事态果真如顾墨玧预料那般，皇帝在收到科考如期进行的同时也从秦琰“无意”中说漏嘴时得知，有一名叫董平的国子监学子科举前夕在朝廷驿站死于非命。

而问及吏部竟没人能说出个章程，皇帝龙颜大怒，当即召江聪进宫。

接到报案后正对着那具有碍观瞻的尸体发愁的孟万里得知此消息，压在心口的石头忽然消失，呼吸瞬间通畅，精神气爽地指挥衙役赶紧将董平的尸体送去大理寺，觉得自己还能多活几年。

皇帝虽没立即追究月铭等人的欺君之罪，但大人们忙于科考监督之余已经忧心会遭遇“秋后算账“了。

大理寺办案月九龄还是放心的——也算是对经她手的死者一个交代了。

她没再多问，只让残光带话给顾墨玧，让他若是碰到江聪代为转达。

“建议江少卿可以先查董平日常的社......”话到嘴边忽然顿了一下，“......事儿和人。”差点就脱口说“社会关系”了。

月九龄目送残光离开，但心情并没有因为案子得到认真对待轻快起来，反而更加沉闷了，她抬头望着像墨点沾水晕开的天，是因为要下雨了么？

两日后的傍晚，残光急匆匆地跑到竹心院，告诉月九龄，江言忆牵扯进董平的案子了，江聪要避嫌不能再继续调查了，于是案子现由顾墨玧负责查下去。

“......江大人按照您说的去调查董平生前接触过的人，结果查到他年前曾在醉仙居同忆安郡主因为一盘棋闹了起来。起因是董平指控郡主趁他不注意换了子，所以他才惜败。谁不知道郡主是个‘棋痴’，棋品一向也是光明磊落，被人诬陷下棋耍赖这种事她哪能容忍，两人便在醉仙居争了起来，当时好多人都瞧见了。尤其在得知董平‘非同一般’的死状后，不明真相的人就联想到曾因悔棋同他发生过冲突的郡主身上。”

残光倒豆子似的，一口气将这两天调查的结果都说给月九龄听，说完还不忘感叹，“下个棋都能被怀疑是杀人凶手，郡主也太倒霉了吧？”

好一会儿没得到回应，他看向从刚刚便一直保持这个坐姿的月九龄似乎陷入了深思，忍不住问：

“县主，您有在听么？”

月九龄与他对视，弯了弯眼角，应声道：

“嗯，还查到了什么？”

残光对上月九龄似笑非笑的眼神，愣了一下，然后才回答：

“哦，那个董平很会做人，平时就左右逢源，一天能跟十几个不同的人打交道，不知道的还以为他是什么日理万机的外交使臣。但其实那些寒门子弟只是因为他家里有点钱才捏着鼻子跟他交好，方便手头紧的时候能找他打秋风；而高门弟子虽然对他爱答不理但也不会拒绝有人鞍前马后地拍马屁。所以他看似和谁都能说上话，实则没人把他当回事。”

月九龄这回很快就给出反应，“还有呢？”

然而残光却一脸惊恐——县主是会读心术么？怎么知道还有？

月九龄笑而不言，一旁的小蓁却看不下去了，面无表情地告诉他：

“因为你脸上写着‘鄙夷’两个字。”

单从上面的信息来看，董平除了输棋却死不肯承认这一点。虽然都是他凑着别人多一些——听上去还有点可怜，但交游甚广是事实。

残光还不至于因为忆安郡主无故卷进这个案子就对他这个人有偏见，所以董平应该有别的什么事迹让残光嗤之以鼻的。

被两个女子看穿心思的残光一时脸上有些挂不住，干咳一声继续道：

“他经常出入勾栏青楼，相好的数不胜数，也就是这半年才收敛了些。还没娶妻就先在养了两个外室，一个还给他生了孩子，这会儿得知他死了正到府上闹呢。”

小蓁听完之后忍不住翻了个白眼，顿时不觉得他可怜了。

月九龄则深思片刻后才开口：

“可以查一查他的那些相好的或是他认识的人里，有没有擅棋技的。”

看残光一脸疑惑，她像一个善解人意的前辈指点后辈般循循地打开他的思路：

“凶手杀人的时候时用的工具往往也暴露了一些信息，尤其是这个案子，凶手明明先用利器伤了董平的脖颈，说明大可干脆将其一刀毙命，但凶手却没有，而是多此一举地给他留了一口气，然后多此一举地往他嘴里塞棋子，为什么？”

“为什么？”残光已经听得入了神，下意识地追问。

“可能凶手觉得一刀毙命的死法太便宜董平了，也可能是因为董平爱棋，或‘棋子’对凶手来说是有某种象征意义的......或者三者皆有。”

“所以凶手这是在用‘棋’惩罚董平！”残光闻言茅塞顿开，兴奋地眨了眨眼睛，“侯爷说的没错，问您果然会有新思路！”

音落的同时人已经跑没影了，但还能听到他渐渐远去的声音：

“我这就回去告诉侯爷！”

月九龄见状忍不住笑出声，无奈地摇了摇头。