桃花镇，徐家宅邸。

“公子！公子！不好了！方才福伯派人回来传信，说他在市集置办物什之际瞧见那冯家姑娘了！”

徐伯贤正于书房中执笔绘丹青，笔墨挥洒之际，远远便听见自家这随侍书童临风的高声叫嚷声。

半掩的书房门在预料的时间内被撞开，徐伯贤手中的笔却丝毫未有停顿，连目光都依旧专注，丝毫未有被身外之事所影响之态。

“又忘了规矩？”徐伯贤将远山的最后一笔起伏勾勒完毕，这才出了声，语气听来温和，却自有不怒自威之感。

“公子，此次实属事出有因！小的如此匆忙，只因此事与那冯家姑娘有关。”临风见状，连忙红着脸为自己辩解。

徐伯贤头也不抬，提笔蘸墨，又在延展未平的宣纸之上描画起来，“她的事与我何干？”，他可没忘记前日里在市集听到的她那番瞧不上自己，欲与自己退婚的言论。

“她……她不是公子未过门的夫人吗……小的以为，以为您会在意……”临风向来摸不透自家公子的心思，眼下见他这副冷淡态度，便更是不敢再多言。

“罢了，说吧，遇见她作甚了？竟还值得福伯这般费力遣人急传。”徐伯贤仍旧作波澜不惊之态，手下笔法似行云若流水，毫无欲知后事的模样。

“冯姑娘今晨一早被官府的人带走了，她那阿弟冯月半因此事半路与官差起了争执，亦被抓去县衙了，起因好似是她家那蚌肉罐头把人吃出病了。”临风打开话匣子，便大气未喘，一口气将话说完了。

徐伯贤面上终于有了表情，却是带着嗤笑的不屑，“意料之中，高调惹人妒，早前便提醒她财不可露白，可见她当真未将此话听进去。”

“那……”临风试探道。

“去看看热闹也无妨。”他倒是十分好奇，这自诩聪明的冯月娘要如何化解眼前这一麻烦事。

桃花镇，县衙之中。

“冯月娘，经周氏向本官举报，说是她售卖那批吃坏众人的蚌肉罐头皆是出于你手，对此你可有话说？”朱县令此时一身官府，正襟危坐，公堂之上的威严之态与平日里那副“妻管严”的模样可谓是天差地别。

“朱县令你别听那女人胡说，我阿姐才不会赚这般黑心钱呢！分明是她自己……”

此时被两个官差钳制住的冯月半急得大喊道，谁料话未说完便被朱县令厉声打断道：“噤声！本官并未问你话，冯月娘你来说！”

冯月娘侧头望向自家阿弟，目光相接之后，便朝他微微摆首，示意他莫要着急冲动，接着微笑抬首，满目坦荡道：“民女无话可说。”

冯月娘话音一落，公堂之外旁听的一众民众皆是哗然，正欲七嘴八舌议论，只听冯月娘再度开口道：“民女小本生意，可说是问心无愧，相信如朱县令这般断案如神，明察秋毫的好官定是能查明真相。”

“呵——”公堂外旁听众人之中，只听一声极低的冷哼，而这声音的主人正是来看热闹的某冯家大郎，除冷眼旁观之外，还不忘腹诽一番：也不外乎就耍嘴皮子这点本事了。

“本官为官如何，百姓自当是有目共睹，你不必与我巧言令色，如若此事当真并非你所为，你倒是拿出些理由来。”朱县令得了这番夸奖，心头好比渗了蜜，面上却仍旧端着，生怕叫人看出他心头的雀跃。

“民女请求县令大人准我嫂嫂周氏上堂，民女愿与之对峙。”冯月娘丝毫不见惧色，一字一句，冷静而沉着。

“准！”

朱县令一声令下，不过少倾，周氏便复又被带上公堂。

“咚”地一声跪地闷响响起之后，随之而来的便是在周氏哭天抢地的尖利刺耳之音：“县令大人可要为民妇做主呀！民妇完全是为民妇这心思歹毒的小姨子所蒙蔽，才会失手让诸位乡亲闹了肚子！”

“肃静！公堂之上那容你撒泼耍混，好生说话便是！”朱县令最怕女人哭嚎的声音，成日在家中便逼不得已要忍受自家夫人没完没了的魔音，如今公堂之上他却是能做得了主的。

“你口口声声说是得我授意，那倒是将这蚌肉罐头制作的步骤细细对县令大人说来，看看究竟是我存心害人，还是有的人因妒生恨，故意泼脏水。”

冯月娘面不改色，随即从怀中摸出一张字条，“县令大人此蚌肉罐头是为我研制的独家配方，步骤、配料写得一清二楚，只要我这嫂嫂所说与之能够对应，便可一边孰真孰假。”

朱县令虚眸蹙眉，沉思片刻后，便朝一旁小厮道：“呈上来。”

朱县令接过字条，一眼扫过其上内容之后，便对一旁目光闪躲，冷汗直冒的周氏命令道：“说吧，这蚌肉罐头究竟是如何制作的？”

周氏被这一问，一时有些慌了神，硬着头皮把前日偷看到的场景混着自己制作的步骤一并说了出来。

只是言语支吾，说得那叫一个颠三倒四，前言不搭后语，一时间真假立断，但周氏仍旧不死心，一口咬定是冯月娘存心算计自己，才故意使了这绊子好叫自己吃瘪吃官司。

“行了！本官对此事已心如明镜，周氏为掩饰过错，撒谎诬陷，你还有何话可说？”朱县令并非糊涂官，便欲为此案做结。

“县令大人，小民还有话说！”

正在周氏泪眼婆娑，欲动之以情好让冯月娘看在她大哥的份儿上替自己说几句好话之时，便听一男声蓦地响起，穿过一众吃瓜群众，抵达了朱县令的耳中。

众人闻声，皆让出一条道来，半晌后，便见一高一矮，一挺拔一佝偻的两名男子出现在众人视线之中。

“来者何人？”朱县令擦擦眼睛，试图看清楚些来人。

接着，男子的声音再度响在公堂：“小民是为周氏之夫，冯月娘之兄，冯月痕，因持有洗清我内人之罪的人证，特来求见县令大人。”