我之前给你提及的我那位大哥，叶无双！”

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