腊月的夜带着刺骨的凉意。

但承明殿却温暖如春。

殿内正中央，摆放着三足瑞兽火炉，内里炭火烧着正旺。

被开门的风一吹，火星子烧的噼啪作响。

宋彦之打开门。

看到苏琉玉身着明黄丝绸寝衣，外批一件狐裘大氅，坐在龙床边，手里抱着汤婆子，脚下是带着热气的木盆。

两条细细的小腿裸到膝盖，似是水温有点烫，两只嫩白的小脚搭在木桶两侧。

两人视线正好对上，苏琉玉看了眼天色。

“这么晚过来？朝政有事？”

宋彦之走近身，一撩衣袍，跪下规规矩矩请了安，又道：“过来看看皇上。”

“正好，朕也有话想和你聊聊。”

什么话？

少年手掌不自觉握住佩剑。

“今日之事，想必你也听到一些，不过不必放在心上，你替朕办事，是朕近前的人，不必看旁人脸色。”

宋彦之脸色稍缓。

“朕准备年节后，去大魏十五城，你们长白铁骑，消息素来最快，以后各州府的折子，就不用由官道递送京城，直接从长白铁骑走，由你们运往大金，这块，你多费心点。”

“皇上要去大金？”他语气微诧。

提到朝政，苏琉玉也不避讳，直言道。

“青龙军你也听说了，此兵种，朕主攻海战，去十五城，是准备建艘军舰，这方面朕要亲自监督，对了。”

她看向他腰部挂着的佩剑。

“你在尚书台挂文职，但如今接管铁骑，按理说直属军部，你是怎么想的？准备从文还是从武？”

宋彦之是有文职的。

他是正儿八经的科举考生。

殿试一甲鼎探花。

直接调入政三省。

若是从文职，在政三省熬资历，几十年后，位居当朝一品，那是肯定的。

但若是从武职。

必须要挣军功，才有可能升职。

大魏将军也不是随便给的。

将军一职，当朝正二品，权利相当于尚书台六位尚书。

比如。

骁武军六名主帅，那是实打实护城守国争来的。

斥候军的司马锐，原先就是兵部武职直接调任。

而巾帼军女将军，是苏琉玉要提高大魏女性地位，做出的表彰带头之举，这个倒是不谈。

就拿新军营来说，兴兵建军两载，因为没有大军功，胡清扬到现在都是正三品统领，离将军还是要隔一层的。

若是宋彦之从武职。

怕是很难升职。

“彦之兄，不必马上回复，回去好好想想，若是从武，朕想把长白铁骑并入军部，这样方便管辖。”

宋彦之抿着唇，心下犹豫。

自小承袭丞相教导，自然私心想从文理政。

但是若从文，在尚书台，怕是几年后才能入金銮殿。

比如苏有余这一甲鼎榜眼，如今在中书省熬资历，这两年，连苏琉玉一面都没有见到。

少年墨色的眸子里带着挣扎，他自然想在她近前当值。

宋彦之凑近龙床一步。

看到她搭在木桶上的两只小脚。

蹲下身，试了试水温，替她把脚泡在木桶里。

他手指带着年少习武的粗茧，而苏琉玉的脚，被娇养的白嫩，这一触碰，不免有点痒。

苏琉玉把脚缩了缩，制止他的动作。

“你我君臣，这伺候人的事，交给宫人也就是了。”

宋彦之一席黑色劲装半跪于地。

衣摆落在大殿锦帛地毯之上。

他没抬头，只是看水温差不多了用布把她带着热意的脚擦了，让她钻到床上去。

又隔着锦被，替她按摩双腿。

苏琉玉看着坐在床边的少年。

烛火让他素来冷傲之容，变得柔和不少。

他蹙着眉，似乎有话在嘴里，就是没说出口。

“彦之兄，大家都这么熟了，也没外人，若是有事，直说便是。”

她要睡觉啊。

你可别按了，她腿又不酸。

少年抿着唇，没说话。

“皇上勤政一日，不如臣给皇上捏捏肩膀。”

无事献殷勤，非奸即盗！

“不用，朕身子好的很，想睡了。”

空气又安静了下来。

少年不顾劝阻，还是来到她身后，给她捏着肩膀。

自幼习武，对穴道把握极准，如何让人解乏，也自有一套自己研习的路数。

苏琉玉闭上眼，觉得很是受用。

写字写多了，这肩膀是真的疼。

“臣，不想变动。”

按摩了许久，宋彦之才缓缓启口。

他嗓音低沉，清冽之间，还带着一丝不可察觉的不自在。

“臣，想从文职，替皇上朝政分忧，也想从武，替皇上接管铁骑，即便没有品级，也无怨言。”

他力道放缓了一点。

“若是皇上把臣当近前之人，可否容臣此举？”

“彦之兄，你现在是不是在贿赂朕，让朕给你开个后门！”

“嗯。”

承认的好快！

“胆子是越来越大了。”她盘着腿，端坐在龙床之上：“不怕朕罚你。”

“莫统领也是皇上近前之人。”

“......”

莫逆喜欢偷偷打小报告，这不是一次两次了。

就前日大军回朝，他还拉着自己，让她替新军营想把霸气点的名字，不然其他将士总是嘲笑他们。

看苏琉玉没有马上应。

宋彦之墨色的眼眸暗了一下，停下动作，跪在地上。

“是臣失言。”他说。

“没个外人，也别动不动就跪。”苏琉玉把他拉起来：“别多想，你我是自小长大的情分，朕自然依着你。”

她拍拍他的肩膀。

“朕很高兴，你可以把心里话说出来。”她笑道：“以前你都是让朕去猜，朕猜的累死了，现在可以同朕商量，是好事。”

宋彦之握住剑，有点不自在。

这要求，可不好猜。

还是自己说出来，要快的多。

“你尚书台的官职朕就不动了，长白铁骑自成一军后，朕让孟衡名义上调任过来，内里你该管还是自己管。”

这都是做给外人看的。

宋彦之满意了。

他嘴角扬起淡淡的笑。

“臣听从皇上安排。”

“那继续吧。”

“什么？”

“继续按按啊，彦之兄不是要贿赂朕吗？”她揉了揉酸疼的肩膀：“快点的，别想偷懒。”

宋彦之笑意深了不少。

“臣，遵旨。”